喜爱历史的人都会发现一个现象：有时候，我们所熟知的历史其实与历史事实相去甚远。即使是那些看起来已经言之凿凿的历史，也依然存在着众多尚待挖掘或澄清的疑点。而且，越是深入研究历史，这种现象就会越多。
这种现象的出现是必然的。因为，事实虽然客观存在，但历史是人写的，人们永远只能从现有的知识型来认识历史，而知识型本身也是历史的。因此，前人所留下的东西是否真实，是值得商榷的。更何况，中国古代历史的写作，往往把“教化”作为最重要的目标。为了传达“正确”的政治意识、伦理道德，史书中歪曲不实或者语焉不详之处比比皆是。
除了人为的意识上的偏差，历史中还存在着大量被掩藏的真相。而历史的魅力也正在于此。
研究历史的乐趣之一，如同大浪淘沙，当附着在历史真相上的“沙子”被淘洗过后，就会看到“金子”——真相。沙子里面藏有多少金子，我们不知道，随着这些金子逐渐显露，历史显得生动、鲜活起来。
历史的发展又像一个连续不断的加减法，有一些内容被有意或无意地淡忘，还有一些内容却被有意地加了进来。我们所熟悉的历史就是那些被加减过的历史。后人要做的就是用自己的智慧不断去芜存精，不断接近真相。
有人会问：何必要寻找历史真相？
答案是：因为我们需要。
“真、善、美”排在第一位的是“真”！
从唐朝开始，中国人就懂得“以史为镜可以知兴替”，知兴替就可以避免误入歧途。可是，假如你面对的是一面扭曲的哈哈镜，能照出正确的路吗？
思辨历史的过程，应该是用自己的大脑思考的过程。思辨能力是人区别于其他动物的根本特性。当你只懂得跟随别人，人云亦云时，你的思考能力又有何用？
反之，当你开始质疑前人的记述是否属实时，当你开始思考看到的真相背后是否另有隐情时，说明你正在成长，正在成为一个有能力用历史的眼光看待世界、判断是非，并以此引领生活的人。
最不济，知道一些人所不知的历史真相，可以使你充实谈资或者附庸风雅。这虽为真正的历史学者们所不屑为之，但是作为普通老百姓侃侃大山、聊聊天确是无伤大雅。
基于上以种种理由，才有了这本书。
本书没有追求内容的全面丰富，而是选择了一些绝大多数人不了解，或认识错误的事件或人物，对它们进行研究、对照和论证，揭开笼罩在他们身上的薄纱，还原其真正的面貌。这些事件或人物虽然只是历史长河中的小浪花，却可以折射出具有代表性的历史气象，包括时代背景、社会因素、宗教状况以及文化影响。
全书内容主要涉及两大方面：一，以讹传讹的历史，包括正史中人为的错误，以及民间传说、电视等媒体中对历史的误读；二，被掩盖的真相，包括重大事件背后的真正原因，以及躲藏在历史背后的“大人物”。
前面说过，由于人类只能以当下的意识形态去看待历史，因此，人类对历史的认识不可能是客观的和一劳永逸的。由是，本书中的观点也可能不是第一真相。与揭示历史真相的实践相比，我们更希望能够传达一个理念：用自己的头脑发现真相。只有看懂了真相，才可以真正以史为鉴。
在本书的编写过程中，以下各位老师做了大量的协助编写以及查证工作，他们是：邢玲娥、于明琪、郑志远、刘香莲、梁顺利、刘长明、孙慧等。不能在封面上为其一一署名，只能在此表示感谢，祝福他们工作顺利，身体健康。
努力接近真实，真实就有价值。