担任总统期间，肯尼迪在外交方面的麻烦还有东南亚，尤其是越南。在越南问题上，肯尼迪继续延续艾森豪威尔的政策，支持南越对抗胡志明领导的北越。肯尼迪执政期间，派往越南的军事顾问从800人上升到1.6万人，但问题依然没有解决。
肯尼迪本人反对介入到越战之中，他的一些朋友事后说，如果肯尼迪能够连任，他将从越南撤军。但因为肯尼迪的突然遇刺，他的撤军主张并没有实施。
肯尼迪执政期间，外交领域发生了很多大事，例如1961年东德修建了柏林墙，1963年肯尼迪还曾在柏林墙前面做过演讲；又例如在1963年，美英苏三国签署了《禁止核试验条约》，尽管地面核试验仍然被允许，但空中核试验被禁止，这大大减少了核辐射带来的危险。此后，大约有100多个国家签署了这个条约。
在国内方面，肯尼迪执政期间发生了影响很大的民权运动。肯尼迪总统在行政活动、立法计划和道德引导方面，都支持黑人权利诉求。
1963年11月6日，阿拉巴马州州长乔治·华莱士，堵住了亚拉巴马大学教室的门以阻止两个非洲裔学生去上课。肯尼迪总统对此进行了干预。在那一晚，肯尼迪通过国家电视及广播作了著名的讲话，呼吁用道德方法解决种族歧视问题。肯尼迪的倡导最后变成了1964年公民权益法案。
在肯尼迪的任期内，美国还实施了太空计划。当时肯尼迪急切地希望美国在太空竞赛中保持领先。他分别在1961年6月和1963年秋两度与赫鲁晓夫，商讨在太空计划方面的合资事宜。在肯尼迪遇刺的六年后，美国人最终登上了月球。
介绍完肯尼迪任内的大事之后，这里需要重点介绍一下肯尼迪的死。1963年11月22日，肯尼迪在副总统约翰逊陪同下，到得克萨斯州的达拉斯市访问。
12时30分，肯尼迪乘坐一辆敞篷汽车游街拜会市民，行至一个拐弯处时，埋伏的枪手向肯尼迪开了枪，子弹命中头部，被送往医院后很快不治而亡。
数小时后，李·奥斯瓦尔德被警方抓获，初步认定为刺杀总统的嫌疑犯。但仅两天后，奥斯瓦尔德还没有接受法院审判，又在被押往监狱的途中，被一个夜总会老板枪杀。
肯尼迪死后留下了很多谜，据有人统计，在肯尼迪被刺杀后短短三年中，18名关键证人相继死亡。其中6人被枪杀，3人死于车祸，2人自杀，1人被割喉，1人被拧断了脖子，5人“自然”死亡，这种巧合的概率为十万万亿分之一。
关于肯尼迪遇刺的原因，也是众说纷纭，当时的调查报告认为是奥斯瓦尔德单独行动实施了暗杀，但这个结果招致了很多人的质疑，很多人认为肯尼迪可能是一场阴谋的牺牲品。
后来有很多著作和言论讨论肯尼迪的死，甚至还有作家提出埋在奥斯瓦尔德坟墓的尸体，并不是奥斯瓦尔德的，而是一个苏联间谍的。但后来开棺验尸证明，尸体确实是奥斯瓦尔德的。
肯尼迪死后还有件事值得一提，那就是肯尼迪家族。肯尼迪家族悲剧很多，先是肯尼迪哥哥在英国牺牲，接着是肯尼迪总统的遇刺，几年后他的弟弟在提名为总统候选人后遇刺身亡。
肯尼迪家族的厄运还没有停止，在此后的多年中，包括脑部手术失败、流产、中风、癌症、坠机事故、谋杀、滑雪事故、服药过量、自杀等，各种各样可以避免的悲剧，使一个个肯尼迪家族的成员走向了死亡。
后来，人们总结了世界上那些著名的被诅咒十大家族，而肯尼迪家族则不幸地被排在了第一位。当然，说是被诅咒的家族，多少带有一些迷信色彩，但如此多的家族成员的死，有些出于意外，有些死于谋杀，还有些甚至是由于疏忽、傲慢或举止不当，这确实是一件奇怪的事。
§§第36任 石破天惊的林登——林登·贝恩斯·约翰逊
很小的时候，约翰逊非常不爱学习，并曾经一度放弃学业外出闯荡。后来是什么机缘又让他再回学校读书并取得不错成绩的呢？年轻的约翰逊曾经担任过“小国会”的“议长”，这个“小国会”到底是什么组织？这个所谓的“议长”究竟有多少真正职权？约翰逊的能力并不算强，踏入政坛后，他凭借两个靠山开始平步青云，他的这两个靠山又是谁？约翰逊有个“石破天惊的林登”的绰号，他的这个绰号又是如何而来的呢？是什么因素最后促使约翰逊不再谋求连任呢？
个人档案
姓名：林登·贝恩斯·约翰逊
称号：石破天惊的林登、精力充沛的得克萨斯人
生卒年月：1908年8月27日—1973年1月22日
出生地：得克萨斯州
毕业院校：得克萨斯州西南师范大学
总统前职业：教师、军人
党派：民主党
总统任数：第36任
总统任期：第44届1963年11月22日—1965年1月20日
第45届1965年1月20日—1969年1月20日
在2000年专家投票产生的美国总统排行榜排名：第17位
主要功绩或特点：因肯尼迪遇刺身亡，约翰逊继任总统。他提出有关人权、减税、反穷困和资源保护的立法，得以批准。1964年竞选连任成功。他提出了建立“伟大社会”的口号，并出台了一些实际措施，也取得了某些成效。但他因袭前届政府的政策，并且扩大了越南战争，受到美国人民的强烈反对。