圆明园为前明懿戚徐伟别墅旧址,康熙间名畅春园。世宗在潜邸时,圣祖命于园中辟地筑室,以为世宗读书之所,并赐名"圆明",雍正后遂无复"畅春"之称矣。园距平则门二十里,列圣避暑巡幸,岁驻跸数月以为常。咸丰庚申,西事孔棘,津门被兵,灵囿曲台,付之回祝,文宗在天之灵,有隐恫焉。同治初政,满御史有建议修复者,严旨切责。十一年,广东奸民李光照觊觎富贵,具呈内务府,请报效木植,重修淀园。穆宗圣孝迈恒,正思两宫听政过劳,无娱游休息之地,因俯从光照请。其实光照一贫子,冀以近幸为护符,得游历川、楚、江、浙诸产木之区,勒索肥己也。幸圣智如神,卒破奸诡,置光照于法,民间获免骚扰。
当园工议兴,中外错愕。台谏中惟沈桐甫侍御淮,首上书力争。穆宗震怒,立召见,谕以《大学》养志之义。沈素呐呐,青蒲独对,慑于天威,但连称"兴作非时,恐累圣德"而已。又有游侍御百川者,袖疏廷诤,谔谔数百言,声震殿瓦。穆宗虽未遽收成命,而戆直犯颜,不加谴责,长杨五柞,卒罢经营焉。