每一个人自从他（她）站立起来的第一天起，就开始了人生漫长的步行历程，一直走到人生的终点。
百年基业，始于足下
中国传统养生学认为，动养与静养，属于基础养生，而走路又是基础养生中最基本的养生之道。如果把“活到100岁”作为一项伟大事业的话，那么，人一生最重要也是最基础的养生方式就是一个字——走！正可谓“百年基业，始于足下”。
孙毅将军，出生于——1904年，他是经历过二万五千里长征的老将军中年龄最长者。在他93岁时，解放军总医院对他进行体检的报告是，其骨骼密度指数相当于30来岁的年轻人，确实令人称奇。在介绍经验时，孙毅将军这样说：“我的好身体，是走路走出来的。”他还深有体会地指出：“人，老不老，不在于他的年龄，而在于他的脚，看你能否走路。如能走路，90岁也不算老。能走路，就能长寿。人老先从脚老，走路是预防衰老的好办法。”
孙毅将军的话是否真有科学依据？为什么“人老腿先老？如果说走路的确是最佳养生良药，是最好延缓衰老妙法的话，那么坚持长期步行走路，将会成为人类最简便、最实用、最安全、最经济、最普及的全民健身活动！”
据现代医学研究证实，持久的走路可以改进心脏功能，使心脏搏动有力，从而增加了肌体的氧气供应量，提高了循环和呼吸系统的效率，这是防止心脏和循环系统疾病的重要因素。和其他任何一种健身活动一样，持之以恒的走路也能使冠状动脉里的狭窄血管舒展畅通，并增强血管的弹性，可以减少心脏病和中风病的危险。
走路同样可以消耗热量，有助于减肥。经研究，如果步行1小时，大约可以消耗836.8千焦热量，这比静坐要高出3倍。假如步子加大加快一些的话，消耗的热量可增加到1255.3—1506.3千焦，这将会产生有效的减肥作用。而肥胖正是诱发血管硬化、高血压、冠心病的常见因素，也是导致短寿的原因之一。据报道，每天快步走1小时，每个月可使肥胖者体重减掉1.5千克左右，每年就是16千克多。
经常在清晨和傍晚在室外漫步，能明显改善骨骼系统的功能，既有延缓发生骨质疏松之功，又有促进骨骼发育之效。现代运动医学实验研究指出：一个人每天处于直立位置少于2小时，骨质的新生与吸收之间就会失去平衡，骨质开始萎缩，日久天长就会发生骨质疏松症。因此，直立行走是避免中老年人骨质疏松症的最好方法。
当你烦躁或焦虑时，走路能使你左脑半球与右脑半球得到有益的兴奋和抑制，可以使你情绪平衡，身心舒畅，消除疲劳，产生轻松愉快的感觉。
即使是病人，例如患有心血管疾病、呼吸系统疾病、糖尿病、神经衰弱等症，如果坚持散步，时间久了，一定会收到很好的效果。据美国医疗单位测定，每周3次，每次45分钟的慢步竞走，6周内血压即可降低或恢复正常，关节炎患者坚持8周有明显好转。如果以每分钟50米的速度缓慢行走，新陈代谢的速度增加75%—85%，行走速度提高1倍时，新陈代谢速度增加9倍。据此，患有糖尿病者，可以通过散步而得以防治。
由此可见，走路是适合各种人群的健身活动，尤其是对那些从事脑力劳动（即非体力劳动）的人群，以及老年人与各种病患者，更为适宜。人体的老化由脚开始，要想防病强身，抗衰益寿，步行是最理想的方式。美国华盛顿特区一个走路中心出版的《走路年鉴》中介绍，目前约有9千万美国人在为了健康而步行。
既然走路对健身有如此神奇效果，那么走路的速度与时间又应如何掌握呢？对此，有学者主张根据各自的年龄、体质、病情等因素，分为快速、中速和慢速三种。慢速为每分钟60—70步，每小时走2.5—3千米；中速为每分钟70—90步，每小时走3—4千米；快速为每分钟90—120步，每小时走5.5—6.5千米。每天保持行走1小时，最低每周不要少于3次，每次不要少于30分钟，就可以达到持久温和的步行长寿的目的。我的切身体会是，不必受速度快慢的拘束，每个人根据自身体质状况，每天清晨和傍晚走路30—60分钟，能走多快就走多快，想走多快就走多快，速度可随意掌握，即使是慢步、散步也完全可以，以不感到疲劳为原则，关键是要做到长年坚持不懈。
