大儿子李弘被自己毒死了，二儿子李贤被废以后，又令运往巴州看押。武皇后身边只剩下三子李显及幼子李旭轮了。再看看娘家人，两个亲哥哥，武元庆、武元爽死于外州。两个从兄武惟良、武怀运被自己诬陷而死了。母亲死了，一个姐姐被自己害死了。一个妹妹早已死了。姐姐的一子一女，一个被自己毒死，一个被自己勒死。再也无人了。
武皇后忽然感到了孤单。
李治可是一大家子呀，姓李的光是封王、封郡王的就有几十个。可是，文武百官中却无一个姓武的。两相比较，自己太孤单了。
不能再这样下去了，凭什么我们武家就不能有封王、封郡王的！
武皇后立即下令，将武元爽的儿子武承嗣从岭南召回。
武承嗣神气了。袭祖爵周国公，拜官尚衣奉御。不久，又升为秘书监。从一个囚犯，升为从三品大员了。
过了不久，她又将武元庆之子武三思从岭南召入京，任内常侍。
有时候，看着两个不学无术的侄子出现在朝堂上，武皇后居然想到了“一人得道，鸡犬升天”这句俗语，可不是嘛！
眼下，李治的身体更虚弱了，已经有很多天不能陪武皇后了。
武皇后此时，已不是当年了，她已有了随心所欲的权力。当然，她还不敢得罪李治。不论怎么说，李治还有惩罚她的权力。所以，她办的事，有的则背着李治去干。当然，这样的事不多。
武则天背着李治干的事，主要是寻找面首。
最早与徐士杰时，是背着李治。正因为她怕李治发觉，才狠心杀死徐士杰。
第二个是帮她制药的沈南蓼，仍背着李治。
第三个是明崇俨，当然还要背着李治。
自从与明崇俨相好以后，武皇后再未召沈南蓼入宫。
明崇俨死了之后，她也未召沈南蓼入宫。
大约在明崇俨死后的一个多月，她突然想起来，沈南蓼留不得，万一沈南蓼因失宠而将丑事说出去，当然沈南廖必死，可是如果被李治听到了就是个天大的祸事。所以她派亲信侍卫把沈南璎偷偷地杀了。
李治自知活不长了，所以下令太子李显为监国。
任命完之后，在武皇后的提议下，皇上、皇后带着太子监国到东都洛阳小住几日。
天皇与天后的车驾走出不远。
前导的右千中卫校尉，扭一道士来。
校尉禀道：“回禀天皇、天后，有一道士冲圣驾，特扭来见驾。”
李唐王朝是崇信道教的，从高祖当上皇帝就开始了。
他们认为老李家就是老子李耳之后。
李耳乃道教之祖，李家当然该崇奉远祖所创立之教了。
李治已不能坐着，他是躺在车内的。他听校尉禀报说有一道士冲圣驾，即道：“放了吧，又没有惊着朕躬。”
武皇后道：“待本宫看看，是何等样人。”她说着，掀起车轿帘子看道士。
一顶松木道冠、一袭青麻布道，因为一身青，却衬着一张不太老的脸，不黑，有些红润、光洁，尤其是两目有神，年纪大约在四十岁左右。
武皇后平静地道：“你叫什么名？”
“小道俗家姓郭名行真，道号清风。”
“今年多少岁？”
“四十四岁。”
“住于何观？”
“小道出家在青城山，今已下山云游五年了，无一定居之处。”
“以化缘为生吗？”
“小道略懂医药，为人诊病，讨口饭吃，偶尔亦化缘。”
武皇后听了道：“有些身外人之医术，强于医者百倍。”她似自语，又像对李治说的，说完又道，“郭行真，起来吧。”
郭行真站起来。两个校尉仍扭住他，似怕他逃走。
“郭行真，本宫欲带你进宫，因天皇有病，你可协同御医，帮天皇治病，你可愿意？”武皇后竟是用商量的口吻。
“小道愿为天皇效劳。”
“找一匹马给他骑，就让他随在车驾之后。”武皇后命令道。
郭行真一个云游道士，一步登天，成为天皇的供奉了。
凡在皇宫内，或外，有一技之长或一艺之精的，如琴、棋、书、画、乐、舞、医、卜、星相、杂技等人，未授职而被皇上青睐，一律称之为供奉。
武皇后既未试过郭行真的医术，何知其有成？又何以让其高于御医？
原来，武皇后是醉翁之意不在酒。她见郭行真身体健壮，又正在壮年，身体一定不差，她是召入宫准备充当她的面首。
李治不知其意，他还以为天后是关心他，爱护他呢。
郭行真也不知其意，他是懂些医术，不过仅知一点皮毛。他也确实用一些不值多少钱的草药，几根银针，一把艾绒，治好了一些头疼脑热的小病。
回到东都后，武皇后立即召见郭行真。
当着李治的面，武皇后考问郭行真。
