产后忧郁症，为产褥期间精神发生异常最常见的一种病症。女性怀孕后，无形中就受到一层压力（尤其对那些无心理准备而受孕的女性更甚）；当她将孕育于腹中40周的胎儿产下以后，其在家庭社会身份地位上由人妻变成人母，其所受的压力（包括生理上、精神、社会等）更为加重；于此段期间，其周围的人（丈夫、父母或亲戚）如果疏忽，而不给予精神的支持，很容易使原先心理不平衡状态更加严重，进而产生种种精神异常的现象，其中最常见的就是产后忧郁症。
一般而言，平均每1000个产妇，约有1～2位会致病。尤其于初产妇、高龄产妇或先前有产后精神疾病者。
主要症状
此病的主要症状，有头痛、失眠、食欲不振、体重减轻、无精打采、面无表情、易躁动、情绪不稳、易哭、无助似的；对自己缺乏信心，对事情不能集中精神；甚至有迫害妄想（如：她觉得有人想杀死她的孩子），亦有自杀的倾向。另外一种症状就是会产生一种矛盾的念头，即又爱又恨她的婴儿，有些母亲甚至会拒绝喂食她的孩子或对婴儿显得不关心，少数母亲甚而会伤害她的婴儿。
发生的原因
究其原因，可分生理与精神社会方面因素。生理因素，或因体内荷尔蒙在产下胎儿前后发生重大改变，或睡眠期于生产前后受到干扰，或水分电解质代谢不平衡引起；精神社会方面，一位女性由人妻的身份地位转变成人母的地位，不仅付出对丈夫的爱，而且同时对新生儿须给予更多的母爱，有恐怕力不从心的感觉。另外尤其是职业妇女，对于她正付出无数代价，而拥有社会地位及成就，于此时考虑是否放弃，而产生心理的冲突。其次有些人对自己体态的改变，怕不再回复原来苗条身材而烦恼……等，这种种忧虑与压力凑在一起，而导致心理不平衡的恶果。
发生的时间
一般最常发生的时间有二，一是当病人由医院回到家里时，开始要完完全全负起当母亲的角色，其情感与心理上突然加上压力而发病；其次是当病人的母亲、婆婆、亲戚或朋友，于病人产后2～3周，不再给予病人精神与工作的支持与帮助而各自回到他们工作的单位时，就会感到孤单、无助而发病。
另外此症需与产后的忧郁区分，一般发生于产后第3天，其原因可能与体内荷尔蒙浓度于此段时间发生重大改变有关。其症状，最常见的情绪不稳，无缘无故哭泣，过度敏感（尤其当丈夫迟于预定时间来探望与关心她或者照顾她的医师没给予她精神关怀），这些忧郁，假如给予她适当精神支持，能于2～3天自己痊愈。反之一直持续而变得严重，需考虑可能已成为产后精神忧郁症。
预防的重要
对于此精神疾病，着重预防，从怀孕的第1天开始，就须给予精神安慰与支持，尤其为人丈夫或其家庭的每一分子，一直到她生产以后，能适应且能独当一面时才终止。对于发病的产妇，除了精神治疗外，也可给予一些抗忧郁的药及安眠剂；至于严重的病人，需住院治疗。