1975年2月4日,辽宁省海城、营口地区发生了7.3级强烈地震。由于地震工作者的成功预报,我国在防震减灾方面第一次取得了世界最佳效果,被世界科技界称为“地震科学史上的奇迹”。
海城市地处辽东半岛北部,隔渤海湾与山东半岛遥遥相望。从地质发育上看,远在1000多万年以前,这两个半岛还是一个整体陆地。由于渤海湾地区受北东向和北西向的沉降作用,导致今日略呈斜十字形的渤海轮廓。地势自北向南缓倾,海拔为20~50米。这是北东向的汕燕沟—营口断裂、海城—金州断裂和鸭绿江断裂等长期活动对地貌控制的结果。
1975年1月中旬,辽阳、本溪、鞍山、大连等地大量井水和动物出现了异常情况。有关部门对辽宁的情况进行了认真研究,指出辽东半岛的营口至金州一带和丹东地区上半年可能发生5~6级地震,是1975年全国重点监视区之一。1975年1月15日,海城地区发生一些小震。该地地震观测站密切监视各种仪器变化,并加强与各种群众测报网点的联系,掌握了大量的观测数据和各种前兆。2月3日早晨,土地电突变,地倾斜倾向东南。晚上该站又接到果树一场“震次频繁、听到响声”,以及毛祁葫芦峪“震动感觉明显”的报告。根据上述情况,他们推测震级将升高,震中范围将扩大。2月3日晚向上级作了可能有大震发生的预报。2月4日10时30分,辽宁省委向全省电话通报,相继又向鞍山、营口两市发出了具体防震批示,及时采取了有力的防震措施,使地震灾害大大减轻,除房屋建筑和其他工程结构遭受到不同程度的破坏和损失外,地震时大多数人都撤离了房屋,人员伤亡极大地减少。