韶山是毛泽东的故乡，群山环抱，峰峦耸峙，气势磅礴，翠竹苍松，田园俊秀，山川相趣。相传古代虞舜南巡时，奏韶乐于此，故名韶山。1893年12月26日毛泽东出生在韶山故居十三间半瓦房的东头，并在这里度过了青少年时期。1961年毛泽东故居被国务院正式公布为全国第一批重点文物保护单位。韶山水库，位于湖南韶山滴水洞口。这里三面环山，山高坡陡，林木茂密，水清如镜，碧波荡漾，风景宜人。1956年韶山人民在这里修建了水库。水库蓄水量15万立方米，荫田400余亩。滴水洞位于韶山冲西边的角落里，与主席故居相距3公里。滴水洞一号楼就是毛泽东下榻的地方。
韶山水库游泳
1959年6月，毛泽东回到故乡韶山的第二天，就提出要到韶山水库游泳。
韶山水库，位于滴水洞口。这里三面环山，山高坡陡，林木茂密，水清如镜，碧波荡漾，风景宜人。1956年韶山人民在这里修建了水库。水库蓄水量15万立方米，荫田400余亩。毛泽东很关心水利建设，早就听说这里修建了一座水库，非常高兴，因此提出要来这里游泳。
毛泽东素来热爱游泳。“自信人生二百年，会当水击三千里。”这是他青少年时期酷爱游泳的写照。
毛泽东要来韶山水库，罗瑞卿早就派人作了准备。这里山高林密，地势险要。罗瑞卿已派人清除了水里的石头和荆棘。此时，已有一批战士先下到水里，试探水情。
毛泽东步行一华里来到水库大坝下。堤坝高而陡，从底下要抬起头才能望到大坝，年轻人上去还要喘几口气，66岁的毛泽东气不喘，力不虚，步伐稳健，一步一步地登上了大坝。他环视着青山绿水和坝下稻浪起伏的田野，满意地笑了，说：“水库中央过去有几亩田，田中间有一条小路，直通大坪棠佳阁，是过去我到外婆家去的必经之路。”
群众热烈地鼓掌，毛泽东向大家挥手致意。十来个水手作好了游泳准备。
毛泽东一一问水手是哪里人，并和他们握手，然后来到一个临时架起来的小木房内，换上白色游泳短裤，坐到椅子上喝了一杯茶，便下到水里。
罗瑞卿、李强等下水了。毛泽东看到周小舟还在岸上站着，便问：“小舟，你怎么不下水？”
周小舟不善游泳，说：“主席，我下不了水，我没有您的游泳本领。”又说，“我是秤砣。”
毛泽东笑了，“你是秤砣，怎么叫小舟呢？两年不当省委书记，也要学会游泳啊！”
周小舟点了点头。
他清楚地记得，1956年6月，毛泽东回湖南视察工作时，一直由他陪同。6月4日那天，毛主席畅游湘江后对他说：“苏东坡讲‘驾一叶之扁舟’，那说的是‘小舟’，你已经不是小舟了，你成了承载几千万人的大船了！”可如今自己连游泳都不会，还能驾驶承载千万人的大船吗？想到这里，周小舟无奈，只好带着内疚和不安脱了外衣，下到水里。可毕竟他不善游泳，只好打湿了一下身子，又上到岸来。
水库库基高，水位也高，毛泽东在水里慢慢地划了起来。旁边有6个水手在负责清除障碍物。毛泽东动作自如。每游到两三丈远便将头沉到水里，再浮上来呼气，随即又沉下去，用手在水里梳头。这样在水里沉浮了两三次，便侧身在水里打了几个翻滚，溅起一阵阵浪花。
毛泽东在水里时而仰卧水面，时而端坐水中，时而击水激进，时而潜水徐行。他对岸上的年轻人说：“你们都来游吧？”年轻人说：“我们都是干脚鸭。”意思是下不了水的鸭子，其实他们是不想打扰毛泽东游泳的雅兴。
“你们每天都要睡觉，我睡觉给你们看看。”毛泽东说着，把双手放在胸前，仰卧在水上，做着睡觉的姿势，又说：“睡觉要翻身。”只见他一边做着翻身的样子，一边说：“起来还要坐，坐凳子。”又支起身子，像坐在凳子上一样，将右腿放在左腿上。岸上的人都看呆了。
快到库尾，尾宽只丈余，水手探到荆棘，示意毛泽东不要往前游了。
毛泽东说：“你们不要拿刺吓人。”继续向前游。县公安局保卫干部龙祯祥当时正在岸上观看。
毛泽东问他：“你们是哪里的呀？”
龙祯祥说：“我们是咯里的（指在韶山搞保卫工作的）。”
“你为什么不下水呀？”
“我们不会游泳。”
“锻炼锻炼，不就会了吗？”
