有人大谈独立工作、独当一面的重要性，而压低协作的作用，也有人重视协作而贬低独立承担某项工作的人，说那是“刚愎自用”、“自以为是”；不管是偏重独立还是看重协作，都是不可取的，有的人抱着“以不变应万变”的宗旨一味追求独立或者着重强调协作，等到没有把工作做好的时候就怨天尤人，其实他们没有掌握身在职场中如何掌握协作和独立，或者说他们没有一个有效的方法来处理什么时候该独立承担工作，什么时候该与同事协作。
三国时候的曹操，可以说是当时职场中一个懂得在什么时候主动独立承担某项工作的人。曹操还是校尉的时候，正值东汉末年董卓把持朝政的时候。董卓是一个非常残暴的人，是当时的“当权派”，许多人对董卓欺君罔上、大逆不道的横暴作为深为痛恨，于是朝廷有些人暗中组成“反董卓同盟”，准备伺机刺杀董卓。曹操主动向反董组织的老板王允请缨，由自己担任刺杀董卓的行动。曹操向王允老板分析了自己能够做好这项工作的有利条件，那就是他在董卓身边、董卓非常信任曹操，还打算向上级（汉献帝）汇报，提请封曹操为骠骑将军，作为自己的副手；因为信任，所以好下手。曹操又向王允说：加入反董同盟的同事，董卓只信任他一个人，所以还是自己行动比较合适，这样不会引起董卓的怀疑。在向王允老板要了一把无比锋利的七星宝刀之后，曹操就起行去刺杀董卓了。
当曹操逐渐形成了自己稳固的势力之后，开始征讨其他诸侯。当时与曹操作对的诸侯势力较大的就属孙权，而曹操是准备先灭势力较小的刘备。那时，诸葛亮刚刚应聘到刘备集团，还处在“试用期”，听说曹操要攻打刘备，诸葛亮主动找到刘备老总，陈述利害，请刘备派自己去孙权那里促成“孙刘联盟”，共同抗曹。刘备同意了。诸葛亮深知自己的长项是口才，在外交辞令上有非凡的造诣，所以有着敏锐观察力的他主动请缨，要拉一个强有力的盟军来保住自己赖以生存的刘备集团公司。诸葛亮不辱使命，最终促成孙权与刘备结盟，在赤壁一战，孙刘联军重创曹操，以后曹操再也没有回过气来。众所周知，赤壁之战奠定了三国鼎立的基础，诸葛亮也因此受到刘备重用。
当自己有充足的能力独立做好某项工作的时候，那么就放手去做吧，这会使领导知道你的强项在哪里，该如何使用你，对你赏识有嘉，也会使同事对你刮目相看。上述两个三国时候的历史事例就证明了这一点。当然，有的时候不能一味追求“独当一面”，因为协作在具体工作中也同样重要。
曹操赤壁兵败，孙权趁热打铁，亲率大军攻打原本被曹操攻下的重镇合肥。曹操不想让孙权夺回合肥这么一个经济型城市，在自己仓皇逃往南郡的同时，在合肥留下了三员大将：张辽、乐进、李典，抵御孙权。但正当孙权兵临合肥城下的节骨眼上，乐进、李典却起了内讧，张辽见两个同事为战略战术问题争的脸红脖子粗，这样不利于作战。于是，张辽打开曹操事先给他的锦囊，按照锦囊中的工作安排来部署各人的具体工作。原来曹操知道张辽稳重，所以让张辽镇守在城内；李典勇猛，所以让他打头阵引诱敌军；乐进办事仔细，所以让他设好伏兵。等到孙权攻击城门的时候，李典从后门绕到孙权军队背后，将孙权的注意力引过来，乐进再杀出伏兵，使孙权自乱阵脚，不得不往合肥城方向跑，待到快到城门的时候，张辽从城内杀出，与李典、乐进内外夹攻，大败孙权，保住了合肥。
张辽镇守合肥的事例说明人尽其才、共同协作的重要性，如果不是协同作战，很难说合肥不会陷落。在现代职场也一样，如果与同事们处理好人际关系，在具体工作上互相帮助、协调配合，那么工作效率会大大加强。
明朝嘉靖年间，戚继光抗击倭寇的战略部署就特别重视自己所率戚家军将领的协同作战和独立作战的结合。有时候协同作战变作独立作战，化整为零；有时候独立作战变作协同作战，化零为整。变通地运用协作与独立这两种职场工作方式是现代职场人需要面对的新课题。