在很久以前，那时候还没有文字，中国古代人就创造了“以物示意”的方法，互通信息。例如：把辣椒捎给朋友，说明自己生活非常艰难；若是送上弓箭，表示有打仗的危险，等等。到了2700多年前，中国创造了利用火光作为通信的工具，在边疆设烽火台，当遇到敌人侵犯时，人们立刻在土垒的烽火台上烧起木柴、畜粪，用浓烟火光作为信号，向远处传递消息。长城上的烽火台，就是用来报警的。
这以后不久，中国就出现了文字的通信——世界上最早的邮驿。邮，就是步行送信；驿，是指骑着快马来传递信件。当时在全国设立许多驿亭，驿亭的亭长管理送信的事儿。那时送信就像现在体育游戏跑接力赛一样，一个接一个地向前传。遇到军情紧急时，就在信封上插根羽毛，驿亭接到插有羽毛的信后，便马不停蹄，飞速把信传递到收信人的手中。
到了700多年前的元朝，中国的邮驿通信已经非常发达。那时，除“马驿”外，还出现了用来送信的“狗驿”。狗跑得快，又能认路，不需人骑，只要在它身上缚一个装信的小袋，狗就很快把信送到固定的地点。当时，最大的“狗驿”，驯养着3000多只专门送信的“邮犬”，这也是当时世界上最大的狗驿。
中国的邮政事业到了近现代又有了新的发展。1865年8月，上海工部局发行了世界上第一套龙图邮票，这枚邮票主图为云龙，铭记为“上海工部书信馆”，所以集邮界称作“海工部大龙”或简称“上海大龙”。邮政在中国近代发展很快，甚至连农民起义军也非常重视邮政。世界第一套起义军发行的邮票，就是中国黑旗军于1895年9月在台湾发行的。那一年，中日战争以清政府的失败而告终，日本据“马关条约”侵占台湾。黑旗军在民族英雄刘永福的率领下，建立了台湾民主国，并发行虎图邮票，俗称“独虎票”。全套3枚，面值分别为30钱、50钱、100钱。中国在邮票的制作上也很讲究，世界上从发明邮票以来，最大的邮票就是中国1913年发行的特种邮票“中国快运邮票”，这枚票长24.8厘米，宽7厘米。
1988年11月，中国又首创邮政编码图集，把邮政业务与地图学相结合。它的发行，对于实现邮政现代化，将起促进作用。