“灰色心理”一词源于美国，美国社会医学专家经过调查发现，许多人到中年常会出现消沉颓废，郁闷不乐等不良心理状态，这种心理状态被称之为“灰色心理”，“灰色心理”如得不到及时防治，不但影响工作和生活，还会损害身体健康。
测试：你有“灰色”心理吗
1.你的身体虽然没有什么大的毛病，但是工作起来常有力不从心之感。
2.对于许多事情都提不起兴趣。
3.经常出现消沉颓废的情绪。
4.经常郁郁寡欢、焦躁不安，却自己矢口否认有何病。
5.对许多事情都很敏感。
6.经历一些挫折后，对许多的事情都感到悲观失望，看到许多事物都是灰色的，感不到世界的美好。
7.虽然你事业有成，家庭幸福，但是你仍然郁郁寡欢，高兴不起来。
如果对以上题目至少有五项持有肯定的回答，特别是第六题，那么你可能患上了“灰色”心理综合症。
正确认识中年“灰色”心理
现在，社会上一般把中年期定在35岁——60岁，因为生活条件好了，人的寿命比以前长了，中年期的跨度也相应地增加了。从表面上看，这个时期人的生理和心理都处于成熟阶段，智力发展到最佳水平，工作调整到最佳状态，是人生的鼎盛时期。但实际上，这个时期人已经开始走下坡路，其中最明显的标志就是人的身体和心理从成熟走向衰老。中年既是建树成就的时期，又是人的心理和生理进入“多事之秋”的阶段。从生理上来讲，中年人的体质状况已不如青年时那样健壮，多种生理机能出现缓慢减退，免疫力和内分泌等都在逐渐下降。这些生理上的变化应该说是不可逆转的。
与此同时，中年期又是人一生中心理负担、心理压力最重的时期。家庭是否安稳，事业是否有成，都会给中年人带来某些特有的心理变化。他们对社会变化比较敏感，心理活动也比较复杂，精神压力较大，特别是经历一些挫折之后，往往处事过于踌躇、顾虑重重，久而久之，就会变得日间忧郁寡言，晚间夜不能寐。这就是大家所说的，中年易患的“灰色心理”病。这一特殊病症主要起于生理和心理两个方面。在生理上，人从童年、少年、青年到壮年，一直是在成长中度过的，因而有一种“永无止境”的感觉。进入中年以后，成长由缓慢变为停止，甚至出现衰退。这个时期，即使身体没有毛病，通过一些小的变化，也会产生力不从心的感觉。在心理上，无论工作、学习、生活都会产生不同程度的空虚感和厌倦感。20多岁进入社会，一切都是新鲜的，做事生气勃勃。十几、二十几年以后，熟悉的工作、缺少变化的环境、紧张莫测的人际关系，都极容易使人产生枯燥、乏味的感觉。另一阴影是迟暮感。中年时期蓦然回首，人生几何，思来想去，不免惆怅。所有这些消极情绪，都会削弱机体的免疫与防御机能，使各种躯体疾病乘虚而入，损害健康。因此，这个时期的心理和身体保健就显得特别重要。
对于中年人的“灰色心理”，不同的人生态度会有不同的结果：如果不能顺利度过，则人生就会受阻，产生混乱感、无能感、失落感、空虚感，妨碍人的发展，影响人的健康，使人生失去意义；如果能顺利度过，接受挑战，那必是“柳暗花明又一村”，进入一个新的发展期。中年人要认识到中年不等于发展停滞、生活重复，人到中年可能是人生又一个新起点，关键在于怎样调适、应对危机，怎样走出危机。心理学家认为，中年人应敢于认识和接受自我，只有充分认识自我，接受现实的自我，才会选择适当的目标，寻求良好的方法，既不自卑，又不自傲，充满自信地对待一切。
中年“灰色”心理的调适
一、是要心胸开阔、情绪稳定而乐观。在中年人的致病因素中，社会因素对心理的刺激居于重要地位。因此，中年人在复杂的工作与生活环境中，培养开阔的胸怀，养成不计较小事、即使对重大事件也能保持克制力的良好心理，显得尤为重要和必要。平时，遇到不顺心的事情，即使是重大的人生挫折，都应学会尽快从不良情绪中解脱出来，保持一种稳定而乐观的情绪。
二、是要建立良好的人际关系。健全的心理适应能力是建立在良好的人际关系基础上的。要善于同性格、爱好、脾气秉性不同的人相处，要学会正确评价自己、客观看待自己的优缺点，要注意不断增进对周围人的了解。记住，只有多交流、多了解、多信任、多尊重，才能缩短彼此心灵距离，才能减少和避免各种不愉快。此外，应积极参加各种社会活动，不断开阔眼界，扩大交往范围，这样可以增强心理上的安全感。
三、是对人对事不要抱过高的期望。中年是同龄人社会地位、经济收入产生悬殊差距的时期。面对同龄人成为上司或时代骄子，应该坦然豁达，避免产生嫉妒和自卑心理。社会是复杂的，又是光怪陆离的，有些差距是由于机遇造成的，无须让怨天尤人的情绪困扰自己，而应该用脚踏实地的工作、广泛的兴趣来充实生活，取代不良情绪。要根据自己的条件和现实允许度确定期望值，不要勉强去做根本办不到的事情，保证将心理平衡建立在理智的基础上，实现“知足者常乐”。其实，幸福常常是一种主观上的感觉，是一种心理状态。
四、是劳逸结合。中年人往往在单位是顶梁柱，工作丝毫松懈不得；在家中是主心骨，既要照顾年老体弱的父母，还不能放松对孩子的教育引导。这些都应该统筹兼顾，合理安排。不要因繁忙而忽视娱乐活动，娱乐既是一种积极的休息方式，又是调剂心态的良方。体育锻炼也很重要，它可以使中年人的体质增强，身心潜力得到更好的发挥。
五、是做自己喜欢做的事。人到中年，事业、家庭趋于稳定，生活变得平淡、缺乏新意。这时要多花一些时间反省自己，学会拿得起、放得下，多做一些自己喜欢做的事，并大胆进行新的尝试，以使心态永远保持年轻。