人类学家海伦·费希认为，女人将是21世纪的“第一性”。而实际在这个新的世纪里，似乎女性的首要任务仍旧是为自己寻找一个合适的角色定位，以及争取自己该得的权利。
现代女性到底该如何找到自己的确切位置呢？在家与社会、在厨房与厅堂间，到底该何去何从呢？到底是回归家庭还是与男人一样肩并肩驰骋在商海、职场呢？对于天下所有的妻子、母亲，所有已婚的甚至未婚的女人来说，这一定是个永远困惑的问题。
有人说，女人回归家庭是一种自然的回归，这世界终归是男人的天地！何不趁着年轻、青春尚在，找到有实力的另一半，下半辈子有吃有喝、安安稳稳地过着舒适享乐的日子，何必和男人一样风吹雨淋地去一争天下呢？且不说这胜利的果实很难摘取，即使你天资聪颖，勤奋上进，小有成就了，又有几人能不说你这结局不是靠着男人发迹的呢？古有“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”的俗语，今有“干得好不如嫁得好”的“哲理”。有些女人就彻底领会了这些理论，并成功地在实际生活中加以兑现了。
如果这类女人最终嫁了个多金又钟情于自己的男人，这男人又特别愿意你只为他管理好后方，女人自己也是心甘情愿在家享受安逸而平静的日子且长时间耐得住精神的贫困，那么这种状况就是皆大欢喜的。这类女人回归家庭，离开厅堂，面对厨房，被俗称为“居家女人”，好听一点的也称作“全职太太”。但在现实生活中，毕竟这种“人中之龙”不是随处可见，不是每个女子都能找得到的，大多数男人都在为生计而疲于奔波，或者正在朝“五子登科”而辛勤奋斗着，所以大多数女人，嫁的还是这类大多数的男人。
居家女人既要料理家务，又要相夫教子，从太阳未升起的那一刻起，周而复始地做着肉眼看不见成果的劳作，买早餐、收拾房间、擦桌子、拖地板、洗衣、买菜、做饭、洗碗……如此种种费力又难以货币化的无价值的工作，在体力上是劳累的，在精神上是贫困的，因为这样的女人除了全身心地做完必做的家务活之余，剩下满脑子的全是“老公，小孩”，几十平方米的地盘，就是她们日复一日生存的全部空间，没有了群体感，没有了归属感，即使再有身材再有气质的女人，长期处于这样的生活环境，在外人眼里，也会失去那种脱俗的韵味。在伴侣眼中，女人即使倾尽全力也难以得到认可。有人说女人在厨房里的劳累是一种隐性劳动，天长日久了连她们本人也会对自己存在的价值产生怀疑。人最穷的是穷得没有自信心，如果到了连自己都开始怀疑自己能力的地步，这个人一定是活得悲惨至极！
如果女人对成就感、自信心、生活观、价值观都不太在意，她一心一意地只是为了爱、为了她爱的男人，为了她爱的孩子而整天守着锅碗瓢盆精打细算地过着小日子，如果她的男人对这样的她能理解、能呵护，并尽一切力量使她快乐，使她活得一如继往的轻松、简单，这样的状况下，女人围着厨房转也是值得的。但是分歧就在于此，如此美景，在这个情欲泛滥、诱惑无处不在的年代能持续得了几年呢？如果当某一天女人已经失去了养活自己的能力，只知道锅碗瓢盆的时候，当男人满怀激情地带回一位温柔漂亮的女孩的时候，这个女人还能围在灶边身轻如燕般地忙个不停吗？可怜的女人在这个时候该求助于谁呢？老公事业有成，孩子学业有成，却全不是自己的，这时候的女人是否会后悔自己当初的轻易离职呢？
有一个似乎千篇一律的故事：女人是全职主妇，每天的工作就是照顾男人和孩子，做着没完没了的家务。男人是家里绝对的主人，原本有着一颗爱女人的心却慢慢地偏离了轨道。
婚前，男人把女人放在心里最重要的位置，只要一呼吸就能感觉到女人的存在。那时的女人是美丽的，娇羞的似一朵莲花；婚后，女人把男人当作整个心脏，连跳动都要想想会不会惊扰睡梦中的男人。女人把一切的思维都放在男人和孩子的身上，最后考虑的才是自己。忘了多久没有去买新衣服，却没忘记每日给男人熬骨头汤。
