有个老农夫来到树林里，忽然听见小鸟在树上惨叫。他以为是猛兽袭击鸟窠，便拿根棍子拍鸟窠，想将强盗吓跑。想不到鸟窠突然爬出一条蛇，顺着棍子窜了下来，死死缠住他的脖子。
蛇嚷道：“我立刻咬死你！”老农夫哀求说：“请让我找个人来判决一下，如果你的行为是合法的话，再处死我也不迟呀！”正好有个路人走过来，老农夫马上请他裁判。谁知这人是个胆小鬼，怕蛇报复，竟说老农夫冒犯了蛇，将他咬死是合法的。蛇听了，立即张开毒牙要咬老农夫。正在危急的时刻，狐狸跑来了。
老农夫请狐狸裁判，狐狸答应一声，跟着跳到树墩上，对蛇说：“你从他的脖子上爬下来，同他并排在一起，听候我的裁决吧！”蛇明白这是规矩，便照狐狸的话做。这时，狐狸指着老农夫嚷道：“傻瓜，你手里不是有根棍子吗？你为什么不叫它裁决呢？”老农夫猛然一醒，连忙挥起棍子，将蛇打死。