十三陵在北京昌平县境内天寿山下，是明代封建帝王的陵墓，包括长陵（成祖朱棣）、献陵（仁宗朱高炽）、景陵（宣宗朱瞻基）、裕陵（英宗朱祁镇）、茂陵（宪宗朱见深）、泰陵（孝宗朱樘）、康陵（武宗朱厚照）、永陵（世宗朱厚）、昭陵（穆宗朱载）、定陵（神宗朱翊钧）、庆陵（光宗朱常洛）、德陵（熹宗朱由校）、思陵（思宗朱由检），占地总面积达40平方公里。陵区正门前的五楹巨大石牌坊在由此到长陵的长达7公里的墓道上，建有大红门、碑亭、享殿和石人、石兽等。由大红门北望，在一片苍松翠柏之间，掩映着一处处金碧辉煌的殿宇，其中以长陵的建筑规模最大，最雄伟。
十三陵评明朝皇帝
解放初期，昌平县政府为了十三陵不遭到人为的破坏，特别规定：一不许拆陵砖石块，二不许砍伐陵里陵外树木，三不许陵里陵外放火烧荒，四不许破坏陵墓建筑物。违者要重罚。
为了执行好这个规定，县政府专门成立了护陵委员会。王有富和郭玉奎就是护陵委员会专门调来的工作人员。虽然只有两个人，但任务却不轻，不但要巡管整个十三陵，还要联络各村村长贯彻执行县政府的规定。
这天，王有富正好去昌平县政府农建科办事，上午十点多钟他从县城返回陵园，途中看到了这样一幕：十三陵神路石雕大象旁，几个打猪草的半大小子，正试探着一步一步靠拢两辆小轿车、一辆吉普车，这些当时很稀罕的东西正强烈吸引着他们。围过去后，见并没有受到坐车人的喝斥，他们忍不住伸出手，去摸那锃亮的车体。
就在这时，王有富忍不住喊了一声：“别乱摸。走开点！”其实王有富的好奇心一点不比孩子们弱，只是他对坐车来的人更感兴趣，那是四个领导干部模样的人，其中一位长者，身材魁梧，面容慈祥，穿一身灰色的中山装，拄一根竹杖，正在举目远眺。王有富打量好一会儿，越看越觉得眼熟，好像在哪里见过，但一时也想不起来。来人开始照相，王有富看见孩子们正在东摸西摸，怕搞坏了这么贵重的东西，赶紧吆喝了一句。
王有富的喊声惊动了来人。那长者朝他走来，同他打招呼，问他是哪里人，要去哪里。王有富报出自己的名字和身份，说明原委，接着反问了一句：“你们是来逛陵的吧？”
那时，十三陵远不像现在这么热闹。国家也没有财力和精力马上对陵墓进行修缮和旅游开发。但断断续续总有人来此，逛陵游玩，吊古抚今。作为巡陵人，王有富常能见到各色各样的人，见的人多了，也大致能猜出逛陵人的身份。
王有富的判断是对的，来人的确是国家干部。但是，他想不到的是，这个干部如此之大，大到竟然是一国之主。
1951年，毛泽东轻车简从来到了十三陵。这不算是一次巡视，也说不上是微服。因为新生的共和国首脑们进驻中南海还不到两年，虽然人人都知道毛泽东在天安门上宣布了新中国的诞生，街上也常有他的画像，但毕竟人们对他还没有熟悉到一眼就能认出的程度。
来逛陵的长者对王有富说，我们想先去长陵，你能帮我们引一下路吗？王有富很痛快地答应了，他跟着一个秘书模样的人上了吉普车，三部车一直开到长陵门前停下。那时十三陵还没有开放游览，陵门上了锁。王有富到护陵委员会取来钥匙，带客人走了进去。
陵门里面大殿石阶台上，翻晒着药材。王有富对长者讲，这是他和郭玉奎在巡陵路上顺手采来的，准备晒干卖给收购站，换钱改善伙食，因为他们两人都是靠津贴过日子，生活比较困难。长者表示赞同，认为这是一个不错的主意。
一行人进入长陵墓隧道，走上宝城，看了大明成祖文皇帝的陵石碑。逛陵人广博、卓越的见识给王有富留下了深刻的印象。
这个长者显然对墓主人很熟悉。他说：“这个成祖永乐皇帝朱棣，敢在北京建都城，敢把自己的陵墓放在这里，不怕蒙古人的铁骑，是个有胆识的人。这个皇帝长住土木行宫，理政练兵，很少在京城金殿办公，不忘戎武，这很不容易了。”
看了长陵，又去看葬嘉靖皇帝的永陵。一条石铺路通向坡上。永陵大殿已经被毁坏，陵门内荒草萋萋，村人的几只山羊悠闲地看着来人。
长者上宝城绕了一圈，望周围山景，又登上墓顶土丘，边走边向王有富和随行人员介绍嘉靖皇帝其人：“这个皇帝特别迷信，二十载不亲朝政，偏听偏信，重用奸臣严嵩达20年之久，还将清官海瑞下了大牢。这个皇帝死后，他的儿子隆庆皇帝才放出海瑞。”
下了永陵，长者征求王有富的意见，可不可以到定陵看一看。王有富欣然应允，一行人乘车来到定陵前。
定陵大殿也已毁，石块雕琢而成的牌楼还完好。上面“大明神宗显皇帝之陵”的碑刻引起了长者很大的兴趣。他绕着墓碑走了一圈：“这个牌楼不怕火烧吗？”
