只有狂妄和愚蠢的人，才会认为自己无所不知、无所不晓、无所不能。一个人的能力总是有限的，认识、了解一个人必须通过各种渠道去搜集相关信息。听是接受的前提，各种各样的信息都得听，这样才能对他人做出合乎实际的、恰当的评价。
“兼听则明，偏听则暗”是唐朝名臣魏征的名言。本是用来建议封建帝王集思广益，听取各种意见，才能辨别是非曲直，治理好国家。现在我们了解他人时，同样应该采取“兼听”的态度，“偏听”是不可能对一个人做出正确判断的。
“兼听”才能明断。尽管有很多人舌绽莲花，常用精美的包装掩藏虚假的实质，给听者一种逼真的假象，但只要我们采取“兼听”的态度，便能看清其庐山真面目。
“兼听”除了能让我们揭穿虚假激励，也能让我们识破小人谗言，给当事者以适当的激励。
据说魏王派乐羊带兵攻打中山国，乐羊久攻不下。平时跟乐羊有隙之人乘机大进谗言，说攻无不克、战无不胜的乐大将军必有异心，因为中山国有他的儿子做人质，他很有可能会率军投降中山国。一年之后，乐羊灭了中山，班师回朝。论功行赏时，魏王给了乐羊一只精美的大箱子。乐羊还以为是金银珠宝，待回家打开一看，才发现竟是一箱大臣们诋毁攻击他的奏章。
在这个例子中，魏王如果“偏听”一班朝臣的谗言，降罪于乐羊，就有可能酿成大错。可贵的是他在听见谗言的同时，也听了为乐羊辩护之言，两相参照，做出了明断。那一箱奏章，可以说是他给乐羊的最高奖赏。