在这里，我们不仿修改一下古希腊埃拉多斯山岩上所铭刻的格言：
如果你想强壮——走路吧！
如果你想健美——走路吧！
如果你想聪明——走路吧！
如果你想长寿——走路吧！
用事实说话
大量事实都证明了这样一条道理：走路是通向百岁人生大道的可靠途径。
徐特立是毛泽东的老师，享年92岁，是位人民爱戴的老教育家和老革命家。他曾这样说过：“人人有腿，人人会走路，可是并不是人人能做到每天走路，把它当作健身的锻炼方法。”他自己就特别喜欢走路，也特别擅长走路。长征时已58岁了，配给他的马他经常不骑，坚持走完了二万五千里长征路。徐老深有体会地说：“走路，也有个走法。走路要像一阵风，走路要用腿劲，也要用手劲，用全身的劲。走路时要两臂摆动，有时也可以把手背在背后，挺起胸，练练各方面的劲。”即使到了90岁高龄时，他仍坚持日行500步以上。
著名经济学家，90多岁的胡寄窗教授总结自己的长寿经时，第一条就是“勤用腿”。他虽然可以随时用车，但很多时候都是自己用双腿走路去办事。他没有特别的体育爱好，就是腿特别勤。他的体会是：“脚勤，爱步行，对中老年人身体好处很多，增加新陈代谢，增强器官功能。”在这一方面，《辞海》主编夏征农，是参加过“八一”南昌起义的长寿老人，在其五条养生经中，也有“腿勤，喜爱走路”这么一条。著名儿童文学家、90多岁高龄的陈伯吹的养生长寿经之一是：长期以步代车。他认为：散步是最为简单方便的运动项目，一个人脚力的强弱与其健康状况密切相关，坚持步行锻炼，训练脚力，是获长寿的重要途径之一。他还这样说：“人到中老年后，肢体肌肉开始萎缩，弹性减退，韧带僵硬，关节不灵，特别需要走路锻炼。更重要的是，散步运动受伤机会少，危险性小，是中老年人的最好项目之一。”
上海著名教育家，民进中央常委兼秘书长段力佩，也是经常“以步代车”者。关于人的衰老是从哪个部位最先开始，主要有两种观点：一种是认为最先从大脑开始，另一种则认为从腿部开始。年逾九旬的段力佩坚持后者。正因如此，他长年坚持走路，身体十分健康，1991年被评为上海市健康老人，1992年又被评为全国健康老人。著名作家巴金也有同感：人老往往先从腿上老。他认为年纪越大，越要坚持走路，以锻炼腿劲。将近80岁高龄时，他每天早上6点半起床，7点下楼，在院子里慢走一圈后，回去喝点儿牛奶，再出去散步。
人称“革命老大姐”的帅孟奇，一生坚持走路，她每天坚持户外散步3次。清晨一次，上午、下午各一次，每次步行15分钟左右。每当工作个把小时后，她还要在室内走走，活动一下筋骨。她说：“越是年迈，越要勤走动，走为百练之祖，百练不如一走。行走可以促进新陈代谢，降低血脂，增强心脏功能，改善肾区血液循环，加强代谢产物排除，增强肾脏功能和肠胃蠕动。”正是由于她持之以恒走路一生，终于成为一位百岁老人。
107岁高寿的大画家朱屺瞻，也十分看重走路养生法，他生前曾这样说过：“每次作画前，我都要扶着椅子，踏脚100步，脚下有了力，气就从脚底传到丹田，再传到手。”他从年轻时候就养成了步行锻炼的习惯，到90岁高龄时，还坚持每天走路5千米。他的走路很有规律，不快不慢，每天下午从家里出发，一走就是2个小时。当他80岁时，他常常从上海曹家渡走到外滩，一来一回，大有10千米。他深有感触地说：“只要迈开脚步，我就感到浑身轻松。这是长期走路锻炼的结果。”
