情绪是人对客观事物态度的体验，如喜、怒、哀、乐等。每个人都会有苦有乐，有悲有喜，有爱有恨。如果一个人一直在优裕的环境中生活，没有经受艰苦的磨炼就会生在福中不知福。人不走高山，岂知平路好走。
人类情绪有两极性，有肯定和否定的对立性质，如满意不满意，欢喜与悲伤，热爱与憎恨，兴奋与沉闷等。情绪的两极性可以表现为积极的增力和消极的减力，积极增力的情绪可以提高人的活动能力驱使人积极地行动，如愉快、兴奋使人进取，对人对事充满热情，有利于健康；消极减力的情绪则降低人的活动能力，如悲伤、忧郁使人消沉，对人对事漠不关心，使人精神不振，不利于健康。老年人保持愉快、乐观的情绪是身体健康，延年益寿的良好药方，有人称情绪是生命的指挥棒是有科学根据的。
不良情绪的危害
祖国医学认为情志异常可引起脏腑阴阳失调，气机逆乱而生病。《灵枢·口问篇》指出：“悲哀忧愁则心动，心动则五脏六腑皆摇。”现代国内、外的一些医学专家也特别强调老年人要讲究心理卫生，重视情绪对健康的影响。他们以多年临床经验说明不良情绪可影响机体各个系统的生理功能，出现生理功能障碍而生病。
医学专家对情绪与高血压、心脏病和癌症、胃病等做了不少研究，说明情绪影响身体。美国医学博士汤姆士曾经对患高血压、心脏病、癌症三种疾病的人进行调查，在易急躁、易激动或喜怒哀乐无常的人当中，发病率为77.3%，而在谨慎、稳定的人和聪明、活泼、愉快、乐观的人当中，发病率仅为25%—26%。有人对15000名胃病患者的病历研究后得到结论：每五个人中有四人无法适应现实生活，主要是恐惧、忧虑、憎恨等心理情绪致使他们得病。
有医学专家明确地指出：“恐惧使你忧郁，忧郁使你紧张，因而影响胃的神经，使胃液由正常变为不正常，这就引起了胃溃疡”。诺贝尔医学奖获得者亚力西斯·柯锐尔提醒人们说：“不知道怎样抗拒忧郁的人，都会短命而死！”
这是因为免疫系统与脑部有联系。有人研究发现，胸腺、脾脏、淋巴结和骨髓组成的免疫系统的器官中有神经纤维，由于所有神经最后都与脑部相连，免疫系统与脑部就有神经联系，还有医学专家证明了免疫系统与脑之间通过“信息物质发生化学联系。”德国波恩大学的学者曾研究发现，良性与恶性肿瘤都存在一些直径和分布密度很小的神经，这也可能与脑部相联，以致人的心理对肿瘤的生长和消灭起作用。
由此看来，情绪与健康的关系有着密切和多方面的联系。
排除不良情绪的方法
当情绪不好时，怎样调节呢？
坦然宣泄：坦然宣泄就是毫无顾虑地谈出自己的心事，找个心理医生或知心的、可信赖的人，把心里的烦恼，苦水一古脑儿倒出来，听者能关怀、接受、理解就会感到轻松。同时，还可得到解决问题的方法。
自我激励：遇到困难，挫折时，在认识或不认识的人中，找一个最羡慕的人，作为模范，找出自己的成功事例发扬自己的优点，肯定自己的能力，增强信心，振作起来，激励自己前进。
衡量价值：一个人能够消除烦恼得到快乐，最大的秘诀是有正确的价值观念。人生只有短短的几十年，时间是宝贵的，要珍惜光阴和精力，最明智的办法是对使人烦恼的事，都要定一个“到此为止”的限度。
投身工作：要让自己忙起来，这是因为最聪明的人也不可能在同一时间想一件以上的事，用有意义的活动去占领自己头脑，把不快乐的情绪挤出去。我处于困境时用以上方法找到了快乐。
有一位老同志得癌症动过两次手术。第二次癌症化疗期间，老伴突然去世这一双重沉重打击简直令人难以承受，当时他真不知怎样活下去，悲痛、懊恼整天笼罩着自己。但是他深知如果走不出这一困境，就会很快步入死亡之门。他坚定信念，经常学习老年心理学，用老年心理学中的知识不断调整自己的情绪。他除了用心理学的宣泄法，宣泄内心的悲痛外，主要用自我激励法和投身工作转移注意力的办法，排除悲伤，增强勇气，振作起来。他积极投身于社区管理工作，让自己尽量开心乐观，最后收到很好的效果。