“左传背景”
文公六年，晋国本来要在夷这个地方检阅军队，准备让贾季将中军（最高军事长官），让赵盾当副官。这时赵盾的亲信阳处父，突然把检阅军队的地点临时改到董这个地方，并且把贾季和赵盾的位置调换了，让赵盾将中军。从此贾季怀恨在心，看准了阳处父没有人会援助，于是在第二年派续简伯把阳处父杀掉了。赵盾由于得到了阳处父的好处而当上了中军将领，本应该替阳处父报仇而杀掉贾季，但赵盾为了避免嫌疑，没有这样做，而是把杀手续简伯杀掉，放走贾季，还派人去给他送钱财。但是，赵盾派的这个人叫臾骈，而臾骈又是以前贾季的仇敌。所以赵盾表面上是对贾季很好，给他送钱财，实际上这些都是掩人耳目，目的是派贾季的仇敌臾骈在路上把贾季干掉。但是，臾骈这个人没有领悟到赵盾的真实意图，以为赵盾这个人很仁义，自己不应该为私怨而杀害贾季，于是安全地把贾季护送出境，前往狄国去了。
东莱先生揭露了赵盾的阴险，并批判了那些把公众权力当作私利来随意赠人的人。
“原文”
私者，人之所恶也。立乎人之朝，相结以私情，相交以私利，相报以私恩，不复知公义之所在，固人之所共恶也。是其为私，虽人之所共恶，亦人之所共知，犹非可恶之尤者也。天下之尤可恶者，其惟私之私乎？受私而矫情以示公，示公而匿机以行私，私中有公，公中有私，深閟险谲[1]，举世皆莫能窥，此所谓私之私也，君子之所尤恶也。
阳处父私于赵盾，犯君命，堕国法，擅蒐[2]于董，夺贾季之位以畀盾，其私于盾者深矣。使盾果存公心，必思命当出于君，而不当出于臣。君命既定，而臣擅易之，是无国法也。盗财者谓之盗，受其财者亦谓之盗。擅命者谓之叛，受其命者亦谓之叛，其可贪一时之宠而自纳于叛乎？苟盾持此义，以固拒阳处父之命，吾始信盾之真公也。今盾安受处父之擅命，恬处正卿之位，受其利而欲逃其名，背惠弃恩，疏绝处父，自示其公，以避受私之谤，盾之用心可畏也哉！
“注释”
[1]深閟（bì）险谲：深深地隐蔽，阴险狡猾。閟，隐蔽。
[2]蒐：检阅军队。
“译文”
自私是人人都很痛恶的。处在人家的朝廷，用私情来相互结交，用私利来相互结交，用私人恩情来报答，不再知道公正的道义在哪里，这本来是人们所共同痛恶的。这样的自私行为，虽然是人们所共同痛恶的，但也是人们共同知道的，这还不是最可痛恶的。天下最可痛恶的是自私中的自私吧？接受私利而矫情地炫耀公正，炫耀公正而又隐藏心机来做自私的事，自私中有公正，公正里面有自私，深深地隐藏，阴险而狡猾，全世界的人不能看清，这就是所谓的自私中的自私，君子最痛恶的。
阳处父私心偏爱赵盾，冒犯君命，毁坏国法，擅自在董地检阅军队，把贾季的位置夺来给赵盾，他私心偏爱赵盾是很深的了。如果赵盾存有公心，必定会想到命令应当出自国君，而不应当出自臣子。国君命令已经定了，而臣子擅自改变，这是没有国法。偷财物的人叫贼，接受贼的财物的人，也是贼。擅夺君命的人叫叛逆，接受叛逆者之命令的人也是叛逆，怎么可以贪图一时的宠幸而把自己纳入到叛逆的境地呢？如果赵盾拿着这种正义来坚决地拒绝阳处父的任命，我才相信赵盾是真正的公正。现在赵盾接受阳处父的擅自命令，坦然地处在正卿的位置，接受他的好处而又想逃避他的罪名，背弃恩惠，疏远阳处父，自我炫耀公正，以避免受到毁谤说他有私情，赵盾的用心很可怕呀！
“原文”
何以知盾疏绝处父以示公也？以贾季杀处父而知之也。贾季所以敢杀处父者，以其无援于晋也。晋国之权专出于盾，而盾之权专出于处父，有盾以为处父援，天下之援岂有强于此者乎？而贾季反谓处父无援于晋者，是必盾既得位之后，视处父如路人，利害不相关，患难不相救，此贾季所以知其无援也。盾之不援处父者，岂不知处父之恩不可负哉？其矫情以示公者，急于自解而不暇顾人耳。然其示公之中，未尝不匿机以行其私焉。贾季既杀阳处父，盾归其狱于续简伯，不探其情而诛贾季者，盖以贾季之所以杀处父者，不平其私于我也。是处父之死由我也，处父由我而死，我为处父复仇而杀贾季，则未免于私之嫌也。故宥[1]贾季于远，又送其帑[2]，以致勤厚之意，皆矫情以示公也。
“注释”
[1]宥（yòu）：宽宥，放掉。
[2]帑（tǎng）：钱财。
