在1844年，电报机尽管已经被发明出来，并可以实现在远地互相通讯，但是还是必须依赖“导线”来连接。而收音机讯号的收、发，却是“无线电通讯”。整个无线电通讯发明的历史，是多位科学家先后研究发明的结果。1906年加拿大发明家费森登首度发射出“声音”，无线电广播就此开始。同年，美国人德·福雷斯特发明出真空电子管，这是真空管收音机的始祖。
