从中医理论讲，夏至是阳气最旺的时节，养生要顺应夏季阳盛于外的特点，注意保护阳气，着眼于一个“长”字。
夏季炎热，要保持神清气和，快乐欢畅，心胸宽阔，精神饱满，如万物生长需要阳光那样，对外界事物要有浓厚的兴趣，培养乐观外向的性格，以利于气机的通泄。与此相反，举凡懈怠厌倦，恼怒忧郁，则有碍气机通跳，都是不好的生活习性。《养生论》对炎炎夏季有其独到主见，认为夏季炎热，“更宜调息静，息，常如冰雪在。静，炎热不于吾”，“少减，不可以热为热。更生热矣。”即“心静自然凉”，这里所说就是夏季养生法中的精神调养。
另外，夏天进补，冬病夏治，也是夏季养生保健的一项重要措施。自夏至日至立秋后的三伏天，是一年中最炎热之阶段，也是人体调补和治疗宿疾的最佳时刻之一。夏至日，是一年中阴阳气交的重要关键。冬季易发的慢性疾病，利用夏季病情平衡时期进行调补，对治愈或减轻慢性病的复发有较好的作用。故祖国医学对冬病夏治非常重视。古书云：“春夏养阳”，即是说在夏天调补时要偏于温补人体的阳气，顺应春夏阳气旺盛的变化，这对于易感受阴寒之气及阳虚病人尤为重要。