百岁老人汪静之，1902年出生于安徽绩溪，曾任安徽大学、暨南大学、上海复旦大学中文系教授，是著名诗人。汪老从不服用当今各种营养保健食品，他曾说：“采天地之灵气，取日月之精华嘛。何必去补养呢。”时至90多岁高龄，他仍每日清晨早早起床，然后步行绕西湖一圈。他走起路来，脚步仍很轻松矫健，并无老态龙钟之相，一般常人尚且做不到的事，在汪老的脚下却做到了。
百岁老人张国基，是全国侨联名誉主席，他指出：“长寿没有秘诀，我是按照毛主席讲的养生十六字，规范自己的生活。即经常走路，基本吃素，心情舒畅，劳逸适度。”张老还说过：“我从小就经常走路，98岁高龄时，每天下午还要在房间里走上4000步，边走边大声数数，约1个小时。”
匡亚明，1906年出生于江苏丹阳，是著名教育家是南京大学名誉校长、教授。他每天6时许来到紫金山麓，在晨曦中散步锻炼。先快走20分钟，再慢走20分钟。他曾说：“锻炼身体的方式因人而异。我不会打拳，也不会气功，每天主要是靠清晨的散步健身。而且几十年如一日，持之以恒。我的身体现在尚可，也许正是得益于此。”
第八届全国政协委员、103岁高寿的孙越崎老人生来较胖，1949年患较为严重的糖尿病，后来依靠药物、饮食、运动三种方式结合，摘掉了糖尿病的帽子，医生惊奇地说：“这样的病例是罕见的。”其实孙老并没有什么特殊锻炼项目，只有一条：坚持走路！
百岁老人苏步青教授是我国著名的数学家，他每天早晨5时起床，晚上11时睡觉，一天工作11小时，每天下午工作完毕，坚持步行2—3千米，数十年如一日。苏老认为：健康长寿一定要动，特别是上了年纪的老人，要多找事情做，如果饱食终日，无所事事，或者一味贪图安逸享受，于健康绝无好处。原上海交通大学教授曾世荣和原新华地图出版社社长曾世英，为孪生兄弟，1899年出生于江苏常熟，虽然其父母并非长寿，他们却年近百岁。兄弟俩最大的活动就是散步，他们既不打拳，也不爬山；既不游泳，也不跑步，只是每天坚持早晚两次散步，要步行10千米左右。
我国民俗学奠基人、北京师范大学教授钟敬文，即使到了95岁高龄，还在每天早晨和下午4点钟在校园里健步行走。钟老认为，人年岁大了，激烈的运动做不了，但这并不意味着要与运动绝缘。他选择了散步作为自己常年不辍的活动，尤其是早晨散步，是老人每天必不可少的一门功课，无论寒暑，他总是要坚持这个习惯，即使遇到刮风下雨天气，他也要用半小时在楼道里或房间里来回疾走。
原国民党元老张群，于1889年出生于四川华阳县，当他60岁退居虚职后，就专攻养生学，还总结了养生之道：“一为静坐，一为轻动的体操，一为每日早晚散步。此三者持之以恒，从不间断。”张群以散步健身，收效甚大，他百岁以后，每日早晨、中午、傍晚，仍各步行一次，每次千步左右，一日共走3000步，一直走到104岁去世时为止。
即便是有病之体、羸弱之躯，只要能做到坚持走路，也能高寿。著名诗人臧克家在青年时代，就是多灾多病之身，他曾患过多种疾病，包括肺病、心脏病、美尼尔氏综合征、高度神经官能症等，这样多的毛病缠身，也使他享受九十多岁高龄。其中一条重要原因是：“坚持每日三步曲，清晨、午餐和晚饭后，必去胡同散步，风雨霜雪无阻”。
再如101岁的南京大学化学系主任陈纳逊教授、年近百岁的汪得耀、年近九旬的陈嘉庚、108岁的湖南桃江县高桥乡的范香秀等，在他们的长寿经中都有“坚持走路”这一条。著名桥梁结构力学权威李国豪教授也是每天行走4000步左右，通常是在下午住宅附近的马路上散步半小时至1小时。古往今来百岁老人以散步作为基本养生之道者实在是数不胜数，而且都取得了切实可靠的效果。走路吧，为了强身健体，坚定信念，持之以恒，满怀信心地走到100岁！
