圆明园为前明懿戚徐伟别墅旧址，康熙间名畅春园。世宗在潜邸时，圣祖命于园中辟地筑室，以为世宗读书之所，并赐名"圆明"，雍正后遂无复"畅春"之称矣。园距平则门二十里，列圣避暑巡幸，岁驻跸数月以为常。咸丰庚申，西事孔棘，津门被兵，灵囿曲台，付之回祝，文宗在天之灵，有隐恫焉。同治初政，满御史有建议修复者，严旨切责。十一年，广东奸民李光照觊觎富贵，具呈内务府，请报效木植，重修淀园。穆宗圣孝迈恒，正思两宫听政过劳，无娱游休息之地，因俯从光照请。其实光照一贫子，冀以近幸为护符，得游历川、楚、江、浙诸产木之区，勒索肥己也。幸圣智如神，卒破奸诡，置光照于法，民间获免骚扰。
当园工议兴，中外错愕。台谏中惟沈桐甫侍御淮，首上书力争。穆宗震怒，立召见，谕以《大学》养志之义。沈素呐呐，青蒲独对，慑于天威，但连称"兴作非时，恐累圣德"而已。又有游侍御百川者，袖疏廷诤，谔谔数百言，声震殿瓦。穆宗虽未遽收成命，而戆直犯颜，不加谴责，长杨五柞，卒罢经营焉。