“左传背景”
僖公二十四年，子臧曾依附他哥哥公子子华卖国作乱，事败后已经逃奔到宋国了，此前的僖公十六年，子华已经被杀。子臧和子华都是郑伯的儿子。郑伯听说子臧在宋国喜欢收集鹬鸟羽毛做的帽子，突然怒火中烧，虽然子臧远在宋国，郑伯还是派人引诱子臧，并偷偷地把子臧杀害了。
东莱先生就郑伯的宿怨突然爆发展开议论，指出怨恨的可怕，它可以在心里埋藏很多年，遇到一些小事都有可能再次爆发。
“原文”
物之有是根者，遇物必发。一粒之谷，投仓窖，历岁月，混埃尘，焦稿颓败，若无复有生意[1]矣。偶得半犁[2]之土，则芃芃[3]覆块，无信宿之淹，根在焉故也。是根苟存，仓窖所不能腐，岁月所不能隔，埃尘所不能淹[4]。使与土相遇，其生意盖森然而不可御矣。生藏于一粒之中，无久无近，遇物则必荣；恶藏于一念之中，无久无近，遇物则必发。
郑世子华以卖国诛[5]，其弟子臧出奔宋，竟坐[6]聚鹬冠而为郑伯所杀。当见杀之时，去子华之诛殆将十年，而宋郑之封疆亦不啻数百里也。风声不相接，利害不相及，郑伯之视子臧与涂人等耳。鹬冠之侈，第得于道路之传，其在郑伯初无损益。以常情揆之，不过付之一笑耳。闻之非所怒也，怒之非所杀也，今郑伯一闻鹬冠之侈，阴谋诡计，必置之死地而后止，何其喜怒之不类耶？盖郑伯之怒，本不在冠也，特遇冠而发之耳。
“注释”
[1]生意：生机，生命力。
[2]半犁：犁，耕田的农具，这里用作量词。
[3]芃芃（péng péng）：茂盛，旺盛。
[4]淹：淹留，停滞。
[5]郑世子华以卖国诛：世子即太子。子华向齐桓公卖国求荣而不得逞，事在僖公七年，并在僖公十六年被郑国人杀害。
[6]坐：犯罪，犯……罪。
“译文”
如果是有根的东西，遇到介质就会发芽。一颗谷粒，投放在仓库与地窖中，经历了很长时间，和尘埃混在一起，焦烂枯槁而变得腐败，好像不再有生机了。偶然得到半犁的土块，那么就旺盛地生长而把土块覆盖了，还没有停留一个晚上，这是由于根存在的缘故。所以只要根存在，仓库和地窖不能使它腐烂，岁月不能使它隔离，尘埃不能使它淹留。假如和土块遇到一起，它便生机盎然而不可抗拒了。生命力藏在一颗谷粒中，不论是很长还是很短的时间，遇到东西就会繁荣地生长；恶念藏在一闪念中，不论是很长还是很多的时间，遇到介质就必定发泄出来。
郑国世子子华因为出卖国家而被诛杀了，他的弟弟子臧逃奔到宋国，竟然因为收集鹬鸟羽毛做的帽子而被郑伯杀害。当他被杀的时候，距离子华被杀已将近十年了，而宋国和郑国的疆界相距也不止几百里。各种言语议论都不互相接触，也没有利害上的关系，郑伯看待子臧应当和看待一个过路人差不多。子臧的鹬鸟羽毛做的帽子很奢侈，只是从道路上传言得来的消息，这和郑伯本没有任何利害关系。按照常情推测，不过是付之一笑而已。听到了不该愤怒，恼怒他也不至于杀害他。现在郑伯一听到鹬鸟羽毛做的帽子很奢侈，就耍阴谋诡计，必定要把子臧置于死地然后才罢休，郑伯的喜怒怎么如此不同于常人呢？郑伯的愤怒，本来就不在帽子，只不过是遇到了帽子这件事而发泄罢了。
“原文”
郑伯杀子臧之根固已萌于朋附[1]子华之时矣。以国君而诛一亡公子，如孤豚腐鼠，何所不可，乃淹迟而不发者，非有所待也。时移地移，郑伯固已忘其怒也，怒则忘，而怒之根不忘。未与物遇之时，固伏匿[2]而不见。及鹬冠之传，忽动其根，前日之积忿宿憾，一旦如新，非翦灭其身不足以逞其毒，此所以罪之小而怒之大也。虽郑伯亦自不能言其所以怒，况他人耶？自他人视之，则冠鸡未必不附于孔门；貂蝉[3]未必不贵于汉室；步摇之冠，飞翮之缨，未必不见奇于武帝也。聚鹬为冠，岂有可怒之实耶？邻人之笛，怀旧者感之[4]；斜谷之铃，爱溺者悲之[5]。感在人而不在笛，悲在人而不在铃，怒在人而不在冠也。以我之不怒，笑彼之怒，则过矣。
