1963年2月14日，美国白宫举行了一个盛大的典礼，为著名科学家冯·卡门授奖。
这位81岁的老人患有关节炎，当他走下领奖台的台阶时，总统肯尼迪上前扶了一把。老头子却把肯尼迪的手一推，说：“尊敬的年轻的总统阁下，您应该懂得物理学的常识，凡是一个物体向下跌落时，是不需要任何扶力的，只有上升的时候才需要帮助和支持。”
