“左传背景”
文公十四年，楚军出动军队讨伐舒蓼，让斗克（公子仪）及公子燮留守。但是斗克和公子燮联合作乱，挟持楚庄王离开郢都，不过最终被镇压了，他们也被杀了。
斗克曾经被囚禁在秦国，秦国在崤地战败后派他回楚国求和。媾和之后，他的愿望没有得到满足。公子燮曾要求当楚国的令尹而遭到拒绝。所以这两个人联合发动叛乱。
东莱先生认为像斗克和公子燮这样的人是少数人，国君应当有一颗明察的心，但不能因为有这样的不合常理的事情而处处起疑心。
“原文”
理有常然，而事有适然[1]。因适然之事，而疑常然之理，智者不由也。历数天下之事，出于常然者，十之九；出于适然者，百之一。以一废百，奚可哉？父子，天性也，父不以尝有商、般[2]而疑其子。兄弟，天伦也，兄不以尝有蔡、霍[3]而疑其弟。相虽有莽[4]，而古今之廊庙，未尝无相。将虽有卓[5]，而古今之边阃[6]，未尝无将。苟持必不然[7]之事，而夺必然之理，则物物可畏，人人可防，其心焦然无须臾宁矣。君人者，固有常体，操至公以格天下，合此者升，戾此者黜，向此者擢，犯此者刑，初未尝容心于其间。故有谴怒而无猜嫌，有疏斥而无疑贰。旦见其恶，投之岭海；暮见其善，列之朝廷。上无永废之人，下无自绝之志，此固君人者之常体也。
“注释”
[1]适然：恰好如此，偶然如此。
[2]商、般：指楚国公子商臣和蔡国世子般，他们杀害国君分别见文公元年和襄公三十年。
[3]蔡、霍：蔡叔和霍叔。周初，周公辅佐年幼的周成王，这时周公的弟弟蔡叔和霍叔就以周公夺政为借口，发动叛乱，最后被周公镇压下去了。
[4]相虽有莽：莽，指王莽，他的势力位极人臣，获得了很好的声誉，但是后来篡夺了汉朝，建立了新朝。
[5]将虽有卓：卓，指董卓，身为汉代的大将军，最后却篡权叛汉。
[6]边阃（kǔn）：边境。
[7]必不然：疑为“不必然”。
“译文”
道理有其常态，而事情却有其偶然。用偶然的事情来怀疑必然的道理，聪明的人是不这样做的。列举天下的事情，出于常态的，十之八九；出于偶然的，百分之一。因为一件而废弃了一百件，这怎么可以呢？父子关系是天性，没有父亲会因为商人、子般而怀疑他的儿子。兄弟关系是天伦，兄长不会因为有蔡叔、霍叔而怀疑他的弟弟。丞相里面虽然有王莽这样的人，但古今的朝廷，不曾没有丞相。将军里面虽然有董卓，但古今的边关，不曾没有将军。如果用不必然的事情来废除必然的道理，那么每件事物都很可怕，每个人都应当防备，他的内心就焦躁不安没有片刻安宁了。国君本来有固定的体制，操持着大公无私的品德来治理天下，合适的就提拔，不合适的就废黜，遵守的擢升，冒犯的就处罚，本不曾有私心放在里面。所以有谴责和愤怒，但没有猜忌和嫌疑；有疏远和斥责，但没有怀疑和二心。早上发现他的罪恶，就把他流放到遥远的山岭和海边；晚上发现了他的善行，就让他位列于朝廷。对上面而言没有永远被废黜的人，下面的人没有自我弃绝的意志，这本来就是国君统治臣民的固定体制。
“原文”
险薄之徒，乃谓已疏者不可再亲，已远者不可再近，一经摈辱，即为仇怨。如斗克、公子燮之于楚，特以结秦成而功不酬，求令尹而请不遂，伺间投隙，卒成大变，况于惧投放竄殛[1]之刑者乎？故吾不废之则已，既废则使不能复兴，可也。吾不退之则已，既退则使不能复进，可也。——是说既行，世主之心术始蛊矣。抑不知二子之变，盖出常理之外。南向而治，一日万机，赏未直功、爵未满志者，骈肩交蹠[2]，巧历有所不能计，苟皆如二子之为，则滔滔[3]四顾，孰非君之雠乎？推而下之，则尝笞之仆，不可荷囊橐；尝叱之狗，不可卫门阑[4]也，世宁有是理耶？自古及今，挈于鼎镬[5]，起于砧质[6]，释于囹圄[7]，任股肱心膂之寄，闳大博硕，震耀彝鼎[8]者，代不乏人。
“注释”
[1]投放竄殛：指古代流放到边远地区或干脆杀掉等刑罚。
[2]骈肩交蹠（zhi）：肩膀并列，脚掌交叉，这里形容人很多。蹠，脚掌。
[3]滔滔：遍地，四周。
[4]门阑：门槛，门庭。
[5]鼎镬（huò）：本为炊器，这里指将人置之鼎镬以杀死他。
[6]砧质：指肉砧和斧质。这里指代刑杀。
[7]囹（línɡ）圄（yǔ）：牢狱。
[8]震耀彝鼎：彝鼎，古代常常在彝鼎上刻铭文，不易腐朽。震耀彝鼎，指取得了光辉而不朽的功勋。
“译文”
