战争到了1864年，西线成为了主战场，谢尔曼集结了10万精兵强将展开亚特兰大战役，而与他对阵的约翰斯顿的南军只有6.2万战败之师。
谢尔曼大胆采用了无后方依托的奔袭作战，目标是歼灭约翰斯顿军，并夺取南方的工业中心亚特兰大。
9月2日，谢尔曼大军终于开入亚特兰大。在此之后，谢尔曼实施恐怖战略。他下令毁坏一切工业设备，连铁轨都被拆下来弄弯，把亚特兰大城烧毁近半，这座南方最大的工业城市顷刻间变成了一座死城。
与此同时，北军在其他几个地区也获得了胜利，北军的胜利已经指日可待了。
这个时候，民主党有麻烦了，南军都快要被打败了，现在还主张和南方谈判不是犯傻嘛！所以，当初民主党抨击联邦军作战不力、主张用谈判解决问题的政纲，无疑已经不能适应当时的形势了。
民主党内试图采取一些措施，来挽救政纲不正确带来的被动局面，但却没有取得什么效果。这个时候，就连麦克莱伦自己也说：“无论面对任何危险，都将保护联邦。”很明显，麦克莱伦已经悄悄地在改变当初的政纲。
这个时候，共和党乘机警告民主党：“骑渡中流莫换马！”
战争的胜利让林肯获得了巨大的支持，大选结果，林肯以212票对21票的绝对优势，赢得了连任。
赢得大选之后，林肯要做的还是打仗。这个时候的仗已经非常好打了，到了1865年，战争已经进入了尾声。北方军队以秋风扫落叶之势，乘胜追击叛军，1865年4月3日，联邦军队攻占了叛军首都里士满。
4月9日，叛军总司令罗伯特·李率残部2.8万人，在阿波马托克斯小村向格兰特投降，历时四年的南北战争以北方的胜利而告终。
南北战争被称为继独立战争之后的美国第二次革命，它维护了美国国家统一，使北方大资产阶级在全国的统治得到确立，从而为美国资本主义迅速崛起扫清了道路，美国也因此快速地成为了最发达的工业化国家。
战争刚刚结束，还没等林肯把他的战后政策付诸实施，一场悲剧发生了。1865年4月14日，也就是南方军队投降后的第5天的晚上，林肯夫妇到福特剧院里看戏。当剧场内观众正为了一段有趣的台词爆发出一阵大笑声时，一个同情奴隶主的疯狂演员布斯，在林肯身后开了枪。
子弹是用金属合金制作而成的，打出之后，由于受到压力的作用，子弹分为两半，一半留在了林肯的头部，一半穿过林肯的头部，并从右眼眶射出。
尽管布斯和他的同伙后来都受到了应有的惩罚，但这并不能挽救林肯的性命。受到枪击后，林肯随后被抬到了街对面的皮德森寄宿公寓，并于次日7时22分离开了人世。
林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动，他的遗体在14个城市供群众凭吊了两个多星期，有150万人瞻仰了林肯的遗容，有700多万人停立在道路两旁向出殡的行列致哀。
后人给林肯的评价很多，从政绩方面来说，林肯总统结束了奴隶制，打赢了南北战争，维护了联邦的统一。
从人格魅力方面来说，人们怀念林肯的正直、仁慈和坚强的个性，他一直是美国历史上最受人景仰的总统之一。尽管他在边疆只受过一点儿初级教育，担任公职的经验也很少，然而，他那敏锐的洞察力和深厚的人道主义意识，使他成了美国历史上最伟大的总统之一。
§§第17任 首位遭弹劾的总统——安德鲁·约翰逊
约翰逊来自美国南部州，但他却支持联邦政府的废奴主张，他也因此被一部分家乡人视为“叛徒”。约翰逊这个“叛徒”究竟遭遇了什么？他在南北战争中又起到哪些作用呢？林肯遇刺后，约翰逊由副总统晋升为总统，虽然战争已经结束了，但此时的总统并不好做，战胜的北方企图对叛乱的南方实施所谓的“重建”，而战败的南方白人却反对这种“重建”。夹在这两种人之间的约翰逊总统又是如何处理这个矛盾的呢？他又为何成为第一个遭遇弹劾的总统的呢？
个人档案
姓名：安德鲁·约翰逊
称号：首位遭弹劾的总统
生卒年月：1808年12月29日—1875年7月31日
出生地：北卡罗来纳州
毕业院校：无
总统前职业：裁缝
党派：民主党
总统任数：第17任
总统任期：第20届1865年4月15日—1869年3月4日
在2000年专家投票产生的美国总统排行榜排名：第36位
主要功绩或特点：林肯遇刺身亡后，继任为美国总统。由于在南方重建上采取妥协立场，与国会的共和党议员意见不合，使他成为美国历史上首位被提出弹劾议案的总统。最终在参议院以一票之微避过被弹劾命运。当然，他任期内依然还是有一定政绩的，其中包括《美国宪法》第14条修正案的通过和购买阿拉斯加等。