带状疱疹是由水痘———带状疱疹病毒引发的一种非传染性皮肤疾病。这种病毒可长期潜伏于人体神经细胞中，正常人一般不发病，只有当人体因疾病或精神创伤等原因导致免疫力下降时才容易发病。祖国医学中将此病称为缠腰火丹，又名火带疮，俗称缠腰龙、蛇丹。本病多发于春秋两季，其他季节也可散发。
本病由病毒侵犯周围神经而引起该神经支配区出现成簇水疱，同时伴有神经痛的一种病。水疱绿豆大小或黄豆大小不等，基底发红，间有血疱或脓疱，排列成带状，各簇集水疱之间皮肤正常，附近淋巴结常肿大；皮疹绝大多数发生在单侧，不超过正中线，以胸腹及腰部的肋间神经区为多见，其次为面部的三叉神经区；发病之初，常有轻度发热、倦怠不适、食欲不振等全身症状。发病时患部有带索状刺痛，疼痛可在发疹前发生，或伴皮疹出现，也可发生在出疹后。病程一般在2周左右，愈后不再复发。
本症少数发生在面部者，病情多较严重，疼痛较剧烈，并可损害到眼球各部，甚至会引起全眼球炎、溃疡性角膜炎而失明，应特别引起注意。老年患者疼痛较剧烈，往往在皮疹消退后，疼痛仍可持续一段时间才会消失。部分患者常以神经痛为前驱症状，皮疹要在1～4天甚至一周后方出现，此种患者易发生误诊。
本病采用中药治疗疗效较好。中医认为本症主要是肝火或脾经湿热外溢而起，大致可分两型：①为肝火型，症见皮肤红赤，疱疹如粟，密集成片，灼热疼痛，治宜清肝泻火，利湿解毒，方用龙胆泻肝汤加板蓝根、茵陈、蚤休等。②为脾经湿热型，症见水疱大如黄豆，或黄或白，容易糜烂流水，或伴明显胃肠症状，治宜清热燥湿、理气和胃，方用《医宗金鉴》胃苓汤加黄连、薏苡仁。若疼痛较重，上述方中加丹参、元胡、乳香、没药、三七等。
西药可用抗病毒类药物，如口服阿昔洛伟、更昔洛伟或肌注病毒唑等；瘙痒可用扑尔敏、苯海拉明等抗组织胺类药物；疼痛剧烈可选用消炎痛、卡马西平等。若发生在眼部，要加强对眼睛的保护，可涂些眼药水等。
外用药可选阿昔洛伟软膏。另外用消毒针头把红点或水疱轻轻挑开，然后用棉签将1%龙胆紫溶液轻轻涂在挑开处，然后再抹一点可的松软膏。每天早晚再用棉签蘸紫药水涂在患处，避免沾水，治疗效果很好，并可减少神经痛发生。此外，也可选金黄散、青黛散、四黄膏或30%雄黄软膏等外敷患部。