墓丘上，层层叠叠的松柏林遮住了阳光。长者感慨地说：“定陵葬的是万历皇帝，他叫朱翊钧，就是京戏唱《二进宫》的李艳妃抱的小皇帝。他10岁登基，这个人长大了，酒色财气都好，极度奢侈腐败，长期荒政。他是明亡的种子，是个无道昏君。他当了48年皇帝，是明朝当皇帝年头最长的一个，也是失民心最严重的一个。”
长者手拄竹杖，边走边讲，不觉走到了宫门口。他问王有富：“南边能看到的是哪个陵？”王有富告诉他说，是昭陵，万历父亲隆庆皇帝的墓。
长者停住脚步，说，到该回去的时候啦。他对王有富表示感谢，还一定要把他送到定陵桥上。车到桥上，王有富下了车，秘书也随着跟了下来。这时，秘书对王有富说了一句话，一句让他一辈子也无法忘怀的话。
秘书说：“刚才逛陵的人不是别人，是毛主席！”小车远去的时候，王有富依然伫立桥头。
非同寻常的劳动
1958年5月25日，十三陵水库动工，毛泽东和其他中央领导人参加劳动。去工地之前，他们先到长陵参观。
“十三陵是个好地方，这朱棣也真是有些眼力。”毛泽东像是对身边的周恩来，又像是自言自语地说着，踏上石阶，走进恩殿。
毛泽东的目光先是在粗大的楠木柱上浏览一番，轻轻地点着下颌。当他迈出大殿门槛时，转身对身后的工作人员说道：“好气派的大殿……一个死人建这么座大殿，有何益处？实在是劳民伤财！”
“毕竟是封建阶级的生活观嘛。”周恩来接过话题。
毛泽东不再言语，随陪同人员登上长陵宝顶。他微微喘了几口气，把衣扣解开，掏出一支烟含在嘴里，点上火，狠劲地吸了一口，喷出浓浓的烟雾。
“有人说明朝在军事上的失利，在于对北京的守御分兵太散。恩来，你看呢？”毛泽东转身问周恩来。
周恩来望着翻卷的河水和起伏的山峦，沉思地说：“十三陵、居庸关和北京城，地非不灵，城非不高，兵非不多，粮非不足也，国法不行而人心去也。”
“这顾炎武的话被你拿来，确实恰如其分啊！”毛泽东说着望望周恩来，两人会心地笑笑，走下宝顶，迈出陵园大门。
就在上车的一刹那，毛泽东好像遗失了什么，他抓住车门，回身深深望了一眼苍松翠柏中的皇家陵园，脸上掠过一丝淡淡的怅惘。这稍纵即逝的神情，周恩来及时捕捉到了并作出了反应。
“主席，还去定陵吗？”
“改日再去吧。”毛泽东说着，转身进了轿车，向十三陵水库驶去。
毛泽东突然改变参观定陵地下宫殿的计划，使陪同人员大惑不解。于是，在当时的中国高层领导人中，唯有毛泽东一人从未踏进过地下宫殿之门。
到十三陵参加水库建设劳动的几乎包括了全体中共中央政治局委员、候补委员、中央书记处书记、候补书记和中央委员、候补委员，坐了满满五辆客车。毛泽东也是和大家一样坐着大车去的。
义务劳动开始后，刘少奇先和民工一样平土，然后又和他们一起唱着号子打夯。周恩来站在民工队里往大坝上传土，后来又去挑土。其他领导人也都或平地或铲土、挑土。天气很热，个个都汗流浃背。
毛泽东和彭真在一起，手执铁锹铲土，他的动作很熟练，一举一动也最引人注目。成千上万的民工放下了手里的活，向这里围拢，一层一层，千万双眼睛，就这么注视着他，注视着他的一双手和一把铁锹。运土的战士怕毛泽东累着，常常是不等筐满，就挑起走了，毛泽东发现，几次阻止也不起作用。他是农民的儿子，以劳动为荣，但劳动在他的眼里还有更深刻的政治意义，那就是：防止官僚主义，改造思想，同群众打成一片。1963年的杭州会议上，他就说过，支部书记不参加劳动还不是“保甲长”？干部不参加劳动就可能变成国民党。很多问题，一参加劳动就可以解决。他认为，干部参加劳动是百年大计，是保证领导权始终掌握在劳动者手里的大问题。
毛泽东的劳动是非同寻常的。他是在震山撼岳的“毛主席万岁”的口号声里开始劳动、结束劳动的。他手中的铁锹一放下来，边上就有人用自己的衣服把它包了起来，留作永久的纪念。后来，这把铁锹的确也被送到了中国人民军事博物馆。毛泽东劳动了一个小时。他离开工地，大轿车走出很远了，工地的人群仍在沸腾之中。
在一个假日，毛泽东还曾带领女儿李敏到十三陵水库视察。汽车疾驶在平整的公路上。神道旁一座由石龟背着的石碑从车窗外闪过，引起了毛泽东的兴趣，他连忙招呼汽车司机停车。他同李敏下了车，围着石碑转了好几圈，又仔细地看上面的碑文。他向李敏讲述了石龟背碑的典故。他说，石龟背着高大的石碑，人们通常叫它“王八驮石碑”。其实，驮石碑的既非王八，也不是乌龟，它的真正名字叫。传说龙王有九个儿子，其中力气最大、好背重物的一个就是，它的身体似龟，头部似龙。古代的人为死者立碑，喜欢把石碑立在赑屃的背上，祈求靠它的神力，使石碑经久不倒，千秋永存。在明十三陵见到的石碑，是功德碑，就是由龙首龟身的赑屃驮着的。毛泽东还说，有的石碑上面盖着亭子，叫做碑亭，有的石碑有几十吨重。这一介绍使李敏大开眼界。