留着长白胡须的毛宇居正蹲在龙祯祥身旁观看，毛泽东见了，忙说：“宇居大哥，你也来游泳吧！”
毛宇居老人说：“主席，我七十多岁了，不能游了。”毛泽东说：“你多游一次就多活一年。”
“这里面有没有鬼？你们怕不怕鬼？”毛泽东又问。
“没有鬼。不怕。”
“没有鬼，继续前进！”
约半小时后，毛泽东回游到岸边，岸上的人不断地鼓掌。毛泽东仰卧在水里向大家鼓掌致谢，并将头沉入水中，手伸出水面鼓掌，逗得群众大笑。工作人员以为毛泽东要上岸了，准备了毛巾、拖鞋等。谁知毛泽东又向另一个角落游去。
此时，有人建议说：“主席，上去休息一下吧。”
毛泽东说：“我不需要休息，水里也是休息。”边说边在浅水里比划着动作，教水手们如何游泳。
毛泽东说：“你们会蛙泳、蝶泳、自由泳，我只会‘立正’、‘稍息’、‘睡觉’、‘坐凳子’。‘立正’、‘稍息’是基本动作，‘睡觉’、‘坐凳子’是日常生活，你们行不行？”说完即开始“立正”、“稍息”。
水手们跟着学起来，有的说：“主席，‘睡觉’还可以，‘立正’、‘稍息’、‘坐凳子’不行，手不动脚要动，脚不动手要动。”
毛泽东风趣地说：“当兵要从‘立正’、‘稍息’学起，游泳也要从‘立正’、‘稍息’学起。其实你们有的本领比我还高，能学会的。你们好好研究，锻炼锻炼吧！”
大约游了近两个钟头，夕阳西下，毛泽东上岸了。他依然神采奕奕，毫无倦意。又与前来观看的老人们一个个地握手。一位老人赞叹道：“主席身体好，游泳技术高。我们站在岸上都冷起来了……”
毛泽东说：“这里水上是夏天，水下是冬天，很好锻炼身体。”见对方好面熟，毛泽东想起了什么似的，问道：“你叫什么名字？”
那位老人说：“主席，我叫郭伯田，我的名字是您取的，我们三十多年没见面了。”
毛泽东忽然想了起来。说：“哦！你那时是韶山特区的农协会员，第一乡妇女主任。”
郭伯田，原名郭泉秀，1927年毛泽东回韶山时，曾对郭伯田说：“女的名字总是英、莲、秀，这不好，能不能改个男的名字？”便替她改名郭伯田。
换了衣服，休息片刻，毛泽东走到观看的人群中。人们鼓起掌来。毛泽东对年轻的水手们说：“你们都好，都很年轻！”说完，便离开了韶山水库。
下榻滴水洞
这次故乡之行，韶山冲那夕照下翻卷着千重浪的金黄稻田，童年戏水的绿色池塘，山间摇曳的竹林以及动人的乡音和故乡人的眷眷深情……这一切都强烈地拨动了这位“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”的归来游子的心弦，中华民族“落叶归根”的千年文化积淀敲击着这位伟人的心扉。毛泽东忽然觉得，应在自己的生身之地，找一处安谧僻静的居所，等到退出政治舞台之后，好在故乡的怀抱里颐养天年。
毛泽东回韶山，在水库游泳后，把自己的愿望告诉了湖南省委书记周小舟：“小舟，那个地方倒很安静啊。我退休以后，在那儿给我搭个茅棚好吗？”毛泽东指了指韶河上游险峻峭拔又秀丽幽深的青绿山谷。
那里气候温润，冬暖夏凉，奇禽异鸟云集，芳草奇卉遍布，山间有一石洞，四季不歇的清泉滴入洞中，如钟磬鸣响，悦耳动听，故名滴水洞。《毛氏族谱》对此处钟秀灵胜的景观如是说：
一钩流水一拳山，虎踞龙盘在此间。
灵秀聚钟人莫识，石桥如锁几重关。
湖南省委早就想为毛泽东找一个来湘时休息工作的安静地方，因此，周小舟回到长沙一方面郑重地向省委作了通报，一方面即向中南局书记陶铸汇报，一致同意在韶山为毛泽东盖房子。
不久，毛泽东又一次到湖南巡视，同张平化谈起盖房子一事，他说：“韶山的卢家湾招待所，那个地方不安静。”
张平化只知道毛泽东所指“茅棚”之地在湘潭与湘乡交界之处，地点总也选不理想。便问：“主席，韶山还有更安静的地方吗？”
“有个地方，叫吊须洞（即滴水洞），在韶山水库上头，很安静的。”毛泽东说，“在那里修几间茅棚子很好的。”
张平化心里终于有了底。他专程去滴水洞考察了一番，只见那里风光幽雅，趣味恬淡，高山流水，而险峻的山势又构成了安全保密的天然屏障，实是难得的理想之地。
