○译文
要在敌人没有准备的情况下突然发起攻击，要在敌人意想不到的情况下采取行动，使我方的进攻出于敌方的意料。凡此种种，都是军事家们用兵取胜之道，这些都只能因时因地因人灵活运用，它是无法事先传授的。
始计篇 孙子兵法的战略总论
鳌拜
康熙帝
始计篇 孙子兵法的战略总论
在《孟子·公孙丑下》里面说道：“虽有智慧，不如乘势。”“势”是敌对双方竞争的根本，也是任何一方获胜的关键。于是，谋势也就成了一门高深且不可不知的学问。
从客观上看，力量是固定的，无法改变，但我们可以通过势的改变，让自己的力量得到完美的协调、平衡和最有效的发挥；同时，也可以通过势的改变，打破对手的协调和平衡，制约其行动自由，限制其力量的发挥。
势是一个比较抽象的概念，我们将它与具体的事物联系起来，它才会有许多特定的内容，比如兵法中常说的形势、态势、权势、火势、地势、气势等等。唐朝著名兵家李靖曾指出：“兵有三势，将轻敌，士乐战，志励青云，气等飘然，谓之气势。关山狭路，羊肠狗门，一夫守之，千人不过，谓之地势。因敌怠慢，劳役饥渴，前营未合，后军半济，谓之因势。”这说明高昂的士气、险峻易守的地形等，都是良好的战势，其中都蕴含了一种能够制胜的力量。所以，历代兵家都认为，只有在战场上具备了有利态势，才可以收到用力少而获利多的效果。
无论何种场合的竞技，谁都希望自己能以最小的代价去争取最大的胜利。所谓“棋胜先手，势在占位”，从势的方面来看，就要求我们不仅首先要在战前创造出有效御敌的条件，而且由于客观条件在不断变化，我们还必须通过自己的努力，做到因敌而变，先于敌人创造克敌制胜的态势，这样才能始终掌握战争的主动权。对于一个善于谋势的竞技者而言，势是无处不在的。
借时造势、借事造势常常是借其人之道，还治其人之身。在辩论中以对方所讲的道理或所用的方法来还击他，能产生有力的反驳和揭露的作用。运用借时造势、借事造势之法，要“借”得自然，即借言事物和真正表达的事理具有合理性。
当对方提出的问题是一个难以驳倒的事实，而且既无法反驳，又不能逃避时，可借用对方提供的话题换一个角度来陈述己见，从而突出自己的优势和攻击对手的弱点，最终战胜对方。
在竞选国会议员时，约翰·艾伦与陶克遭遇。陶克是美国南北战争时期的北军将领，战功卓著，并担任过数届国会议员，而艾伦则是一名出身士卒、默默无闻的人。在竞选演说时，陶克充分发挥自己的优势，他说： “诸位亲爱的同胞们记得，17年前的昨夜，我曾带兵在山上与敌人进行过血战，在山上的树丛中露宿了一夜。如果诸位没有忘记那次艰苦卓绝的战斗，诸位在投票时，请不要忘记吃尽苦头为国家带来和平的人。”
选民们被打动了，他们高呼：“我们要陶克！”陶克将军仿佛胜利在望。就在此时，艾伦登场了。他说：“女士们，先生们，陶克将军没说错，他的确在那场战斗中立了战功。但当时，我是他手下的一员小兵，代他出生入死，冲锋陷阵。当他在树丛中安睡时，是我携带武器整夜保护他。诸位如果同情陶克将军，当然应该选举他。反之，如果同情我，我可以对于诸位的信任当之无愧！”
艾伦的一席话从容不迫，有理有力，寥寥数语便扭转乾坤，转败为胜。在当时的情况下，如果艾伦绕开南北战争，等于默认了陶克的功勋，如果正面否定陶克的功绩，违背事实，会引起听众的反感，而艾伦却巧妙地借用了陶克的话题，你谈南北战争，我也谈南北战争，而且把将领在战争中常常拥有的特殊待遇和普通士兵的出生入死、艰苦卓绝作对比，几句话便使陶克失去优势，令听众口服心服。
借时造势、借事造势的手段实质是迂回攻击，不搞兵临城下，正面压迫。使用借时造势、借事造势法劝谏的妙处，全因能在劝谏与纳谏之间临时开辟一个缓冲地带，使得许多尖刻的意见或建议按照一种渐进的方式顺利向前推进，不知不觉地占领对方阵地。