阴险的人却认为，已经疏远了的人就不能再亲近了，一旦被摈弃和侮辱了，就像仇敌一样。像斗克、公子燮对待楚国，开始只不过是使楚国和秦国交好成功但是功劳没有得到酬劳，要求当令尹而请求没有得到应许，就趁着间隙，最终给楚国酿成了大乱，何况那些害怕被流放杀戮的人呢？所以我如果不废黜他就算了，一旦废黜了就不再起用了，这是可以的。我如果不辞退他就算了，一旦辞退了就不再提拔，这是可以的。这样的说法流行后，世上君主的心术就开始被蛊惑了。却不知道这两个人的变乱，是出自常理之外的。国君面朝南方地治理国家，每天都很繁忙，奖赏不符合自己的功劳以及对赏赐的爵位不能满意的人，多得并肩挨脚，善于谋算的人也不能计算出来。如果都像这两个人的做法，那么遍地环顾，谁不是国君的仇敌呢？这样推论下去，那么曾经挨过鞭笞的奴仆就不可以再让他担行囊了；曾经呵斥过的狗就不能再让它守卫门庭了，世界上难道有这样的道理吗？从古至今，从滚烫的鼎镬中提拔出来、从刑场上救出来、从牢狱中救出来并被授任重要而得力的助手职位，因而成就了丰功伟绩、名垂史册的人，每一个时代都不缺乏。
“原文”
盍条陈彚举[1]，以开广主意？不当独摘二子之乱，败其君恢然[2]之度也。二子之乱，固不可以常理论。彼楚庄命之居守，待以不疑，无负于二子，而二子则负之，无乃有君人之度乎？是不然。守国，重事也，非临大节不可夺者莫能也。令尹非可求之官，而臣之有劳于国，亦岂当如市人计物取直[3]哉？二子之浮浅躁露如是，虽守一障[4]犹难之，况委之空宫而授之钥乎？吾见楚庄无君人[5]之明，而未见其全君人之度也。
“注释”
[1]彚huì举：同汇举，即列举。
[2]恢然：广大。
[3]计物取直：按照货物来收取价钱。直，同值，价值，价钱。
[4]障：城堡。
[5]君人：统治百姓，统治臣下。君，这里用作动词。
“译文”
为什么不详细地陈述和列举，使主上的意见更为广阔呢？不应当单独选取这两个人作乱的事例，使得君主开阔的胸怀被破坏。这两个人作乱，固然不可以用常人的道理来论断。那楚庄王命令他守卫，毫无怀疑地对待他们，没有辜负这两个人，但这两个人却辜负了他，楚庄王难道不是很有君主的气度吗？这是不对的。守卫国都是很重大的事情，如果不是那些面临紧要关头而不改变气节的人，是不能够承担这样的重任的。令尹不是可以要到的官位，臣子对国家有功劳，难道也应当像市面上的人那样按照货物来收取价钱吗？这两个人是如此的浮泛肤浅、急躁显摆，即使是守卫一个城堡都要对此质疑，何况把空荡荡的宫殿委托给他们并把钥匙交给他呢？我看到了楚庄王没有统治臣下的聪明，却没有看到他能保全统治臣下的度量。
“原文”
信如是说，则人君号为度有余，而明实不足者，必将济之以察欤？曰：是非两物也。道学不讲，蔽者遂谓：“恢厚纯诚[1]，不足以御末世之变。”于是揣摩以钩人之隐，臆度以料人之情，日求而日疏，曾不知天理洞然[2]，本无不烛。而吾乃揣摩以汩[3]之，臆度以挠之，溷乱[4]方寸，使之舛错。其所以自智者，乃所以自昏也。揣摩臆度之私尽，则是非美恶之理彰。至明之地，本在恢厚纯诚中，世俗乃舍之，而竞求于谲诈辨慧之际，何异贾楚而屠燕[5]哉？尔欲察，毋厌昏，尔欲巧，毋厌拙。
“注释”
[1]恢厚纯诚：忠厚纯朴。恢，宽，宽厚。
[2]洞然：明白，豁然开朗。
[3]汩：扰乱，打乱。
[4]溷（hùn）乱：同混乱。
[5]贾楚而屠燕：意思和“南辕北辙”相同。
“译文”
如果真的按照这种说法，那么那些号称度量有余而实际上不够聪明的国君，必当用明察来救助这种缺点吧？回答是：这并不是两种东西。不讲求道德之学、被蒙蔽了的人因此就认为：“忠厚纯朴的人不足以抵抗末世的变乱。”于是去揣摩着调查别人的隐衷，主观臆测去逆料别人的隐情，一天天地探求而一天天地疏远，却不知道天理很明白，本没有不是烛照光明的。但我却用揣摩来打乱它，用臆度来扰乱它，搅乱了内心，使它舛误错讹。他所用来使自己聪明的，正好使自己昏惑了。揣摩和臆度的私心没有了，那么是非和善恶的道理就会显现出来。最聪明之处本来就在于忠厚纯朴中，世俗的人却舍弃它，而竞相在狡猾、奸诈、争辩、机巧中去求取，这和本来想到楚国做买卖却跑到燕国来当屠夫有什么差异呢？你如果想明白，就不要厌恶昏惑；你如果想要机巧，就不要厌恶笨拙。