随后，张平化立即将这一情况和有关建议报告给了中南局书记陶铸。陶铸不但积极支持湖南省委的建议，还多次亲临现场，同张平化一起直接领导和组织了这项工程。从筹划到选址，从确定指导思想、建筑方针和物色设计专家，到挑选施工队伍，陶铸不知倾注了多少心血。作为湖南省委第一书记的张平化更是殚精竭虑。
于是，这个代号“二〇三”的工程从1960年下半年开始破土动工，到1962年底，一、二、三号主体工程便告完成。
毛泽东这次来韶山是属绝对机密的，汪东兴和他的助手们把毛泽东的行程安排得井井有条，密不透风。就在毛泽东的小车队即将出发的前一刻，由省委接待处派出的十几名服务员才前往滴水洞。
毛泽东的汽车进了滴水洞，在一号楼的门口停下来。毛泽东走下车来，他环顾四周的青山，呼吸着故乡依稀熟悉的空气，连声高兴地说：“咯是个好地方！咯是个好地方！”他一边赞叹，一边给身边的随行人员指点：“那是龙头山，龙头山过去叫黄田坳，从前以黄田坳为界，山那边是湘乡，山咯边是韶山。韶山属湘潭，所以黄田坳又叫湘潭坳。”他又指着右边的山脉说：“那里是牛形山，山的形状像只水牛，小时候，我到外婆家去，就是走的这条沟。东北边那个高山上有个大石鼓，过去常有老虎到石头上乘凉，所以叫虎歇坪。我的祖父母就葬在那块地方。”毛泽东的脸上此时似乎浮上一层悠远的怀念。话锋一转，毛泽东又说：“小时候、我经常来这里，跟小伙伴们摘野果子，可真是有意思哩……”他是有些怀旧了。
随后，毛泽东走入一号楼楼里前前后后看了一番后，表示相当满意。
这是一幢充满乡间气息的简朴的别墅，与第一次回韶山住的卢家湾一号楼相似，都是乡村外貌，城市内容，亦土亦洋，青砖青瓦的“T”形平房。
毛泽东走进客厅，坐在一张单人沙发上休息，服务员立即递上一杯茶，毛泽东喝着滴水洞龙口的泉水，品味着韶峰名茶，觉得又甜又香。
滴水洞是幽静的，是静谧的。滴水洞不仅是他童年生活、嬉戏的山谷，也是他祖父百年栖身之地。关于滴水洞，前人有诗赞曰：“耸峙舒塘泼翠鲜，一峰如断一峰连。初登滴洞疑无路，忽转龙头别有天……”滴水洞虽好，到底不是久居之地，毛泽东的舞台不在这里，而在北京。
恋念故土
1966年6月28日上午，毛泽东就要离开滴水洞了。工作人员依依不舍，想送点礼物给毛泽东。但送些什么东西好呢？贵重的东西毛泽东是不会收的，那么还是送点土特产吧。于是，工作人员便在一号楼前的桃树上摘下了一些水蜜桃，盛了一盆送给他。当毛泽东得知这些桃子是韶山的山树上结的时，欣然收下了，并喃喃地说道：“这是家乡的桃，我将报之以什么呢？”
7点多钟，毛泽东从一号楼走出来，到坪里和大家照相。照完相，毛泽东和工作人员话别。这时，王延春问道：“主席，您回来了，是不是可以让电台、报纸发个消息报道一下？”
毛泽东摇了摇头，不无歉意地说：“回来了没有接见他们（指乡亲），他们也不晓得我回来了，那还发什么消息？”
已经到了毛泽东自己约定的启程时间了，工作人员走近去小声地催促他上车。毛泽东抬头看了看四周的山树，看了看他住过了的一号楼，用浓重的韶山口音说道：“你们走吧，我不想走了，我还要回去坐下子哒！”
毛泽东留恋这里的一切，他只想静静地再坐一下，再多看一眼这一片生他养他的故土。
服务员郭国群见毛泽东又坐下了，连忙泡上一杯绿茶，送到毛泽东的手里。毛泽东掀起茶盖，一小口一小口地啜饮着品尝着家乡的茶、家乡的水。他那份恋念故土的情结，十分强烈地表现在这一举一动的细微动作之中。
茶水也慢慢地品完了，终归有一别之时。当他站起来与管理滴水洞房子的廖时禹握手时，意味深长地说：“你要把房子管好，我还要回来的！”
汽车终于启动了。毛泽东又朝龙头山、虎形山上远眺了几眼，最后才恋恋不舍地坐上了吉普车。当他们的车子经过韶山冲前的陈列馆门前时，毛泽东让赵毅雍稍停了一会儿。他掀起窗帘，贪恋地看了看陈列馆的门庭，看了看右侧的毛氏宗祠，看了看当年他与乡亲们握手、聚餐的卢家湾一号……