镇上来了两个女人，年轻的叫春妮，年老的是春妮的奶奶。春妮租了间临街的老房子，做起了豆腐。春妮的豆腐不掺假，老嫩正合适，加上价钱公道，童叟无欺，很快就出了名，还被人称作“豆腐西施”。春妮的奶奶上了年纪，耳朵眼睛都不灵便了，帮不上春妮的忙，每天便坐在门前，捧一碗浆子细品细咂。
春妮奶奶的那只碗黑巴溜秋，一看就有些年纪了，春妮说那只破碗是爷爷留下的，奶奶总也舍不得扔。有一天，一个外乡人从街上经过，偶然间发现了春妮奶奶的碗，他便再也挪不动腿了。
外乡人凑上前，假装和春妮奶奶搭讪，两只眼睛却总是围着她手中的那只黑碗转。闲扯了几句，外乡人说口渴了，要借碗用用，春妮奶奶却把那只碗捧得牢牢的不肯借，倒是屋里的春妮给他端出了一碗豆浆。外乡人心不在焉地喝了几口豆浆，终于忍不住提出要看看奶奶手中的黑碗。春妮在奶奶耳边大声转达了外乡人的意思，春妮奶奶却连连摇头，把碗捧得更紧了。春妮抱歉地说：“这只碗是奶奶的宝贝，她要不肯给人看谁也没办法。”可人家越是不给人看，外乡人越是不肯走，死缠软磨非要看，最后在春妮的哄劝下，奶奶终于放开了一只手，另一只手抓牢那只碗微微递给外乡人看。外乡人抓紧时机掏出放大镜，把那只碗里里外外看了个仔细，看完之后，他两眼就亮亮地放出光来。
外乡人提出进屋说话，奶奶听完春妮的转达，不高兴的大声说：“好话不背人，背人没好话！”外乡人没办法，只得等到附近没有行人时，悄悄对春妮提出要买那只碗。春妮奇怪地问：“一只破碗买它啥用？”外乡人说：“甭管啥用，只要你认卖就行，价钱上绝不亏你！”春妮做不了主，叫他问奶奶，外乡人低了奶奶听不见，声高了又怕别人听见，只急得抓耳挠腮。好容易把意思说清了，奶奶却很干脆的回答了他两个字：不卖。
外乡人并不气馁，而是一次次递价。先是五十，后来是一百、五百、一千……很快，外乡人已把价钱涨到了一万，春妮奶奶还是一个劲摇头，春妮却已瞪大了眼张大了嘴，看了外乡人老半晌方才说出一句：“你这人是有毛病啊还是有钱没处花了？”外乡人又是四下看看，见附近没人便说了实话，他说他是买卖古董的，春妮家那只黑碗是秦朝的，说不定秦始皇还用它吃过面条儿，流传到现在已有两三千年了，值老鼻子钱了，他现在认给二十万收走这只碗。这回春妮惊讶得连话都说不出来了，她掰着指头算了老半天也算不清二十万到底有多少。
外乡人以为春妮还嫌少，他一咬牙又把价钱一下子提高到了五十万。春妮吓坏了，说要想想，让那人明天再来，然后就拉着奶奶护着碗进了屋，把门还拴上了。那个外乡人又不放心地对着屋里叮嘱：“明天我带五十万现金过来，你们千万别再卖别人！”
可是没等到晚上，春妮家的门就被人敲响了，春妮打开门一看，来人是对门开杂货店的张贵。张贵说白天那个外乡人的话他都听见了，他说春妮上当了，那个人是个文物贩子，干的是犯法的事，把碗卖给他，他要一犯事卖主也跑不了。见春妮有些将信将疑，张贵又说即使那文物贩子真给钱，今儿夜里没准就要来行凶夺宝呢……
春妮吓白了脸，说她一个女人家没个主意，奶奶又糊里糊涂的，求张大叔给想想办法。张贵提出先为春妮保管着那只碗，春妮迟迟疑疑地不言声，张贵想想又掏出一个十万块的存折，要买下那只碗，这样春妮家既不会受骗受连累，又可以拿到一大笔钱安心过好日子去。春妮接过存折看了看，然后扒在奶奶耳边问卖不卖。春妮奶奶使劲摇头，不住叨念：“不卖不卖，多少钱也不卖，除非给我换个好的……”
一句话提醒了张贵，他说他家还真藏着只宝碗，比春妮家的碗还值钱。说完张贵就跑回家，不一会儿提着一个包回来，从包里掏出一个精致的木盒，又从木盒内掏出一个红绸包裹着的精美瓷碗，小心地捧给春妮奶奶。春妮奶奶接过来摸摸，不要。张贵说老人家真是有眼力。这只才是真的，说着又从包里摸出了一只碗。春妮奶奶接过去闻闻，说是破碗。春妮也看出门道，对张贵嘲讽说：“张叔，没把你家铺子里的碗都那过来吧？”
张贵有些尴尬地笑笑，一狠心终于掏出了第三只碗。春妮奶奶接过去摸摸看看，说就要它了。张贵接过春妮家的碗赶紧装好，怕春妮反悔，还要立个契约。春妮说：“我看不必了，只要张叔不反悔，我们是不会找你换碗的。”
张贵回到家，捧着换来的那只碗乐得合不上嘴，因为他占了个大便宜。
张贵年轻时在外坑蒙拐骗，损事没少干。十二年前，他骗来了一只宝碗，找行家验过，说是宋代官窑极品，传世极少，十分珍贵。这些年张贵吃喝玩乐没少造，可那只宝碗却一直留着，他虽然不懂鉴赏，可也知道古董文物是年头越久越值钱，他想靠那只宝碗养老呢，所以虽有好几个文物贩子找过他，可因价钱谈不拢而一直未出手。昨天那个文物贩子也曾找过张贵，要买他的碗，可最多只认出三十万，谁知见到了春妮奶奶那只碗，那人竟自认给五十万。张贵在对面溜着心，那个贩子的话他听得一清二楚，当时他就琢磨着要把宝碗骗到手……原只当那一老一少两个女人好哄，所以他本想用只普通的碗骗到宝贝，没想到那老婆婆怪得很，摸摸闻闻就能知道是宝不是宝，最后他只好拿出了真货。不过就算这样，他起码也要多得几十万，你说他能不乐吗？
张贵兴奋得一宿没睡着，第二天一早去旅馆找那个贩子，谁知店主说那人昨晚突然退房离开了。张贵忽然感觉不对，他又急忙来到春妮家。春妮家也已人去屋空，桌上只给张贵留下了一封信：
十二年前，你设骗局从我爹手里骗走了我们的家传宝碗，现在我以其人之道还治其人之身，宝碗终于又回到了我们手中，而无止境的贪心让你得而复失，现在你手上捧的不过是一只普通的泥碗而已……
信未看完，那只泥碗已从张贵怀中啪嚓落地，摔成几瓣，张贵也摇摇晃晃倒了下去……
不久，报上登出一条消息，说是一对不愿透露姓名的夫妻将一只极为珍贵的家传宝碗无偿地捐献给了国家文物部门。