日本寸土寸金，地狭人多，历史上以此为借口多次侵略他国，以扩展生存空间。而今还是在这块土地上，他们巧于利用，充分利用，精打细算，合理布局，入地进海上天，立体化延伸，日本列岛被加工为人工岛，一个日本变成“十个日本”，单位土地面积的经济效益是中国的50倍以上。
日本正构想建造一座4000米高、拥有800层楼、可住100万人的超级“都会建筑”。这座摩天巨塔仿照富士山形状建造，但要比富士山还高213米，底座面积6平方公里，造价达9000亿美元。根据设计，居民们将主要生活在2000米以下的楼层中，而更高的地方由于空气寒冷，可能会建成滑雪场等设施。这样的建筑能够反映日本的综合发展水平，是对各项产业的一次系统演练。
1993年，日本成立月球资源委员会，计划开发月球上的燃料氦3，每年20吨就可满足地球电力所需。日本又继美俄之后向月球和火星发射探测器，并准备建成通往月球和火星的中转基地以及依靠太阳能发电运转的宇宙工厂，生产人工蔬菜和合成肉。还要在月球上建旅馆、向月球移民等。而今，中国的载人航天事业超过日本，取得很大进步。
如果说中国是地大物博，日本则是海大物博。河流哺育了中华民族，海洋则养育了大和民族。日本在海洋开发上远远走在前面，口号是“开发海洋新边疆”，海洋开发产业的产值约占日本国民生产总值的5%以上。
中国拥有300万平方公里海域，而日本海域则达到600万平方公里，人均是中国的20倍。中国海岸线18000公里，1985年有临海城市37座，平均每500公里一座。日本有30000公里海岸线，平均每30公里就有一座5万人口以上的城市。
日本首创巨轮运输，使成本大幅下降。前首相田中角荣说：“利用大型油轮，就等于在国内拥有世界最庞大的油田。”1972年，日本30万吨油轮从8000公里外的中东装载石油运到日本，每吨运费仅为1000日元，相当于用小货轮自日本的东京湾至濑户内海的价格。1962年至1971年，由于采用巨型船舶，日本进口铁矿石价格降低83%。1973年，澳大利亚、巴西铁矿石运至日本，每吨运费仅为3.5美元，而美国从明尼苏达州运到匹兹堡却要6.5美元。日本生产的世界最大的滚装船可装载8000辆汽车，也极大地提高了运输效率。
改革开放初期，中国东北铁路、海路运输条件欠佳，大连码头只能停靠5万吨级船舶，加上工作效率低下，造成成本上升。大庆油田距日本仅是中东距日本距离的1/10，但运费大体相同。日本还掌握世界铁矿石和石油海上运输的垄断地位，中国就使用日本货轮运输。
日本列岛四周环海，有世界三大渔场之一的北海道渔场。日本人还到世界各地捕鱼，极大地弥补了耕地和粮食缺乏状态，人均水产品消费量位居世界第一。1948年，嗷嗷待哺的日本出动1200艘次渔船侵入中国渔场到长江口一带，进行掠夺性捕捞，捕鱼价值大大超过对中国的战争赔偿数额。1980年至2000年，日本捕鲸40多万头，占世界的75%。日本每年还消耗70万吨金枪鱼和箭鱼，占世界产量一半以上。
日本用垃圾填海造地3000多平方公里，相当于30个香港岛面积。还用15年时间，建成面积4.36平方公里的神户人工岛，年吞吐货物1.5亿吨。日本还计划在海上建设700个人工岛，总面积1.75万平方公里，以有效解决日本土地面积有限的问题。
中国曾经大搞群众运动，片面强调“以粮为纲”，毁林开荒，围湖造田，加上滥砍滥伐、肆意放牧开采等问题，导致生态环境整体上日趋恶化，一半地质灾害由于过量开采等因素造成。中国还具有日本所没有的自然和人为灾害很多种，干旱、半干旱面积超过国土面积的50%，90%的草地退化，水土流失面积、风蚀面积、荒漠化面积达到数百万平方公里。
有日本利益就有日本的边疆和触角。日本人把自己看成摩天大楼，把世界当成家乡。日本经济向海外扩张，在全世界生产和销售，海外生产额超过出口额，海外资产居世界第一。
日元升值时，仿佛只要全世界有的，财大气粗的日本就要拥有，于是出手阔绰，一掷千金，买下了香港的证券中心、法国的酿酒场、德国的国宾馆、欧洲最大的商业中心，还有许多国家的葡萄园、工厂、古堡、街道，甚至美国的象征——洛克菲勒大厦。
1988年前后，在日本偷袭过珍珠港的夏威夷，日本投资占90%，商场、球场、旅馆、海滩也成为日本人的囊中之物。“珍珠港事件再度爆发”、“纽约告急”、“日本接管美国”、“美国成为日本第47个县”、“购买美国”的惊呼四起，连自由女神像也被人用漫画改成穿和服的模样。2006年，日本对美国的直接投资是中国对美国投资的233倍。
日本人高消费、法定假日多，半月工资可在欧美玩半月，于是到处旅游、定居、工作，每年有1500万人出国旅游，几乎每个日本人都去过外国。1995年，日本出外旅游人均消费2261美元，居世界第一。日本是中国最大的旅游客源国，但中国一度只排在日本出游国的第11位。2007年，日本访华人次接近400万，中国人访日人次为125万。
二战后60多年来的日本，无须使用枪炮，而是靠“空手道”白手起家，适应能力、发展能力很强，大大化解了地狭人多、资源贫乏的窘境。