一位从农村考入延安大学的大学生，从一年前开始到处求医，总是说他的阴茎正不断“缩小”。医生的答复却千篇一律，他的外生殖器经检查完全正常，没有发现任何萎缩或病变的迹象。由于他不能摆脱这种奇怪的念头，所以他不听当地多位名医和校方的劝阻，竟丢下学业于不顾而直奔北京求医，非找出他的阴茎“缩小”的病因不可，否则他简直没法活下去了。
当笔者与他交谈之后认识到，他的病的确不在生殖器而在脑子里，他所形成的这种“阴茎不断缩小”的强迫观念是十分强烈的，远远超出一般的焦虑。他之所以摆脱不了这种念头的原因，很可能是精神分裂症的一种表现，于是建议他去精神科就诊。
这是一种在精神分裂症中特别常见的稀奇古怪的躯体妄想或错觉。开始时是疑病，最终充满有关躯体变化的种种妄想。人们可以发现这一特定的强迫性念头的特殊内容来源于种种病态的心理动力学过程，特别是精神分裂症。患者往往是性格内向、懦弱、缺乏自信心的人，当遇到学习、生活、工作中日益激烈的挑战和竞争时，容易遭受挫折，进而变得越来越没兴趣。这种心理障碍必然以某种方式表达出来，表现在这位大学生身上的便是对躯体某一特定部位的特殊关注，于是出现他所谓的阴茎持续缩小的感受。有关身体这一重要部位进行性缩小的念头，是精神分裂症患者的外部世界正在毁灭的幻想的早期特征，因为当他对别人的兴趣减小时，他的世界的最重要的部分正在遭受破坏。
病人对躯体妄想的这一固恋，可以起到判断精神分裂症病情恶化或好转的指征。如果病人在接受有效的心理治疗和抗精神病药物治疗后，他们的病情会得到控制，自信心将增强，对自己阴茎的认识和感受会变得越来越正常。
这类精神病人的早期表现还包括：睡眠和记忆障碍，性格改变，情绪反常，过分多疑，动作和行为异常。如果善于早期发现，可使患者得到及时治疗，预后也好得多。