健康步行道
正是因为走路是通往百岁人生的可靠途径，所以，人们越来越重视走路保健养生，并不断摸索、总结出了不同的走法，诸如倒走、大步疾走、雨中走、赤脚走、爬着走、水中走、散步走等。
所谓倒走，就是退步走。有学者认为，经常退步走可以使腰部肌肉有规则收缩与松弛，从而改善腰部血液循环，促进腰部组织新陈代谢，对腰肌劳损具有一定的保护和治疗作用。也有人认为，经常倒走能使膝关节、股四头肌增加承重力，锻炼了膝关节周围的肌肉和韧带。还有学者认为，倒走时需要判别方向，掌握平衡，这样能锻炼小脑，提高了机体的灵活性与协调功能。其实，任何走路健身都能收到相同的“动养形”效果，达到百岁人生的目的，不一定非要选择倒走。即使从仿生学角度来说，龟寿至千，未见倒走；螃蟹横行，难活几年。所以人类倒走，实无意义。更何况退步走看不到后面的路况，反有不测之忧。
大步疾走，也就是快步走路。近年来，在海外兴起一种“大步疾走”的健身方式，即每天坚持大步伐快走30—40分钟。不过，我从自己亲身实践体会到，大步疾走对于青少年最为适宜。
目前，在新加坡、日本、韩国和我国的港台地区，一些中小学校的老师们积极倡导学生们在上学的往返途中做“大步疾走”的锻炼。一些保健专家指出：青少年大步疾走，有助于锻炼肺活量，有助于锻炼肌肉耐力。同时还可以促进大脑的休息，有助于提高学生的学习效率，而且还能避免过于激烈的体育运动所造成的身体伤害。为此，在日本和韩国的一些地方，还专门成立了“青年人疾走俱乐部”或“疾走协会”，有意识地组织人们进行“大步疾走”的锻炼。
英国和法国的一些健美学校，还把“大步疾走”作为一门必修课。健美专家们认为，这种走路方式能有效地消除身体（尤其是腹部和腿部）堆积的过多皮下脂肪组织，又能增强皮肤的弹性，延缓皮肤的衰老，从而练就出一副健美的身材。
对于上了年纪的老人来说，走路是最佳健身项目，但不宜过于激烈。在美国和加拿大的一些老年公寓以及疗养院中，保健医生却大力宣扬“大步疾走”疗法，用来防治高血压、脑动脉硬化、糖尿病、骨质疏松症和风湿性关节炎等老年性疾病。据说这种疗法对防治这类老年疾病具有较好的效果。但是，我还是认为体弱多病的老人，还是以中速或慢步散步最为稳妥，也可根据自己的状况，适当加快些速度，但应以不感到疲倦或气喘为宜。
爬着走，或称爬行，这又是一种走路健身方式。提倡爬着走的学者认为，它可使血液循环流畅，而且由于爬行时全身重量都分散在四肢，能大大减轻腰椎的负担，这对防治心血管疾病以及各种脊椎病变都有很好的疗效。所以，有人主张每天能有适当的时间进行爬行锻炼，就可以获得健身效果。其实，正如笔者在前面所说，任何“动养”方式都能达到相同的健身效果，实在没有必要去学动物式的爬行。
雨中走，是指在小雨中行走，也能起到锻炼身体、增强体魄的保健作用。据现代医疗气象学家研究，雨中走路有着一些晴朗天气步行所缺乏的好处，下雨可使空气得到净化，细雨所产生的大量阴离子更令人心旷神怡，有助于调节神经，活跃精神，更能提高机体对外界环境变化的适应能力。我自己每日清晨坚持走路健身，即使是下着小雨也撑着雨伞，在雨中行走，不仅培养了意志，锻炼了身体，而且还别有一番情趣。
尤其值得一提的是赤脚走。现今在不少城市住宅社区内，都铺着一条长长的鹅卵石小路，这是根据一些医学家、体育学家与保健专家的经验而特意营造的“健康步行道”。有报道说，日本“资生堂”化妆品厂的厂内就有用鹅卵石铺成的一条走道，规定全厂员工每天早晨上班前，一律脱下鞋袜，赤着脚在鹅卵石上行走，走完这段周长75米的石子路两圈后，才准进厂房上班，下班后仍要如此再走一次。这是一条铁的纪律。
