有人说，人生就是“有想要的——得到想要的——再萌生另一些想要的”的过程，它的动因是永不满足。这些“不满足”总是把人的“想要的”引向更高层次。人的欲望是无穷无尽的，但是欲望是不可以泛滥的，也就是说，“永不满足”应该有个刹车装置，就是适当减少一些想要的。
如果人能够抑制自己过盛的欲望，就不会被欲望所困所累，甚至能够做到化险为夷，避凶趋吉。“能要”的意思是说，在个人能力范围许可下，以努力付出而获得所需要的东西，倘若能力不足，就该退让，不必强求。
有这样一则外国的志怪故事，讲的是在强盗藏宝的山洞中，留下一堆寻宝人的遗骨残骸，而洞里的金银珠宝却不见减少。原来那些寻宝的人都是因为过于贪婪，见到不计其数的宝物心乱神迷，恨不能全部攫为己有，死命地往腰间缠、怀中揣，全然忘记了身处是非之地，而他们因此耽误了时间，或是因为让返回的强盗们逮住而被杀死或被重新关闭的石门封死在山洞中。
有位哲人说过，不为贫困而烦恼有两个方式：增加你的收入或减少你的欲望。在严格比较后，我们发现增加收入和减少欲望相比，前者还需要考虑除了主观以外的一些客观条件，所以我们应该果断地选择后者。人生在得到的同时，总要付出一些代价。正确认识得与失，人就会在得到的时候，懂得必然的失落；也会在失落的时候，懂得如何从失落中找回自我。
从前有一个庄稼汉，一生没见过盐巴，也没吃过盐巴。有一天有一个机会到显贵人家去做客，他第一次看到人家把盐巴加到饭菜里一起煮，觉得很好奇，就问他们说：“为什么要加这种东西在饭菜里面呢？”
“因为加了盐巴，吃起来才会好吃，就像天上的佳肴美味一样啊！”显贵人家说。
庄稼汉听了心里头便想：“这种白盐巴，加一点点在饭菜里，就这么好吃。如果单独只吃盐巴，吃得越多，味道一定越美。”
于是他迫不及待地抓了一大把盐巴往嘴里塞，哎呀！没想到又苦又涩，实在是难以下咽。
他气不过去，马上跑去问这位主人：“你不是说盐巴很好吃的吗？”
主人说道：“你怎么这么笨呢。盐巴不是这样吃的，应该要适量使用，才能增加食物的美味，哪像你只是吃盐巴的。”
吃菜的时候，如果没有盐巴就会食之无味，但是，如果贪得无厌，就品尝不到应有的美味。
有些时候，一个人所拥有的东西并不一定是越多越好的，凡事都要适可而止。
印第安人酋长曾经对他的子民们说：“上帝给每一个人一杯水，于是，你从里面品味生活。”生活就像是一杯水，杯子的华丽与否显示不了一个人是贫穷还是富有，但是杯子里的水是清澈透明的，对任何人都一样。接下来，你有权利往里面加盐或是放糖，只要你喜欢，你可以往里面添加任何东西。
人都是有欲望的，会不停地往杯子里加水，或者放糖，但必须适可而止，因为杯子的容量有限。啜饮的时候，你要慢慢地体味，因为你只有一杯水，水喝完了，杯子便空了。
生活当中，也有很多人为了让自己的这杯水色香味俱全而无谓地往里面加着各种各样的作料，例如爱情、友情、金钱和喜、怒、哀、乐等，所以他们都感觉活得非常累。其实，只要你适度地、有选择地放入作料，你不但不会感觉疲倦，反而会感到生活是有滋有味的。
人要想活得轻松快乐，就要保持平和的心态，减少一点儿想要的。也就是说，人可以有想要的，但要适度追求。过分强烈、过分膨胀的欲望不但不能带来幸福生活，反而会危及身心健康。