郭行真游江湖已五六年了，阅历多，又确实明白些医药的浅近知识。对武皇后的问话，虽未口若悬河，却对答如流。
武皇后不懂医药知识，见郭行真说话流畅，问一答十，就真的认为他医术高明了。
武皇后很高兴，即命总管太监于天后宫不远处，安置郭行真住下。
已到了这一年——永淳二年的十二月了。
这天，她不带一个宫女，不带一个太监，一个人来到郭行真的卧室。
郭行真正在床上躺着，听见门响，见天后来了，立即从床上跳起来接驾。他跪下，口中道：“小道郭行真叩见天后。”
“起来吧。”武皇后说着，伸手相搀。
郭行真一惊。武皇后搀起郭行真，并未松开手，反而拉住了他的手，一直拉着走到床边坐下。
郭行真的手被天后拉着，他不敢往回扯。只得低头站在武皇后面前，心中像揣个小兔子不住地乱跳。
“你坐下呀！”武则天柔声道。同时，用力一拉。
郭行真即坐在武则天身边，他的心跳得更厉害了。
别看武皇后五十多岁了，脸上皱纹少而浅，仍然白嫩，声音仍然好听。
郭行真在武皇后面前时，从武皇后身上散出的香味，时时刺激着他的鼻子，此时，已是并肩而坐了，香味更浓。他见武皇后的举动，似乎在有意和他相好。但这想法只一闪就过了，他不敢想有这种福分，所以他心中忐忑不安。
武皇后的一句话，让郭行真放心了。她道：“小道士，我的背痒，给我挠一下。”
郭行真照办了。
武皇后的皮肤仍细腻滑溜，郭行真的半边身子都酥了。
突然外面人声四起，一连声地叫着“快找天后”。“天后在哪里？快找。”
听声音是找她的，武皇后不情愿地站起来，看了郭行真一眼，扭头走出殿。
刚一出宫门，她立即又变成了权势显赫的天后了。她昂首挺胸，目光冷峻地慢步走着，突然有太监发现了她，忙奔跑过来，人还未到跟前，即失口道：“天后，不好了，快快回宫，天皇……天皇病危急。”
这个太监急了些，有些口不择言，本想说个天皇不行了，突然想到“不行了”三字是个大忌，所以又改了病危急。
李治的病已入膏肓，这在武皇后来说，已不是新鲜事，崩逝也在意料之中，所以她并不惊慌，却冷冷地对那个太监道：“慌什么？走！本宫去看看。”
李治已是在弥留之际了。
武皇后走到病床前，悄声道：“天皇，今天觉得好些吗？”
李治很反感，因为近几天，大约已有十几天了，武皇后对他的病一点儿不关心，所以他没有回答。
武皇后在近几天已看出李治对她不满的样子，所以她对李治的不回答并不生气。她又一次道：“天皇，觉得好些吗？”李治仍不回答，却闭上眼。武皇后见样，不再问，对身边的太监道：“你们大呼小叫地找本宫作甚？”声音不高，口气却严厉。
几个太监互相看了看，一个李治身边的随侍，低声道：“回天后，方才天皇曾一时背气，奴才等慌了，所以才找天后来做主。奴才不知该怎么办。”
武皇后没有再斥责太监，立即命道：“速传御医来。”
此时，李治睁开眼，身子没动，头没动，只是转了一下眼珠，声音微弱地道：“唤太子来！”
武皇后听见了，复述了一遍，有一个太监飞快地奔出去。
太子李显跪在李治床前，泣不成声。
李治的胳膊动了动，似乎想抬，却未抬起来。他是想摸一下太子的头、脸，却未能如愿。他的呼吸愈来愈弱。御医来了十几个，却都无能为力。
太子跪在床前，大声呼道：“父皇！父皇！您醒醒！”
李治不应。
他已没有了听觉，只是尚未死。武皇后假惺惺地叫道：“天皇，你再睁眼看看我们母子呀！”
一个御医又抓起李治的脉腕。过了会儿，他禀道：“天后，天皇已仙逝。”李治死了，时在永淳二年十二月。李治本打算这一年改元为弘道，可惜，他连宣诏书的力气都没有了。所以，终未改元。
李治这一年五十六岁，他二十二岁登上皇帝位，当了三十四年皇上，前后改十三个年号，最后一个不在内。他是个怯懦的人，有许多事，自己都拿不定主意。他一生中做的最大的一件事，就是把他父亲李世民的才人武照娶进宫，后来又当了皇后。
李治之死，乃武皇后意中之事，故并不悲伤。一切后事，由总管、尚书令、中书令、太常卿、字正卿、鸿胪卿等人执掌分派操持。
皇太子李显于先皇灵柩前即位。
这就是历史上的中宗皇帝李显。
改年号为嗣圣。
尊武则天为皇太后，依旧临朝。