生活中充满变数，审时度势乃圣人之术。
在有利条件下，须抓紧时机，以求迅速发展；而遇到难处，则又需审时度势，宜退则退。如果不知道审时度势，一味地按照原先死板的计划行动，结果常常是与目标背道而驰。只要懂得审时度势，进退自有道。
公元1219年，金军大举向南进攻。首领李全统领义军抗击南犯金军。一场大雨雪后，淮河结冰，李全想趁封冻之机，出击已经被金军占领的泗州，夺取泗州城。于是，亲自率领000精兵，深夜过淮河，潜向泗州东城，当其挥师踏城壕之冰逼进城下时，突然城上燃起了数百支火把，并且听到金军守将的叫骂声。李全知道城中已经有了准备，攻城难以奏效，便知难而退，引军而还。
冬去春来，淮河封冻即将融化。李全马上组织了000精兵在封冻还没有完全融化之前，发起了突然袭击。城中金军本以为封冻即将融化可以放松戒备，没想到这时李全的部队却发起猛烈的攻击。最后李全终于夺取泗州城这一关键战略要地，为后来的抗金大业奠定了基础。
李全的成功之处就在于审时度势。通过估量自己的力量，再采取什么样的行动。在日常生活中，我们在处理难易不等的各种事情时，也应该先估计一下自己的力量是否能胜任。世界上没有完美的计划，因为计划永远赶不上变化，审时度势并做到恰到好处才是最好的计划。也只有审时度势才能做到进退相宜。
审时度势最为重要的是要懂得对形势做出正确的判断。只有对大趋势判断正确才能做出正确的选择。这就要求我们从大局出发，灵活处理各种问题。在做任何决定之前，首先应考虑的是大局而不是个人的荣辱得失。
前秦的著名政治家、军事家和谋略家王猛，虽长期居于高位，权倾朝野，但其肚量过人，善于通权达变，驾驭属下。他在率军与燕主帅慕容评决战前夕，曾派遣将军徐成前往燕军阵前侦察敌情，规定中午返回，然而徐成到黄昏时分才归来，且讲不出正当理由，王猛大怒，要按照军法将其处斩。
大将邓羌为徐成求情，王猛坚持不答应。邓羌回到自己的营内，纠集手下人马要进攻王猛。王猛问其原因，仍为徐成之事。于是，王猛赦免了徐成，还称邓羌义而有勇。
战斗开始以后，王猛望着对面漫山遍野的敌兵，对邓羌说：“今天这场战斗，非将军不能破敌取胜，请将军努力。”不料在此紧急关头，邓羌又讨价还价，要王猛答应他一个司隶校尉的职务，并以罢战相要挟。
于是，王猛被迫答应了他的要求。邓羌乐得从床上跳起来，捧起酒坛大喝一顿，然后跃马横枪，与部将张蚝、徐成等人一起直扑敌阵，四进四出，旁若无人，夺旗斩将，杀敌无数。
邓羌身为大将，徇私求情，扰乱军法；带领士兵欲攻主帅，目无上级；临战之时欲求要职，等于要挟国君。有此三条，罪该杀头，对于邓羌的这些错误，王猛全部容忍退让，他之所以能容忍邓羌之所短，调动邓羌之所长，完全是从国家的根本利益这个大局着眼，从当时的具体情况灵活机动地处理问题。
作为集体的一员就应该以大局为重，分清事情的轻重缓急。做任何决定之前，一定需要从大局上考虑问题。职业规划最重要的就是选择一个有前景的行业。“男怕入错行”说的就是这个道理。在一个夕阳产业中再怎么优秀的人也只能惨淡经营。一个不懂得分析局势权衡利弊的人，很难有所成就，因为错误地判断了形势就会做出错误的行动。
有人说过：成功就是在正确的时间做正确的事。一个只知道埋头苦干的人很难在这个社会上生存，他会成为最早被时代淘汰的人。只有那些能够掌握大局、审时度势、权衡进退并恰到好处的人，才能走得又快又稳。