婚姻让女人变丑了，渐渐迷失在了男人的身影之下。此时的男人，却把目光放在了围墙外。年轻、性感的女同事似乎注定是第三者的坯子。有思想、有活力、有主见、青春貌美，哪个男人不会为之所动？
女人不是不知道现实的浮光魅影，却暗自感叹找到了一个好丈夫，相信就是全世界的男人都出轨，她的男人也不会。她哪里知道，在她对男人放心的同时，男人正和女同事调情。“她像个市井女人，每天就知道东家长西家短地闲扯。”男人如此对女同事说。该发生的早晚都会发生。
女人知道了女同事的存在，以为男人会惊恐地祈求她的原谅。岂料男人只对女人说了两个字：离婚！女人慌了神，在家中呆了十年，离开男人，她一无所有。男人铁了心地要离婚，女人不依不饶地固守围城。该做的都做了，该求的都求了，女人颜面尽失，没有了自尊，男人依旧是两个字：离婚！
可悲的女人，可怕的男人。
女人要求给彼此一年的时间，分居，互不干涉，各自冷静，重新审视自己的婚姻。一年里，女人学会了成长，学会了独立。找到了工作，找回了自信，也找回了自己。女人越来越注意打扮，不再以男人为中心，开始有了自己的社交圈。当男人看见女人被年轻男子搂在怀里时，一丝怒火涌上心头。都说女人是善于嫉妒的动物，可男人是更加善于嫉妒的动物。
看到这里大概就已经知道故事的结局了，当女人的世界不再只有一个男人时，男人却开始把目光锁定女人。
婚姻不是一方永无止境地付出，婚姻是彼此的欣赏与关爱。女人不是女佣，女人只是女人。还是那句话，谁也不是谁永远的依靠。累了，可以相互依偎，共同排解生活的苦闷。不累，就要挺起胸膛，独立面对人生的波涛！
如此，有些女人明白了，她们说，女人，一定不能回家！聪明的女人，就应该走出家庭，走向社会！因为，工作着的女人才是美丽的。工作是女性与社会保持联系的重要途径，工作可以让女人在经济上做自己的主人。经济决定一切，这一理论适用于任何领域，包括家庭生活。就像有人说的，“自己赚钱还是好，当两人吵架了，女人不至于向男人拿钱回娘家”，经济独立的女人在社会和家庭中的地位才是平等的，没有能力养活自己的女人也就谈不上什么自尊、平等。工作更可以让女人在心理上做生活的主人，即便是自己嫁了个“成功人士”。
工作着，女人最大的收获并不完全是在金钱上，更重要的是有自己的生活圈子，自己的同事与朋友。开心时、闲暇时，约上三五知己，到咖啡厅聊聊心事，心胸也随之开阔，心情也愉快了。回家面对男人也是满脸的柔情蜜意，换来的自然也是温暖笑意。
要工作，就必须要付出比居家女人更多的时间在职场上、更多的精力在工作上。有些职位即使没事也不是可以随便离岗的，必须日出而作日落而归的每天往返于家与单位之间。这样，女人势必会牺牲一定的与家人团聚的时间，有时候甚至要牺牲周末陪孩子去少年宫的时间。偶尔加班后顶着夜幕被一场突如其来的阵雨淋得落汤鸡一样地回到家时，再看到老公与孩子默默吃完晚餐后满脸不快的样子，自己心里的失落与委屈并着雨水与泪水一起涌出，没有女主人的晚餐是悲凉的，而没有笑容的脸庞却是令人心痛的。
现实中，相当一部分男性总有这样一种期待：厨房里总有一个温柔贤淑的女人用心煲汤，自己回到家后能放松地体会“一缕浓香、一股温情”。于是，总会有人在不同场合、用不同方式提醒女人：做个细腻温婉的居家女人吧，因为爱一个男人首先要爱他的胃。
于是，在进入21世纪的今天，女性角色的生存空间究竟何在，这个困惑了一代又一代女性的古老问题更加深刻地摆在了女人们的面前。家庭是心灵的港湾，可是没有了工作，再平静的港湾也会掀起狂澜。
有人说现代女性的生存就像蜡烛永远无法两头烧，一头是繁重的社会职位的压力，一头是家庭角色不可推卸的责任，事业和家庭不可调和的矛盾与冲突就像蜡烛不堪重压的两头在燃烧！蜡烛不烧也罢，反正现代化的照明工具比比皆是，可是女人不能不生存！讲求生活质量，追求个人价值的现代女人在厨房与厅堂间该何去何从？