“译文”
怎么知道赵盾疏远阳处父是为了炫耀公心呢？从贾季杀害阳处父可以知道。贾季之所以敢杀害阳处父，是因为他在晋国没有援助。晋国的权力被赵盾专断了，但赵盾的权力是从阳处父的擅自专断而来，如果有赵盾作为阳处父的援助，天下的援助还有比这更强大的吗？但是贾季反而认为阳处父在晋国没有援助，这必定是因为赵盾得到权位之后，把阳处父看作是陌路人，利害已经不相关了，患难也不必去救助了，这就是贾季知道阳处父没有援助的原因。赵盾不援助阳处父，难道不知道阳处父的恩情不应该辜负吗？赵盾矫情地炫耀公正，是急于为自己开脱而来不及顾及别人而已。但是他炫耀公正，这里面未尝没有隐藏心机来为自己谋私利的盘算。贾季杀了阳处父以后，赵盾把这个案情归罪于续简伯，而不是依照真实情形杀掉贾季，这是因为贾季杀害阳处父，是不满意阳处父偏私于我。这样，阳处父的死是为了我，阳处父为我而死，我为阳处父报仇而把贾季杀掉，那么就不免于谋私利的嫌疑了。所以宽宥贾季，让他走得远远的，又送给他钱财，表示了殷勤忠厚的意思，这都是矫情以炫耀公正。
“原文”
孰知其示公之中，阴匿其至私而不悟乎？盾之所使送贾季之帑者，臾骈。臾骈，贾季之仇，送帑而使其仇，实欲臾骈尽杀贾季以逞吾憾也。苟盾果出于善意，则举晋国之人岂无可任以送帑之责者？今不付之他人，而独付诸其仇，则盾之情可见矣。若臾骈从其党之言，尽杀贾氏，则全贾氏之恩归于盾，灭贾氏之恶归于骈。外示公义，内复私怨，其机可谓险矣。臾骈不悟其机，反谓盾行礼于贾季，抑忿释憾，卫之出境，其事虽善，吾恐未必投盾之机也。卫瓘将杀邓艾，知田续有憾于艾[1]，使田续追之，曰：“可以报江油之辱矣。”续果杀艾。瓘使仇雠追邓艾，盾使仇雠送贾氏，其机本同然。卫瓘之机浅，故田续悟其机而杀之。盾之机藏，故臾骈不悟其机而生之[2]。是全贾季者，虽臾骈之美，而本非盾之意也。盾示之恶，而骈误以为善；盾示之邪，而骈误以为正，人之误每如此，亦何患于误乎？恶机可以感善，邪机可以感正，是善常在于恶之中，而正常在于邪之中也。善在恶之中，是天下本无恶，正在邪之中，是天下本无邪也。之言也，之理也，微矣哉！
“注释”
[1]卫瓘将杀邓艾，知田续有憾于艾：卫瓘、邓艾、田续，都是魏晋时人，邓艾曾攻克蜀国，功劳很大，受人嫉妒。卫瓘，曾官至太保。二人有隙，卫瓘假装派田续去追留邓艾，而田续本是邓艾的仇敌，结果把邓艾杀了。卫瓘这是借刀杀人。
[2]臾骈不悟其机而生之：臾骈不明白他的心机而放过了贾季。生之，使他生，即放过他。使动用法。
“译文”
谁知道他炫耀公正之中，暗暗地隐藏了他的最自私的一面而不让人明白呢？赵盾派去给贾季送钱的人是臾骈，而臾骈是贾季的仇人。赵盾给贾季送钱，却派贾季的仇人，实际是想要臾骈把贾季杀干净，来发泄我的怨恨。如果赵盾果真是出于善意，那么全晋国的人难道就没有一个可以担当送钱的任务吗？现在不托付给别人，而单独托付给贾季的仇人，那么赵盾的心思可以看出来了。如果臾骈听从他同伙的劝告，把贾季杀掉，那么保全贾季的恩情就要归到赵盾，而消灭贾季的罪恶就要归到臾骈了。外表上炫耀正义，内心却是报复私人怨仇，他的心机可以说很阴险了。臾骈不明白他的心意，反而认为赵盾对贾季施行礼义，于是抑制自己的私愤，放弃自己的怨恨，保卫贾季出境。这事情虽然很好，我恐怕未必合赵盾的心意。卫瓘想要杀害邓艾，知道田续对邓艾有怨恨，于是让田续去追邓艾，说：“可以报复江油之辱了。”田续果然杀害了邓艾。卫瓘使仇敌去追邓艾，赵盾派仇敌去送贾季，他们的心机本来是一样的。卫瓘的心机很浅，所以田续明白了他的心机而把邓艾杀了。赵盾的心机很隐蔽，所以臾骈不明白他的心机而放过了贾季。所以保全贾季的，虽然是臾骈的美德，但不是赵盾的本意。赵盾出之以罪恶，而臾骈误认为是善意；赵盾出之以邪恶，而臾骈误认为是公正，人们的误会往往是这个样子的，那么对于误会有什么好忧虑的呢？罪恶的心机却可以感发善举，邪恶的心机却可以感发正义，所以善良常常在罪恶中，正义常常在邪恶中。善良在罪恶之中，这是天下本没有罪恶；正义在邪恶里面，这是天下本没有邪恶。这样的话，这样的道理，很精微啊！