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第117章 苏联建成第一座核电站

1954年6月24日,苏联建造了世界上第一座核电站。由于具有无污染、成本低等许多优点,核电站受到越来越多的国家重视,成为能源工业发展的新方向。

一个重原子核分裂成几个中等质量原子核的过程叫原子核的裂变。核裂变时会释放大量核能,它是人类获得原子能的一条重要途径。根据核裂变的道理,1954年苏联在奥布宁斯克建成的世界第一座核电站,以浓缩铀为燃料,采用石墨水冷却堆。简单说,核电站是用核燃料代替煤等有机燃料来发电,原子能反应堆是它的心脏,它所用的核燃料,在地球中的储量,按能量计量是有机燃料燃烧的能量的20倍,且核发电没有火力发电对环境的污染。此后,欧美一些科技先进的国家也纷纷着手建造核电站。

与此同时,人类正在寻找获得核能的另一条途径。现在科学家已经清楚,太阳发射的能量是来自组成太阳的无数的氢原子核。在太阳中心的超高温(1500万℃)和超高压下,这些氢原子核互相作用,发生核聚变,结合成较重的氦原子核,同时释放巨大的光和热。太阳能的来源启发了科学家,使他们认识到在人工控制下氢元素的核聚变反应即受控热核反应,是未来人类最有希望的能量来源。

由于受控热核反应要比建造原子能反应堆困难得多,虽然近30年来世界各国都在大力研究,仍有不少技术难题尚未解决。不过科学家仍然很有信心,预计到21世纪初人类便可借助受控热核反应来发电,为人类提供既干净又便宜的能源。