性伴随着人的一生，这是人们非常关注的一个大问题。性不仅仅是人们传宗接代的工具，而且性本身是一种乐事、是人之大欲。“一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。”这里的恩和深，首先是建立在夫妻性生活和谐的基础之上。
如何才能长寿？怎样保持青春的活力？这是自古以来人类梦寐以求的愿望。要实现这一美好愿望，中医养生学家认为，必须高度重视性的保健。
中医性保健的核心思想是节欲。因为性生活过度会严重损耗人体最宝贵的物质——精。祖国医学认为，精是生命的基础。不仅人的生成必从精始，由精而后生成身形五脏、皮肉筋骨脉等，而且出生之后，犹赖阴精的充养。若阴精充盈，则生命活力旺盛，身健少病；若阴精衰虚，则生命活力减退，早衰多病。精、气、神三者，古代养生家誉为人身“三宝”，是养生的关键。但在这三者之中，精能化气生神，故精又是气神产生的基础。
中医关于节欲可以健康长寿的思想，在古代的文学作品中已有渗透反映，如三国魏时诗人应璩的《三叟诗》云：“古有行道人，陌上见三叟，年各百余岁，相与锄禾秀。住车问三叟，何以得此寿？上叟前致辞：内中妪貌丑……”把“内中妪貌丑”列为上叟长寿之道，亦突出了长寿的主要原因是“节欲”。唐代名医孙思邈曲于提倡养性慎欲，寿逾期颐，活到101岁。至今陕西耀县纪念孙思邈的药王庙大殿前，刻有“大寒与大热，且莫贪色欲；醉饱莫行房，五脏皆反复”等训言，反映了他节欲养生的思想。
现代免疫学亦认为，长期的性生活过度，会使人体的免疫系统的调节功能减退，这是由于性交频繁，可引起高度的全身性兴奋，从而促使人体能量的高度消耗器官功能的适应性减弱。四川省有位110多岁的老中医罗明山就非常重视肾精，他曾说：“肾精人之宝，不可轻放跑，惜精即惜命，精固人难老。”当有人问他为啥能活到百岁时，他曾半开玩笑地说：“我活百岁你难学，不爱娇妻爱山河。”中国古代的许多帝王寿命都不长，就是由于他们荒淫无度、沉迷酒色、房劳太过而造成的。但清朝乾隆皇帝之所以活到89岁，全靠御医教化远房闱、习武备之故。如果只讲习武，不注意保精，长寿也是不可能的。
综上所述，节欲能够长寿，那么，怎样才能节欲呢？
首先，要切勿“醉以入房”，此指酒醉以后肆行房事。酒，是人们所喜爱的传统饮料。少量饮酒有活血通脉、助药力、增食欲、除疲劳、使人轻快的作用。中医很善于用药酒治病，所以一般中医都不反对适量饮酒，但饮酒达到醉的程度，再与纵欲连在一起，就成了人生的两大祸害。这是因为酒醉后行为难以控制，而行房事又兴奋过度，必欲竭其精而后快，致使恣淫无度，严重损耗了人体最宝贵的物质——精和气。
其次，要注意节欲的时间及房事次数。以季而论，《黄帝内经》主张冬应藏精，元代医家朱丹溪强调“于夏必独宿”。从次数来说，孙思邈提出了“二十者，四日一泄；三十者，八日一泄；四十者，十六日一泄；五十者，三十日一泄；六十者，闭精勿泄；若体力强壮者，一月一泄。”从上可见，人应随着体质强弱，精气盛衰，年岁壮老考虑房事所宜。现代医学认为，精子是由原始生殖细胞发育而成的，一般需要60天才能发育成熟。精子储藏在附睾内10天才具有生殖能力。精液、前列腺液要具有一定数量，也就需要一定时间。随着年龄的增长，生殖能力下降，需要的时间更长，所以古人所说的节制时间，基本上是符合生理规律的。对于老年人来说，尤须注意节制性生活，因为老年精血亏耗，形气俱衰。中医多主张60岁以后要断绝房事，实践证明，若能节制性生活，的确有利于健康长寿。四川百岁老人中，约有20%节制性生活与节制生育。72人中，只生一个的23人，未生育的32人。
最后应常练气功疗法中的固精功法。方法是：全身筋骨皮毛皆要放松后再鼻吸鼻呼，吸气后待腹部有饱满感时再缓缓呼气，使腹内中和之气外发，以促进肾功能的加强。第二次吸气后略停，继而以意引颈吞气顺之，如咽硬物，意念引气过中丹田使其送入会阴，这时会阴部有鼓突如卵的感觉，接着用意念沿督脉（此时闭息）升上百会，随后随呼气意降海底。照上述做法，每次练功可做3—5遍。
由于性生活是一种动物本能过分利用思维去抑制它，也是对机体健康不利的。性成熟之后，有一个和睦相爱的家庭生活是适宜的。有人还说，有伴侣比无伴侣更长寿些，这是有些道理的。孙思邈就认为对性生活既要适当节制，又勿强忍硬抑，如他在《千金要方》中说：“凡人气力有强盛过人者，亦不必抑忍久而不泄。”总之，为了健康和长寿，必须注意性保健，最好把性生活控制在生理要求的低水平。