孝庄皇帝在尔朱荣帮助下击败南朝白袍名将陈庆之，杀死伪帝元颢，重新回到洛阳。尔朱荣意气风发，调兵遣将，着手平定四方叛乱。
贺拔胜与侯渊等将领攻占幽燕地区，消灭六镇北方残余势力。任用侯渊足见尔朱荣知人善任。侯渊攻打幽州，尔朱荣只拨给七百骑兵，众人不理解，认为配兵太少。尔朱荣笑道：“别人去我多给，侯渊去七百足够。”果然，侯渊以七百骑兵大败敌军一万人马，进而设计奇袭幽州治所蓟城。尔朱荣对众人道：“侯渊为人随机应变，善于出奇，他带大队人马未必有用，人数少反而能够发挥才能。”
关中岭北山地万俟丑奴的义军是六镇最后一支人马，高平城是六镇最后的堡垒。万俟丑奴骁勇善战，威震关中，手下多是勇猛健儿。尔朱荣委任贺拔岳为主帅领兵西征。神武尖山兄弟当中尔朱荣最信任老三贺拔岳。贺拔岳不肯当头儿，打不赢有罪，打赢了受猜忌。因为北魏朝廷君相不和，孝庄帝和尔朱荣争相笼络人心。贺拔岳若平定关中，手握大兵，两头难做人，孝庄帝是皇帝，尔朱荣有知遇之恩。
贺拔岳推荐尔朱天光，甘做副手。尔朱天光是尔朱荣侄子，尔朱荣非常高兴，应该说尔朱天光是尔朱家族较有才干之人，但比起贺拔岳有所不及。身为代北豪族、武川镇领袖的贺拔岳能够屈身侍奉，尔朱荣如何不高兴。
西征军组建完毕，尔朱天光为骠骑大将军，左都督贺拔岳，右都督侯莫陈悦，士兵只有一千人，其中多是武川鲜卑，宇文泰、侯莫陈崇、李虎、赵贵、李弼、于谨等日后的西魏名帅均在其中，八大柱国有其六。
军队装备不足，缺少马匹，因为西征军多是武川人，不是契胡主力，同样不是孝庄皇帝嫡系，尔朱荣当然不能把最强装备给他们，孝庄帝则另有想法。朝廷说得明白，由沿途地方官府供应军马。关中战乱，各地豪强自保，不肯交付马匹。尔朱天光一愁莫展，贺拔岳断然使用武力强行抢来两千匹马，各地豪强这才陆续交出手中的马匹。
马有了，兵太少。五年前，万俟丑奴大败萧宝寅十二万甲兵、八千铁骑，斩杀名将崔延伯，区区一千兵马怎么能打赢。尔朱天光到达长安，滞留不进，等来一顿大棍。尔朱荣最恨胆小鬼，骑兵参军刘贵带着尔朱荣的指令来到西征军中，将尔朱天光降级降官，痛打一百大棍。棍子没有白挨，二千援兵随即赶到。
此时关中形势极其危急，义军沿渭水东进，前锋已到趣栅，离长安不远。尔朱天光再也不敢耽搁，急派贺拔岳率一千骑兵救援。
关中义军领袖万俟丑奴自斩杀崔延伯、大败魏军后威名远震，关陇地区各支义军归他统率，势力大增，称帝不到一年的萧宝寅也将皇冠双手奉上。公元529年（北魏永安二年）九月，义军攻拔东秦州（今陕西陇县东南），擒杀刺史高子朗，关中震动。次年三月，万俟丑奴亲率义军继续南下，兵围岐州（今凤翔），前锋大行台尉迟菩萨、万俟仵自武功南渡渭水，攻击魏军地方部队的营寨。
万俟丑奴听说西征魏军到达，命令尉迟菩萨西退岐州。等到贺拔岳赶到时，义军北渡渭水已然向西去远。尉迟菩萨拥兵两万，魏军只有一千骑兵，贺拔岳全然不惧，派出八百骑兵渡过渭水大肆抓捕、杀害投靠义军的百姓，一副还乡团架式。
贺拔岳，鲜卑名阿斗泥，北魏有名的将才。少年时代做为塞北贵族子弟入过太学，喜欢和读书人混在一起，不喜欢读兵书。塞外人就是塞外人，草原逐马生涯练得一身好武艺，左右开弓，骁勇过人。贺拔岳表现出来的军事才华让人惊叹，不读兵书，军事理念却深合用兵之道，对于军事属于无师自通。
魏军的恶意挑衅激怒义军，尉迟菩萨去而复返，与贺拔岳隔渭水对峙。霞光渐褪，长长的渭水宛如一条红色绸带。贺拔岳带着数十名轻骑兵隔水喊话，要与尉迟菩萨交谈。渭水两岸的将士们颇有缘份，均是北方鲜卑人，魏军多是武川鲜卑，义军多是高平镇民，贺拔岳与尉迟菩萨未必不相识。
