那天夜里，很大的风风。一道电光闪过，紧接着一串响雷，小院里忽然传来小孩的哭声，和着一个妇人撕心裂肺的哭叫：“孩子他爹！”
一年以后。
“不要！求求你！”升寇从恶梦中惊醒，满嘴燎泡！他的新婚妻子霁儿吃惊地望着他满脸的灼伤。
“你怎么了？又是那个梦么？”霁儿惶恐的问道。
“没事的，一个梦而已。”升寇安慰妻子道。
“可是你的脸上……”妻子不敢看，背了脸过去，也咽下将要出口的话。
“天一亮就没事了，你怕什么！”男人生气了，转身睡去。而霁儿却无法入睡，在床上辗转。
她想起来，自从嫁给他那天晚上开始，他就每每这时候被噩梦惊醒，醒来就是满脸的燎泡。可他从来不告诉任何人，包括知道这个秘密的霁儿。
“明天是升寇前妻和女儿的周年忌日，一定会有很多事情发生。”霁儿想到升寇的前妻和女儿死于一年前的那场天火。想到他每次被噩梦惊醒的样子，总觉得两件事情有些联系——所谓一饮一啄，莫非前定。霁儿不敢再往下想了，她深爱着升寇，她不想他有事。
“这里冤气很重，恐怕贫道法力有限，不能帮助施主啊！”一个套着道袍，道袍里面却打着领带老者正在看霁儿家的风水。老道正站在坎宫位，按照他的解释：“死者怨中犯火，坎位乃水位，水火相克，才好作法。”
“照您这么说，是可以救我丈夫了？”霁儿兴奋地问老道。
“那得看那一对母女的死是天灾还是人祸。”老道捋着长须故作深沉。
“天火。绝对是天火。我记得那天晚上电闪雷鸣，我正巧在我妈那儿陪我妈说话，火是打雷以后着起来的。我第二天一早回到家，一切都晚了……”升寇不忍再说下去，霁儿抱住了他。
老道咳嗽一声，霁儿意识到自己的失态，羞涩地用手抹一下眼泪，低头听老道讲解破解之法。
“火是鬼魂最大的能量消耗，她们用火试你身，除非是有很极大的怨气。而天火伤人乃是天意，为什么呢？”老道有些不解。
“无论如何请您救救我，我想过正常人生活！”升寇涕泪俱下。
“办法是有一个，你要聚集肾气，肾属水，水盈则火不能近。从今日起四十九天之内不能动房事。农历七月十四、你妻女忌日也不能。切记切记！”老道说完，从手中拿出一张黄纸，上面胡乱的画着一些看不懂的东西，交给升寇：“放在衣柜底下！今晚有事及时通知我！”说完又给升寇一张名片，转身离开，还不停地摇着头：“罪孽罪孽！”
这个晚上，升寇不敢睡觉，他总觉得有什么事情发生。他喝了很多咖啡，不停地抽烟。到了午夜，他还死死地盯着电视机。突然，电灯灭了！电视机里传来沙沙沙的声音。一会儿，图像出现了，越来越清晰：妻子不顾自己全身是火，冲进女儿的房间，抱着女儿就往出跑。可是，那块方顶突然坍塌，就快掏出火海的妻子和女儿，被砸个正着。就在被砸中的那一刻，妻子撕心裂肺地叫着：“孩子他爹！”
电视里的火苗窜着，窜着，终于冲出屏幕，点燃了升寇的衣服和他坐着的沙发。他在火海中痛苦地翻滚，徒劳地叫着。
他醒来的时候，已经躺在医院的病床上。可实际的情形跟他的想象一点也不一样。按道理受了那么重的烧烤，应该全身包得跟木乃伊差不多了，可奇怪的是，他浑身一点伤都没有，只有钻心的疼痛不时折磨他。
升寇出院以后，很长时间处于恐惧中。一年前，杀妻杀子的一幕每每出现在他的梦境中，使他不能安睡。老道长介绍的方法也很有效，不过胃口越来越大。半年期间，他就索要了50万元。照这样下去，他辛辛苦苦得到的岳父的家产，很快就会花光。随着老道贪欲的扩大，他对前妻及女儿的愧疚渐渐淡去，代之以愤怒和仇恨。虽然他也仇恨老道的贪婪，但毕竟现在有求于人，所以就将对于老道的仇恨也转嫁到前妻及女儿身上了。
他骂她们：“既然你们已经死了，为什么不能好好地呆在另一个世界。为什么要阻挡我追求幸福的脚步。我知道是我对不起你们，可是以前的日子有过快乐吗？没有！我们整日在贫苦中挣扎，在饥饿中蹒跚。更重要的事，我精神上的打击。我们都受过高等教育，我们为什么还要受苦受穷？我杀你们，是解救你们，不要再这样缠着我！”
升寇死死地盯着妻女的遗像，吼叫着泪流满面。
五叔和我讲这个故事的时候，正是从一个高中同学的葬礼上来的，那个高中同学就是升寇。两人关系一度非常好，但是升寇后来上了大学，之后就很好联系了，连见面都几乎没有，只有这次升寇的葬礼算是最正式的见面。
