易卜生（公元1828—1906年）是挪威名剧作家，青年时代，受欧洲资产阶级民主革命影响，参加过挪威民族独立运动。他曾起草过民族运动的许多重要文件。反动政府对易卜生的革命活动，千方百计地进行破坏。有一天，警察突然包围了易卜生的住宅。此刻，易卜生正在书房写作，他想现在已经无法逃走，藏在他这里的秘密文件也来不及烧掉了，该怎么办呢？易卜生急中生智，他把秘密文件胡乱散放在桌上、床上，有的揉成一团丢在桌子底下，像是废了的稿纸。而把那些无关紧要的文件整齐地装在柜子里。
不一会儿，警察破门而入，易卜生故作镇静地坐在桌旁，装着在写文章，时不时回过头去看看那个柜子。警察看出易卜生的表情，认定秘密文件必定藏在柜子里，便立即把柜子打开，仔细翻查里面的东西，好几个小时过去了，什么重要的东西都没有发现。他们失望了。愚蠢的警察万万没有想到，那些散放在桌上、床上，丢在桌子底下的纸团儿，竟是重要的秘密文件。