尉迟菩萨想也想得到贺拔岳会说什么，无非宣扬国威，劝降之类的话。以前你是贵族，现在形势不同，我是大行台，你不过是个武卫将军，我有两万士兵，你只有一千多人，我和你对话有失身份。尉迟菩萨傲慢地派了个使者去回话，贺拔岳大怒，高声道：“我与菩萨语，你是什么人，也配和我说话！”那使者一听贺拔岳瞧不起他，心中大怒，吱吱歪歪，出言不逊。贺拔岳拈弓在手，望定那人一箭射去。使者不曾料到贺拔岳会出手，隔着一条渭水河呢，再说射杀无名小卒多失身份啊。待听到鸣镝之声，措手不及，应弦落马。
义军阵中一阵骚乱，叫骂声此起彼伏，太欺负人啦。尉迟菩萨大怒，欲挥军杀过河去，瞧瞧天边，日落西山，暮色沉沉。心想，明天定然把嚣张的贺拔岳杀个片甲不留。
尉迟菩萨恨恨回营，贺拔岳心情愉悦地调转马头回去了，目的达到，敌人被激怒了，明天他要以一千骑兵全歼敌人。
第二日，尉迟菩萨尽起两万步骑精兵沿渭水列阵，贺拔岳仍率一百余骑兵从容等在对岸。两人相隔渭水聊了一会儿，尉迟菩萨见河宽水深，一时拿不定主意是否趟过河去生擒此人。若马行到河中渡不过去，纵使不被敌人射杀，也让他们笑死。即便骑兵过得去，步兵如何过去？寻思间，只见贺拔岳骑马沿渭水向东缓缓而去，尉迟菩萨指挥军队跟随，到要看看贺拔岳耍什么鬼花招。
行不到一里地，尉迟菩萨突然发现魏军骑兵队不知从何处多了几十名骑兵，此后每行一里之地，便有一队魏骑冒了出来。两军隔河大约走了二十多里地，魏军骑兵越聚越多，义军一时间摸不清魏军有多少人马。
猛然间，贺拔岳打马如飞，麾下魏骑紧紧跟随，扬尘而去。“贺拔岳想逃。”尉迟菩萨脑海中电光火石般一闪，随即观察地形，发现此处河水浅，适合渡水，“真是天助我也。”尉迟菩萨挥鞭一指，下令道：“追！”
义军数千骑兵争相渡河，马蹄溅起水花翻腾，望东紧追不舍。贺拔岳见敌骑过河追击，心中暗喜，催马狂行十余里，到达一处横岗。贺拔岳指挥部队就地埋伏，自己率亲兵过岗。
这一切都是贺拔岳事先策划好的，义军二十倍于魏军，只能用计取胜。他把部队分成二十队，一队四五十骑，陆续与大部队汇合，使敌人摸不清已方兵力。走到水浅时逃跑，引诱敌人追赶，敌人骑兵渡河，步兵滞留北岸，兵力分散。
义军骑兵陆续赶到岗东，刚过一半，只听喊声四起，魏骑两面杀来，贺拔岳挥动长矛，身先士卒，冲入义军队伍里。义军惊慌失措，回马逃跑。魏骑随后追来，边追边叫“下马者免死。”义军弃马投戈者无数，魏骑俘获三千人马，生擒主帅尉迟菩萨，接着渡过渭水，一万余名群龙无首的义军步兵放下武器束手而降。
玩过“全军破敌”游戏的玩家都懂得，这是一场经典的隔河对战，已经作为战术理论编入游戏系统。然而，贺拔岳对敌欺骗术却是游戏永远学不来的，善于思考是每一位将领，每一个希望成功的人必须具备的素质。
一仗下来尉迟菩萨全军覆没，惊呆了包围岐州的万俟丑奴，义军匆忙向安定撤退，在交通要道平亭设置防线。
尔朱天光率大部队来到岐州与贺拔岳会师，贺拔岳请求乘胜进兵，尔朱天光拒绝，淡淡道：“夏季天气炎热，等到秋凉再进兵不迟。”万俟丑奴得到谍报，放下心来，放松平亭垒的防御，该耕地耕地，改休整休整。哪知这是尔朱天光与贺拔岳演的双簧，演给万俟丑奴瞧的。魏军夜袭，黎明前攻占义军各处营寨，安定城投降，万俟丑奴自平亭逃往老巢高平镇。
贺拔岳率骑兵穷追，在平凉荒野追上义军，年仅十七岁的武川小将侯莫陈崇一马当先，单骑直入敌阵，于万马军中生擒万俟丑奴。侯莫陈崇单臂挟持敌方君主，右手舞刀冲杀，无人能挡。魏骑陆续杀到，义军大溃败。
高平城向尔朱天光投降，献上伪太傅萧宝寅。尔朱天光削平关陇山地的残余势力，将万俟丑奴和萧宝寅押解洛阳，向朝廷报捷。
关中平定，尔朱荣用武力一手荡平各地反叛势力，击败南朝军事干涉，持续七年之久的六镇大起义平息，北魏国获得久违的和平。捷报递到孝庄皇帝手中，元子攸了无喜色，一脸冷峻，怪声怪气地道：“即今天下便是无贼。”