很多家长并没有真正认识到做父母的责任，没有认识到科学的家庭教育对孩子学业成功的重要性。不少家长认为，孩子学习的好坏是学校教育的结果，所以千方百计地为孩子寻找好的学校，甚至不惜花费重金让孩子上重点学校。很少有家长将孩子的学业失败，将孩子不良习惯形成的渊源归结为自己的原因。中华妇女联合会的一份资料表明，中国有接近四分之三的家长教育方法欠妥或有严重偏离，只有四分之一的家庭教育比较科学。因此，很多教育专家呼吁，家长们不要以为教育孩子可以无师自通，而应该通过各种方式，学习科学的家庭教育方法。
作家B·菲尔德曼这样评价家长的作用：“作为家长，你是孩子生活中最为强大的力量。你可以通过给孩子以鼓励，并对他们所取得的每一点儿成绩给予肯定和赞赏，来让孩子振作精神，拼搏进取，勇于创新。你不必总是对孩子的每种做法都表示赞同，但是你应该让他们时时刻刻都坚信，你是他们前进途中的坚定支持者。”孩子是父母的镜子，孩子是父母的“作品”。古人就有“子不教，父之过”的说法，道出了父母在孩子教育中的重要作用。
家庭是孩子的港湾和出发地，家长是孩子走向成功的导师和助手，既要负责孩子的生理发育，又要负责孩子的心理发育；既要重视孩子的智力发育，又要重视孩子各方面能力的培养；既要教会孩子学习知识，又要教会孩子学会做人。父母对孩子性格的形成起决定性作用。在孩子成长的道路上，性格、行为习惯起着决定性的作用，而孩子的性格和行为习惯的形成与家庭有着密切的联系，随着年龄的增长，很多情况下我们会发现孩子越来越像自己的父母，但是没有哪些孩子会越来越像自己的老师。美国人泰曼·约翰逊认为“成功的家教造就成功的孩子，失败的家教造就失败的孩子”，从这个意义上讲，家庭教育是其他一切教育的基础，父母对于孩子的成长起着决定性的作用，怎么评价家长在儿童教育中的重要性都不过分。
那么，究竟怎样才能有效地教子成材？
有关专家指出：培养出优秀的孩子需要科学的教育理念指导。因为教子成才是一项十分复杂的系统工程，它需要智慧，需要科学的“思路”，广大家长只有掌握科学的教育理念，才能“思路”正确，少走弯“路”。
培育出优秀的孩子更需要父母掌握科学的家教方法。正确的家教方法是保障孩子成才的前提。一位哈佛大学素质教育专家指出：“每个孩子都有成为天才的潜能，只要父母教育得法，能够将其释放。”
我国明代儒学大师朱熹早就指出：“子之教在父之方，方适则子成，不适则毁。”这里所说的“方”，即科学的方法。
现代中外教育专家无不认为：没有不成才的孩子，只有家教不当的父母。如果父母的教育方法得当，则每个孩子都能够成为社会的有用之材。
孩子成功的关键在于综合素质的发展。孩子未来的成功并不完全取决于学习成绩，很多研究表明，那些最成功的人士绝大多数在学校中并不是学业成绩最优良的学生，他们成功的关键是素质，而不是学习成绩。有一项对1994—2003年中国100名年轻成功人士的分析表明，使这些人年轻有为的关键因素是良好的情绪能力、独特的个性、良好的智力、良好的社会交往能力、正确的道德观念和较高的审美能力。由此可知，孩子的成功取决于良好的和全面的素质。所以，科学的家庭教育不应将着眼点仅仅放在学习成绩上，而应关注孩子的能力发展和孩子的感受。社会需要各种各样的从业人员，没有必要让每个孩子都成为科学家或者金融家。所以家长要不失时机地帮助孩子树立适合孩子发展的理想和目标，让孩子树立良好的成功标准，不要因一时的考试失利而灰心，也不要因一时的考试成功而沾沾自喜。
我国家庭教育的着眼点一般在学业成绩上，很多父母认为只要学业成绩好，其他方面就会优秀，就能够考上大学，找到理想的工作。但随着知识经济和全球化时代的到来，很多家长逐渐认识到，孩子考上大学并不是家庭教育的终点，培养孩子良好的情感能力和品德，越来越受到家长的重视。