1973年12月发掘于湖南长沙马王堆3号汉墓中的《胎产书》，写于春秋时期，抄帛于秦汉之际。全书较详细地记述了胚胎在母体中的发育过程，认为胚胎：第一个月是“流形”，为开始形成时期；第二个月像一团膏状物；第三个月“始脂”，外形如猪油那样；第四个月开始生成血液；第五个月开始有“气”；第六个月出现“筋”，开始动；第七个月骨骼成型；第八个月皮肤形成；第九个月胎毛（又名“毫毛”）出现；第十个月发育成熟，娩出母体。此著距今2500年以上，是世界最早的胚胎学专著。
