总述
次声波武器，是指能发射20赫兹以下的次声波的大功率武器装置。
声波是机械纵波，它可以在固体、液体和气体中传播。人们日常可以听到的声音是20～20000赫兹频率范围内的声波。低于20赫兹的就是次声波。
次声波之所以会被用作军事武器，在于次声波和人体器官固有频率相近，于是会产生共振。次声波与人体器官的共振，会导致器官变形、移位、甚至破裂，从而达到杀伤目的。
次声武器一般由次声发生器、动力装置和控制系统组成。目前，次声武器研制所面临的关键问题是定向聚焦（把次声波发射到所需要地方）、提高强度（达到一定距离内的杀伤效果）、仪器小型化（利于使用）和操作安全。如果不能解决好这些问题，则很难应用于实战，也无法产生预期的效果，甚至会造成己方人员的伤亡。据报道，20世纪70年代，原苏联在进行次声武器试验时，就曾造成驻军及试验人员的伤亡。
第一台次声波发生器是由法国科学家加夫雷奥在1972年发明的，它产生的次声波可以损害5千米以外的人。发明者还得出结论：频率为7Hz的次声波可对人体造成致命的打击。
分类
次声波武器大体可分为两类：神经型次声武器和器官型次声武器。
“神经型”次声武器的次声频率和人脑阿尔法节律（8～12赫兹）很接近，所以次声波作用于人体时便要刺激人的大脑，引起共振，对人的心理和意识产生一定影响：轻者感觉不适，注意力下降，情绪不安，导致头昏、恶心；严重时使人神经错乱，癫狂不止，休克昏厥，丧失思维能力。
“器官型”次声武器的次声频率和人体内脏器官的固有频率（4～18赫兹）相近，会引起人的五脏六腑产生强烈共振。轻者肌肉痉挛，全身颤抖，呼吸困难；重者血管破裂，内脏损伤，甚至迅速死亡。
优点
突袭性
次声波在空气中的传播速度为每秒三百多米（时速1200千米），在水中传播更快，每秒可达1500米左右（时速6000千米）。次声波是常人听不到、看不见的，故除了传播迅速之外，次声波又具有良好的隐蔽性。
作用距离远
根据物理学原理，声波的频率越低，传播时介质对它的吸收就越小，波的传播距离也越远。比如，炮弹产生的可闻声波，由于衰减快，在几千米外就听不到了，但它产生的次声波，可传到80千米以外；而氢弹产生的次声波可绕地球传播好几圈，行程十几万千米。故高强度的次声武器具有洲际作战能力。
穿透力强
传播介质对低频率的声波吸收较小，故次声波具有很强的穿透能力。一般的可闻声波，一堵墙即可将其挡住，而实验表明，次声波能穿透几十米厚的钢筋混凝土。因此，无论敌人是在掩体内躲藏，还是乘坐在坦克中，或深海的潜艇里，都难以逃脱次声武器的袭击。
无污染
次声波在杀伤敌人的同时，不会造成环境污染，不破坏对方的武器装备，可作为战利品，取而用之。
发展
二战时期，德国人开始秘密研制次声武器，试图利用其产生的“大声效应”摧毁整个城市，消灭敌军士兵或者使其丧失战斗力。1940年，德军计划向英国人投掷有著名音乐家签名的留声机唱片，这些唱片将经过专门录制，加进次声，以引起听者出现慌乱、恐怖感及其它精神失常现象，从而造成骚乱。当然，这一计划并没有实现。但是，纳粹科学家成功进行了可作用于物体的次声武器的试验。奥地利科学家齐珀梅耶制造出一种能制造旋风的“旋风加农炮”，它利用特殊的喷嘴，通过炮弹爆破，制造出旋风，发射攻击波，可击落飞机。
1945年4月，美军发现了德国未能研制成功的次声武器方案，从而推动了美国人在这个领域内的研究。美国已经进行了多次秘密试验，并在理论上证明，以相控阵的形式可以制造出车载机动型或单兵手持型次声武器，从而在战场上灵活机动地使用。
20世纪60年代，美国航天局多次进行强次声对人体作用的试验，试图查证火箭发动机的低频轰鸣声是如何影响宇航员的。结果显示，0～100赫兹155分贝的低频声音，能使人的胸膜壁颤动、呼吸困难、头痛、咳嗽、视力衰弱，19赫兹的次声能引起眼球共振，造成视觉紊乱，甚至产生幻觉。70年代，美国警方可能研制出了使人“僵化”或失去战斗力的次声枪。80年代初，德莱维斯研制出一种由高能次声发生系统、频率选择与相位控制系统、聚焦声波的声透镜系统组成的次声武器样品。
1986年，美军在索马里战争期间，曾经使用过声波武器试验样品。90年代，美军专门研制高功率微型次声发生器，并进行了战场模拟试验。1995年底，美国曾对波黑塞军阵地秘密进行次声波攻击，据称，几秒钟就使塞军士兵昏倒、呕吐、陷入混乱。1998年，美国可能开始研制一种作用距离可达到200米的手持式次声枪。