第一次世界大战发生于1914年8月到1918年11月，当时世界上大多数国家都卷入了这场战争。战争过程主要是同盟国和协约国之间的战斗。德意志帝国、奥匈帝国和意大利是同盟国，英国、法国、俄罗斯帝国和塞尔维亚是协约国。很多亚洲、欧洲和美洲的国家都加入了协约国，战场主要在欧洲。值得注意的是意大利虽是同盟国，但是后来英国、法国及俄国与意大利签订密约，承诺给予意大利某些土地，结果意大利加入了协约国对抗同盟国。这场战争是欧洲历史上破坏性最强的战争之一，大约有650万人参战，1000万左右的人失去了生命，2000万左右的人受伤。
“一战”著名的战役有马恩河战役、凡尔登战役和索姆河战役。