通过每天上班、下班赤脚行走在鹅卵石道的训练，多数员工感觉收效显著，不少患有慢性病的人也完全康复了。所以大家都乐意这样做，即使是在休假日，有的员工还要特意赶来走走这条“健康步行道”。
对这种独特的走路健身方式，运动医学家们认为，脚底有着与内脏器官相联系的敏感区，脱去鞋袜，赤脚行走，就能使脚底肌肉、筋膜、韧带以及神经末梢更多地接触凸凹不平的鹅卵石，使敏感区受到刺激，把信号传入相应的内脏器官及与之相关的大脑皮层，大脑皮层又把它传到相应器官，从而调整人体全身功能，达到强身、康复与治病的效果。
对这种特别的走路养生法，中国传统医学也有自己的认识。其一，中医学认为，人的老化本质上是由肾气逐渐衰减开始的。肾为先天之本，性命之根，肾主骨，足跟属肾，肾经起于足底涌泉穴。当人们赤脚踩在鹅卵石上行走时，正是不停地对肾经进行一种温和的保健按摩，从而不断地在激发肾之经络，起到调整肾阴肾阳、益肾填精的功效，从而有效地预防了肾气的衰减，达到了健身延年的效果。其二，足底与人体十二条经络都密切相关，而经络是沟通人体表里、上下的通路，联系着体内脏腑组织，负担着机体内外气血的运行。所以，赤脚行走在鹅卵石上，同样起到疏肝健脾、行气利胆、温肾强心、预防早衰、延年益寿的作用。其三，中西医结合专家们指出，脚底板区的穴位被称为“第二心脏区”，人的肾上腺、输尿管、膀胱、额窦、大脑及脑干、垂体、颈项、鼻、甲状旁腺、眼、耳、肺及支气管、心、脾、胃、十二指肠、结肠、直肠、腹腔神经丛、生殖腺等，都在足底板上有投射区，或者叫反射区。赤脚行走在鹅卵石上，这些部位就会得到刺激，而且刺激越频繁越强烈，就越能激发它们的生命活力，它们的功能也就发挥得越佳。所以，在鹅卵石路上赤脚行走，对机体的代谢功能、内分泌腺以及脏腑器官功能，都大为有益。不过，中医有句名言：寒从足上起。因此，最好还是穿上棉布袜在“健康步行道”上走路为好。
这里讲一个令人不太舒服的事情。
南太平洋有一个美丽的小岛——瑙鲁，这里有着取之不尽的鸟粪资源，年输出鸟粪产量的纯收入高达9000多万美元。在这个小岛上生活的人，无须工作，他们的一切都由政府解决，而且每人每年还享受政府发放的35万美元的零用钱。岛民们过着极其奢华的生活，养尊处优，舒适安逸。然而，就是在这样一个美丽的岛国里，高血压、心脏病、脑中风发病率高居世界之首。全岛只有1.3%的人能活到60岁，是世界上人均寿命最短的国家之一。
这则新闻，对人们是多么深刻的警示！看看我们身边类似的情况，讲究舒服、贪图享受，不也是大有人在吗？常识告诉我们，饮食要讲求营养平衡、精粗搭配，可餐桌上的大鱼大肉、美酒佳肴，对“舒服论”者，更具有诱惑力，只管饕餮而食，什么冠心病、肥胖症、高血脂等都置于脑后；人们都知道步行好处多，有人外出几步路，也嫌费力，招手“打的”多省事，自称有钱就要享受。
别忘了，人类在创造现代文明的同时，也可能陷入现代文明病的泥沼。条件的改善、生活的安逸，使越来越多的人变懒、变弱，疾病这个魔鬼便趁机作祟。人们沐浴着现代化的阳光时，万万不可忽视一些生活方式带来的伤害和威胁。现代化生活不仅仅意味着汽车、别墅、海滨沙滩和数字化，还带来诸如人类生存状态恶化、健康退化等一系列沉重的问题。
人类发展的历史有力地证明了这一点：人太舒服了，太享受了，吃得太好了，动得太少了，身体胖了，体质差了，人也就退化了。
人活在世上，怎一个“舒”字了得。须知，纯物质享受不是最终的归宿，也不可能从中得到快乐。只有从追求健康中享受生命的价值，才是真正的享受，才有真正的快乐。所以我们劝大家还是要多走路、多运动、多锻炼。