升寇和妻子是大学同学，包括现在的妻子霁儿。他和霁儿是情人，可是临毕业时霁儿大公司老总的父亲极力反对他们的结合。并将霁儿招回公司，紧紧看住。棒打鸳鸯散，他们分手。升寇和前妻结婚后，日子过得很不如意，工作不稳定，收入没有保障，升寇整天唉声叹气，大叹天妒英才。
霁儿结婚以后，因为不能生育，被门当户对的丈夫甩掉，过着寡居的日子。她想到了升寇，她的初恋，升寇绝对不会因为她不能生育而抛弃她。她更恨自己的父亲摧毁了自己的幸福，她更嫉妒升寇的前妻，相貌平平且一口方言的她凭什么拥有她的男人！竟然还有个孩子，这是最令她难以接受的。她试着和升寇接触，并恢复了以前的情人关系，接着导演升寇演出了本文开始的一幕。
升寇很想除掉老道长，可是鬼魂的纠缠迫使他放弃了这个念头。由于老道经常来这幢别墅，关于这一家的流言不胫而走。什么凶宅闹鬼呀，杀妻轼子啊。就在升寇前妻第二年忌日的时候，升寇和妻子被发现双双死在卫生间里。警方迅速介入，调查发现两人系极度紧张窒息而死。
老道长捻着长须，一脸阴笑。令人没有想到的是，这老道竟然是以遗产接受者的身份成为公司老板的。老道长来到公墓，升寇夫妇的骨灰现在正安放在这里。老道长独自一人站在坟前：“你们一定想知道我的身份，现在我可以告诉你们，我是霁儿的叔父，我和霁儿父亲是同父异母的兄弟！我们还有一个弟弟，他已经死了。是被你父亲杀死的！为了抢夺家产，你父亲不仅杀死我的弟弟，还毒死我的母亲！我要报仇！我隐姓埋名这么多年，就是为了今天！我可以坦白地告诉你们，你父亲是我杀的！你没有后代也许是天意！天助我也！我终于报仇了，我终于得到我应该得到东西了！哈哈哈！”正在老道长疯狂地陶醉的时候，警察出现并将他带走了。在警察的背后他看见了一张熟悉的面孔。
“升寇！”他失声地叫着。
“没想到是我吧？”升寇来到看守所，平静地说。“我早知道你的阴谋，你费尽心机策划的一切我早就知道，可是我不配合你，谁帮我除掉霁儿呢？我从来没想过我不要后代。”升寇得意地笑着，转身离开。老道长失神地自语：“螳螂捕蝉，黄雀在后！”
“为什么要杀死他们？”警察询问道。
“我父亲解放前是个资本家……”
“不要绕太远！”
“文革一开始就受到冲击，抄家、批判，文革第二年就不行了。弥留之际，道出了家产的秘密。后来，我大哥借着武斗打黑枪杀了我弟弟，又毒死我母亲。我拿着户口本逃到了泰国，跟一个法师学习绛头，伺机报仇。前年我回国，用幻术伴我父母的鬼魂杀死了大哥。可是他还有一个女儿，又招了一个姑爷，我就暗中调查姑爷的背景，知道升寇妻子和女儿的死跟他有关，就用幻术吓他，就在升寇受不了的时候，叫他们双双躲进卫生间，告诉他们厕所避邪，暗中抽干里面的空气，然后除掉他们。可是升寇发现了我的阴谋没有死，我侄女成了替死鬼，哎！”
“你一定很奇怪我们为什么不抓他？我现在可以告诉你，我是升寇的弟弟。我们还有个弟弟，也是警察。”警察满脸得意的神色。
“你们？啊——”老道长口吐鲜血倒在地上。
“来人，犯罪嫌疑人畏罪自杀！”那警察满脸奸笑，迅速往道士口中放了一粒药丸。
“一切都结束了！”升寇轻松地搂着他的新娘，满脸都是幸福的微笑！但是他仍然担心，这个财产究竟能不能全部变成他的？老道士之后还有其他人吗？但是它所信奉的是心狠手辣，一定不能让自己的财产受到任何威胁，就像他当初纵火杀掉原配妻儿和借助老道的手杀死霁儿一样。
一年之后，升寇的生意越做越大，达到了事业的巅峰。就在这时，他第三任妻子分娩在即。
升寇在医院里焦急地等待着消息。“恭喜你生了个女儿！”小护士告诉升寇，“可是她有先天性生殖系统畸形，应该无法生育！您的妻子因为难产，所以以后也不能生育了。”
“断子绝孙？不可能！”升寇大吃一惊，抱着头在医院里不知所措，他看着这个不能生育的女儿，分明看到当年第二任妻子霁儿的影子，二者年纪虽然相差不小，长相却一模一样。正在这时，公司副经理匆匆赶来，告诉他一个更让他震惊的消息：“公安局刚才打来电话，说您二弟在昨晚与匪徒的枪战中中被您三弟误伤，刚刚去世。”
消息无疑是准确的，他也知道这跟那道士三兄弟的经历如出一辙，“打黑枪？难道天公地道，再也逃脱不了这样的命运么？诅咒究竟来自哪里？”他想不明白，也许他永远也不会明白一个很浅显的道理：多行不义必自毙，机关算尽太聪明，却误了卿卿性命。