活泼好动是儿童的天性，也是健康儿童的一个重要标志。那么，所谓儿童“多动症”又是怎么回事呢？它是“多功综合症”的简称，是一种较为常见的儿童行为障碍。其患病率约为5%至10%，一般以男孩较为多见，男女之比约为4：1至9：1.
多动症的实际发病时间多半是在幼儿时期，有的甚至早在婴儿时期，但其求医就诊年龄多数是在6岁至12岁。
据调查资料，半数以上的患儿早在新生儿时期就有兴奋、多动和睡眠障碍（如不易入睡、易惊醒等）；到幼儿时期，往往表现出异乎寻常的活跃，成天不停地活动，但多半无目的性，且其情绪不稳定，常带有冲动性，因而需要大人密切观察与监督。
上小学以后，绝大多数患儿的注意力集中短暂，学习困难，成绩低劣。他们在课堂上常常坐不安宁，不能专心听讲；小动作不断，常作怪声，挑逗邻位的同学，破坏课堂纪律。不能按时完成课堂和家庭作业，情绪常易冲动，常易与同学争吵，甚至发生斗殴，很少有知心朋友。
到中学阶段（少年时期），一般表征大体同前，但其“多动”症状从12岁开始有逐渐减少趋势。
测试：你的孩子有多动症吗
此量表由教师或家长填写。共有16项。
1.坐立不安，活动过多。
2.上课时随便讲话或叫喊。
3.上课时小动作多。
4.注意力不集中，容易分心。
5.兴奋激动，容易冲动，与人争吵。
6.经常惹人或干扰他人活动。
7.作业不认真，不能集中思想，边做边玩。
8.做事不能有始有终。
9.情绪改变快。
10.集体活动时好占上风，争先恐后，不守纪律。
11.学习成绩差或时好时坏。
12.不爱惜东西，经常弄坏学习用品。
13.说谎，骂人或打架。
14.随便拿父母的钱，或在外有偷窃行为。
15.逃学或旷课。
16.要求必须立即满足。
评析：
按是否经常出现或症状的严重程度分别以3（很多）、2（较多）、l（稍有）0（无）计分。多动症儿童的判别标准为：
总分＜5：基本可排除多动症；
总分5～15：有较轻的多动倾向；
总分15～30：有明显的多动症；
总分＞30：有严重的多动症。
儿童多动症形成的原因
1.脑神经递质数量不足。有人认为，多动症的发生，可能是由于脑神经递质数量不足，住处不能及时传递而造成的一种病态。
脑内神经递质（如去甲肾上腺素、多巴胺）浓度降低，可降低中枢神经系统的抑制活动，使孩子动作增多。而治疗多动症的药物，其化学结构与去甲肾上腺素相似，服药后，可通过各种途径，增加去甲肾上腺素的含量，使患儿动作减少，因此，多动症患儿必须服药治疗。
2.脑组织器质性损害。大约85%的患儿是由于额叶或尾状核功能障碍所致，包括：（1）母亲孕期疾病：高血压、肾炎、贫血、低热、先兆流产、感冒等。（2）分娩过程异常：早产、钳产、剖腹产、窒息、颅内出血等。（3）生后1-2年内，中枢神经系统有感染及外伤的患儿，发生多动症的机会较多。
3.遗传因素。大约40%的多动症患儿的父母，其同胞和其他亲属，在其童年也患此病，单卵孪生儿中多动症的发病率较双卵孪生儿明显增高，多动症同胞比半同胞（同母异父、异母同父）的患病率高，而且也高于一般孩子，上述几点均提示遗传因素与多动症关系密切。
4.其他因素。近年，许多独生子女家长“望子成龙”心切，由于教育方法不当及早期智力开发过量，使外界环境的压力远远超过了孩子力所能及的程度，是当前造成儿童多动症（注意力涣散、多动）的原因之一。另外，吃了食物中的人工染料，摄入含铅量过度的饮食（不一定达到铅中毒）也会导致多动。
此外，国内资料表明，在多动症患儿的不良家庭教育方式中，家长中所谓的“严格管教者”占61.7%，放任不管者占3.5%，过分溺爱者占7.05%。国外亦有学者认为，暴力式的管教，会使患儿症状发展，并增加新的症状，如口吃、挤眉、眨眼。而对患儿漠不关心、放任自流和过于溺爱等，常可能促使症状出现，或使已有的症状加重。
多动症与顽皮儿童的区别
1.注意力方面的区别。