“注释”
[1]朋附：攀附，依附。
[2]伏匿：隐藏。
[3]貂蝉：貂毛和蝉翼，这里指貂毛和蝉翼做的帽子，不是指古代美人貂蝉。下面的步摇和飞翮都是头饰。
[4]邻人之笛，怀旧者感之：向子期经过友人嵇康的故居，听到邻居吹笛，不禁深深地怀念起被杀的友人嵇康和吕安，写下了著名的短赋《思旧赋》。
[5]斜谷之铃，爱溺者悲之：唐玄宗由于安史之乱，在逃亡四川的路上，被逼杀害了爱妃杨玉环。后经过斜谷这个地方，在栈道上听到了铃声，十分凄凉。事见《明皇别录》。
“译文”
郑伯杀害子臧的根原来已经在子臧依附子华的时候就萌发了。凭着一国的国君而杀害一个流亡的公子，就像对待一只孤单的野猪和腐烂的老鼠，不管怎么处置都可以，却迟迟不肯动手，并不是要等待什么。时间变了，地点也变了，郑伯本来已经忘记了他的愤怒，愤怒虽然忘记了，愤怒的根却没有忘记。没有和外在的东西相遇的时候，固然藏匿着不出现。等到听见传闻说子臧有奢侈的鹬鸟帽子，忽然就触动了他愤怒的根，以前积蓄下来的旧怨，一下子和新的一样，如果不杀害子臧就不能够发泄他内心的毒恨，这就是罪恶很小而怨恨很大。即使是郑伯也不能说出自己为什么发怒，何况别人呢？在别人看来，就是戴鸡毛帽子也可以算着是孔子的门徒；而在汉代的朝廷，貂毛和蝉翼做的帽子未必不显贵；缀有步摇的帽子和飞鸟羽翼的帽带，汉武帝未必不感到奇异。聚集鹬鸟帽子，这难道有让人发怒的口实吗？邻居的笛声，向子期怀念故友嵇康因而听了很感动；斜谷里的铃声，唐玄宗沉溺于所爱的人杨贵妃的离世因而听了很悲哀。感发在于人而不在于笛声，悲哀在于人而不在于铃声，愤怒在于人而不在于帽子。因为我不愤怒而笑他的愤怒，这就错了。
“原文”
呜呼！郑伯之怒子臧，本于一念。而子臧朋附子华之邪志，亦根一念间耳。根于一念，遇物而发，虽事在十年之前，身居数百里之外，终不能免，其亦可畏矣哉！十年之久也，数百里之远也，而忿怒之根终不忘，吾是以知怒之不可藏也。十年之久也，数百里之远也，而邪慝[1]之根终不忘，吾是以知邪之不可萌也。
呜呼！去恶者其务去其根也哉。子臧虽欲迁善改过以去邪慝之根，然郑伯之怒已根于胸中，其能保其遇物而不发耶？曰：郑伯何为而怒也？以子臧而发也，过在子臧而怒在郑伯。吾是以知人心固相通而无间也。子臧之过，既可以动郑伯之怒；则子臧之改，独不可以动郑伯之喜乎？想子臧意方回于睢阳[2]之野，而郑伯之颜已解于溱洧[3]之滨矣。心之相通，胡越无间，况父子间耶？
“注释”
[1]邪慝（tè）：邪恶，怨恨。
[2]睢（suī）阳（yánɡ）：宋地，指代子臧所逃亡的宋国。
[3]溱洧（wěi）：郑国的两条河流，这里指代郑伯所在的郑国。
“译文”
呜呼！郑伯杀害子臧，其根本在于一闪念。然而子臧依附子华的邪恶念头，其根本也是一闪念。根本在于一闪念，遇到外物就爆发了，即使事情是在十年之前，人在几百里之外，终究不能幸免，这也是很可怕的啊！十年之久的时间，几百里远的距离，然而愤怒怨恨的根终究不能忘记，我因此知道愤怒是不能掩藏的。十年之久的时间，几百里远的距离，而邪恶怨恨的根终究不能忘记，我因此知道邪恶不可以萌发。
呜呼！除去恶念的人务必除去根本啊。子臧即使想改过变好以便去掉邪恶怨恨的根本，但郑伯的怨恨已经根植于心中，能保证他遇到外物而不爆发吗？我说：郑伯为什么发怒呢？是因为子臧而发怒，过错在于子臧而愤怒在于郑伯。我因此知道人们的心思是相通而没有间隔的。子臧的过错，既然可以触动郑伯的愤怒，那么子臧的改过，惟独不可以触动郑伯的欢喜吗？我想如果子臧在宋国的睢阳有改过后悔的意思，那么郑伯在郑国的溱河洧水边上就会笑开颜了。心与心相通，犹如胡人和越人也可以没有间隔一样，何况是父子之间呢？