使用借时造势、借事造势方法，首先要注意借题技巧。信手拈来，没有矫揉造作、故弄玄虚的嫌疑。所借之题一定与进谏的主题有所联系，使之在展开的过程中有发挥的余地。所借之题与主题没联系，硬扯到一块，“发挥”的本领施展不开，劝谏的目的就无法达到。其次要注意发挥技巧。所借题中包含的理一定要阐发清楚、充分。
势作为一种趋向，在情况发生变化之前，只是具有可能性。这种趋向的强弱往往是互变的，即强势可能变弱，弱势能够变强。针对不同的势，应掌握“应”的时机。对于顺势，宜应在势强之时，所谓民心所向，大势所趋，因势利导，能收到事半功倍的效果。
战例
公元前684年，齐桓公在巩固了君位之后，自恃实力强大，不顾管仲的谏阻，决定兴师伐鲁，以报复鲁国一年以前支持公子纠复国的宿怨，企图一举征服鲁国，向外扩张齐国的势力。
当时鲁国执政的是鲁庄公，他闻报齐军大举来攻，决定动员全国的力量，同齐军一决胜负。就在鲁庄公准备发兵应战之时，鲁国有一位名叫曹刿的人认为当政者庸碌无能，未能远谋。他不忍心看到自己的国家遭受齐国军队的蹂躏，因而入见庄公，要求参与战事。曹刿询问庄公依靠什么同齐国作战。鲁庄公说，对于衣物食品之类的东西，总是要分赐给臣下，不敢独自享用。曹刿指出，这样做不过是小恩小惠，不能施及全国，民众是不会出力作战的。鲁庄公又说，自己对神明是很虔敬的，祭祀天地神明的祭品从不敢虚报，很守信用。但曹刿认为，对神守点小信，未必能感动神明，神也是不会降福的。鲁庄公想了一下又补充道，自己对待民间的大小狱讼，虽然不能做到明察秋毫，但是必定准情度理地予以处理。曹刿这时才说，这倒是尽到了君主的责任，为老百姓办了好事，具备了同齐国决一胜负的基本条件了。为此，他请求随同鲁庄公奔赴战场，鲁庄公允诺了他的这一请求，让他和自己同乘一车前往长勺。
此时，齐军仗着兵强马壮，侵入鲁境。鲁庄公命令大军暂时避开齐军锋芒，撤退到有利于反攻的地方长勺（今山东曲阜北郊）。齐国由于之前干时战争的胜利，鲍叔牙以下将士都轻视鲁军，认为他们不堪一击，于是发起声势汹涌的攻击。鲁庄公见齐军攻击鲁军阵地，就要擂鼓下达应战的命令。曹刿劝阻说：“齐兵势锐，我军出击正合敌人心愿，胜利没有把握，‘宜静以待’，不能出击。”庄公遂饬令鲁军固守阵地，只令弓箭兵射击，以稳住阵势。齐军没有厮杀的对手，又冲不进鲁军阵地，反而受到鲁军弓弩猛射而无法前进，只得向后撤退。经过稍事休整，鲍叔牙又下令展开第二次攻击，曹刿劝庄公仍然不要出击，继续固守阵地。齐军攻势虽猛，但仍攻不进阵内，士气不免疲惫，再退回到原阵地。
齐军两次进攻，鲁军都没有应战，鲍叔牙和齐军将领都认为鲁军怯于应战，决定再次发动进攻。于是齐军声势浩大的第三次进攻，迅即出现于鲁军面前。曹刿看到这次齐军来势虽猛，但势头没有上两次大，认为出击时机已到，立即向庄公提出反击齐军的建议。庄公亲自擂起战鼓，发出攻击命令。鲁军将士闻令，士气高昂，奋勇出击，争先恐后，锐不可当，把齐军打得七零八落，溃不成军，纷纷败退，鲁军获得了决定性的胜利。
鲁军战胜，庄公传令追击。曹刿认为齐乃大国，兵力素强，不容易判定是否真正失败，很可能另有埋伏，阻止庄公下达追击令。他登轼而望，见齐军旗鼓杂乱，兵器倒曳，又下车观察到齐军战车的车辙十分混乱，判定齐军是真正溃败时，才向庄公提出大胆追击的建议。庄公令下，鲁军猛打猛追，给齐军以沉重打击，俘获大量甲兵和辎重，把齐军赶出国境，洗涤干时之战所蒙受的耻辱，国势为之一振。
⊙原文
计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。
——《孙子兵法·始计篇》