和珅在乾隆朝为第一权臣，骄横跋扈，天下皆知；岂以高宗之英明老练，而反不觉其奸，直至嘉庆四年，高宗既殁，始由仁宗正其罪哉？此其间盖有故焉。
当雍正时，世宗有一妃，貌姣艳。高宗年将冠，以事入宫，过妃侧，见妃方对镜理发，遽自后以两手掩其目，盖与之戏耳。妃不知为太子，大惊，遂持梳向后击之，中高宗额，遂舍去。翌日月朔，高宗往谒后，后瞥见其额有伤痕，问之，隐不言；严诘之，始具以对。后大怒，疑妃之调太子也，立赐妃死。高宗大骇，欲白其冤，逡巡不敢发。乃亟返书斋，筹思再三，不得策。乃以指染硃，迅往妃所，则妃已缳帛，气垂绝。乃乘间以指硃印妃颈，且曰："我害尔矣！魂而有灵，俟二十年后，其复与吾相聚乎？"言已，惨伤而返。迨乾隆中叶，和珅以满洲官学生在銮仪卫选舁御舆。一日驾将出，仓猝求黄盖不得，高宗云："是谁之过欤？"和珅应声曰："典守者不得辞其责。"高宗闻而视之，则似曾相识者；骤思之，于何处相遇，竟不可得，然心终不能忘也。回宫后，追忆自少至壮事，恍然于和珅之貌，与妃相似。因密召珅入，令跪近御座，俯视其颈，指痕宛在。因默认珅为妃之后身，倍加怜惜，遂如汉哀之爱董贤矣。不数年间，由总管仪仗而骤跻相位。故珅之贪恣，高宗虽知之，亦不加责焉。迨高宗将归政时，谓珅曰："吾与汝有宿缘，故能若是；后之人将不汝容也。"未几祸作。