我们走进寺院时，总能看到很多人在观音菩萨的像前跪拜，那么你知道这千手观音的由来吗？
话说古时候，有个妙庄国，国王叫妙庄王。他有三个女儿：大公主爱打扮，天天浓妆艳抹，穿金戴银；二公主喜欢轻歌曼舞，吃喝玩乐；三公主却生性节俭，不喜热闹，只是在自己的房中读书作诗。
妙庄王渐渐老迈，他想：这王位传给谁呢？大公主、二公主整天吃喝玩乐，什么都不懂，而小公主人品端正，人又聪明，所以妙庄王有意把王位传给小公主，他拿定主意，要给三公主招个好女婿，尽早成家立业。
这一天，妙庄王对三公主说：“宰相的大公子才学过人，仪表堂堂，我想叫老太师去做媒，女儿你看如何？”三公主听了眼中含泪，只是摇头。过了数日，妙庄王又说：“当今的新科状元才学出众，品性端方，这桩婚事你愿意吗？”三公主听了又摇摇头。不几天，妙庄王又说：“女儿啊，这回你一定满意了，为父给你找的这个驸马郎是当朝首富，他家财宝无数，而且高大威武，你一定喜欢。”
三公主摇头说：“父王，我不愿意嫁人，我只想在您膝下尽孝。”
妙庄王听三公主说终身不嫁，气得脸发青，可终究舍不得强迫女儿，就说：“你既然不想嫁人，那么你到寺院里做工好了。”他以为寺院的清苦日子绝对会让三公主回心转意，可三公主不仅不恼，反而欢喜。三公主出家后法名妙善，她白天做粗活，晚上读经文，日子过得十分清苦。
三公主修行多年后，得到一个消息：妙庄王浑身长出无头脓疮，访遍名医，用尽良药，也没有效果。这可真是急坏了三公主。
妙庄王躺在床上等着死神降临，忽然他听到一个声音说：“要想活命，快去南海普陀求你女儿吧！”妙庄王听清了，赶快命人准备车船去请三公主。三公主来到王宫后得知父亲已病入膏肓，心中十分焦急，她听说用自己的手臂做药引就能医治这种怪病，就抽刀砍去自己的一只手臂，妙庄王知道后，心中愧悔不已。可他分明又见女儿身上生长出无数只手臂，便十分欣喜地说：“我女儿修成正果，得道成佛了！”
此时，三公主已位登三宝，成了救苦救难的观世音菩萨。因她断臂后生出手臂无数，故又称作千手观音。
我的小徒弟很奇怪，为什么观音菩萨砍掉手臂都不觉得痛，而他看书的时间稍微多了些就觉得头痛。
我回复他：“因为观音菩萨在生活中秉持正道，豁达仁慈，不计前嫌，念念都是为了别人。而你呢，想的都是自己如何，当然会觉得头痛了。”