患多动症儿童在任何场合，都不能较长时间集中注意力，即使是看“小人书”、“动画片”时，也不能专心致志；但顽皮儿童却不同，在看“小人书”、“动画片”时，能全神贯注，还讨厌其他孩子的干扰。
2.行动目的性方面的区别。
顽皮儿童的行动常有一定的目的性，并有计划及安排。而多动症患儿却无此特点，他们的行动较冲动，且杂乱，有始无终。
3.自控能力方面的区别。
顽皮儿童在严肃的陌生的环境中，有自控能力，能安分守己，不再胡吵乱闹；多动症患儿却无此能力，常被指责为“不识相”。
儿童多动症的治疗
以往认为，多动症是一种儿童自限性疾病，随年龄增长，可自然消失。现经学者们长期追踪观察发现：（1）仅部分多动症患儿可自愈多数患儿的症状可延续至成年。（2）治与不治，早治与晚治，在疗效和预后上，可有显著的差异。因此，目前一致的看法是：多动症应及早治疗，综合治疗。
家长和老师应统一以下几点认识：
第一、儿童多动症是病态，不应歧视，不应打骂，以免加重孩子的精神创伤。
第二、对儿童多动症必须进行药物治疗，但药物不能代替教育，药物可为教育提供良好的条件，并应正确理解药物的作用与副作用。
第三、要取得良好的疗效，必须四方面（患儿、家长、教师、医师）的互相配合。
一、药物治疗。
据研究，儿童多动症患儿的脑干网状结构上行激活系统内，可能缺乏去甲肾上腺素、多巴胺、5-羟色胺等神经递质的某一种，故临床上常用促进这类神经递质释放的中枢神经兴奋剂治疗。这类药物以利它林为代表，近期疗效十分显著，但注意下午4时以后禁服，星期日、节假日应停药。本药有一定的副作用，如食欲减退、淡漠、抑郁，家长不可自行滥用，即使专科医生应用时也必须密切观察。
二、行为教育。
从小培养孩子一心不二用的习惯，如吃饭时不看图书、不看电视，做作业时不玩玩具等。应根据患儿年龄及病情实施注意力集中训练。对注意力严重不集中者，开始可让其每日1-2次定时听故事，或让其自己读书每次5分钟，并逐渐延长时间。学龄期以后能每次集中注意力听故事或阅读45分钟以上者，为达到了正常儿童的标准。
对精力过剩的患儿，可让其多参加打球、跑步等户外活动，不应要求这类儿童变为一个十分文静温顺的孩子。
家长、教师及同学不要歧视打骂多动症患儿，更不能侮辱其人格，损伤其自尊心。发现其品质中的闪光点，应及时给予表扬和鼓励。但对患儿的打架伤人等攻击性行为、破坏公物等破坏性行为以及说谎逃学等不端行为，应像对待正常儿童一样坚决制止，不可袒护。
三、饮食疗法。
近年来，研究表明，大量进食含有酷氨酸、水杨酸盐的食物以及进食加入调味品、人工色素和受铅污染的食物，均可使具有发生多动症遗传素质的儿童发生多动症，或者使多动症状加重。相反，多动症的患儿只要限止这类食物，症状可明显减轻，因此，多动症患儿的饮食，应注意以下几点：
1.应少食含酷氨酸的食物，如挂面、糕点等。少食含甲基水杨酸的食物，如西红柿、苹果、桔子等。饮食中不要加入辛辣的调味品，如胡椒之类，也不宜使用酒石黄色素，如贝类、大红是、橄榄等食物。
2.应多食含锌丰富的食物。因为锌是人体内的微量元素，与人体的生长发育密切有关。锌缺乏常使儿童食欲不振，发育迟缓，智力减退。研究发现，学习成绩优良的学生，大多数头发中锌含量较高。所以，常吃含锌丰富的食物，如蛋类、肝脏、豆类、花生等对提高智力有一定帮助。
3.应多食含铁丰富的食物。因为铁是造血的原料，缺铁会使大脑的功能紊乱，影响儿童的情绪，加重多动症状。因此多动症孩子，应多食含铁丰富的食物，如肝脏、禽血等。
4.应少食含铅食物。因为铅可使孩子视觉运动、记忆感觉、形象思维、行为等发生改变，出现多动，所以多动症患儿应少食含铅的皮蛋、贝类等食品。
5.应少食含铝食物。因为铝是一种威胁人体健康的金属，食铝过多可致智力减退，记忆力下降，食欲不振，消化不良。多动症患儿应少吃油条，因为制作油条需要在面粉中加入明矾，而明矾的化学成分为硫酸钾铝。因此，吃油条对小儿的智力发育不利。