书城自然科学这些发明真奇妙
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第17章 火柴的发明

钻木取火的故事大家早已耳熟能详。

直至19世纪,才有人发明引火盒。盒子里面装有浸过硫酸的石棉,接着拿一根木条,沾上硫磺、氯酸钾和糖,当木条碰到硫磺,便会发生化学作用,发生火花。

但这种火柴仍相当笨拙,直至1827年,英国药剂师瓦克尔,用沾有化学药品的木条,在砂纸上一擦,就立刻产生火花。这就是世界上第一根摩擦火柴了。

可是早期生产的火柴有两个非常致命的缺点:黄磷非常稀少且遇热容易自燃,非常危险;黄磷是有毒的,造火柴的工人一不小心就会中毒身亡。在1852年经过瑞典人居塔斯托伦姆的改进,以磷和硫化合物为发火物,在涂上红磷的匣子上摩擦生火,安全程度大大提高。