左侯相未遇时梦应省试领解额，甚觉得意，既而连举进士不第；忽遇干戈扰攘，参佐戎幕，大帅言听计从，勋望隆然，中外大臣交章推荐，遂出而典兵，屡摧悍寇，进膺方面之任，爵列五等；其始旌麾所莅，皆山水灵淑，人物秀美，驱驰数省，忽调赴西北，所历皆岩关险塞、雄镇名都，渐移渐远，但见黄沙莽莽，一望无际；复笞兵万里，长驱而进，扫荡边氛，功名益盛，累荷超迁封拜之宠，收地愈广，设官置防，布置粗定，然后振旅入塞，返其故镇。蘧然而觉，乃知是梦。是岁秋试举于乡，自知无翰林之望，会试一两次后，遂不复上公车。旋入骆文忠公幕府，名声藉甚。曾文正、胡文忠两公交章论赞，起家四品京堂，襄办军务，超授浙江巡抚。及克杭州，至西湖之上，恍然如素履其地者，盖其景皆梦中所见也。其后以所历之境，印证前梦，一一吻合。及关陇肃清，议者皆谓新疆地势辽远，转运艰难，颇以进取为疑，而左公慷慨出师，无少顾虑，盖自知大功之必成也。
