富兰克林是美国著名的科学家和政治家。尽管他出身贫寒，但他凭着对科学的热爱，刻苦钻研，孜孜不倦，为科学研究做出了大量的贡献。
富兰克林在科学方面的贡献主要是电学。1743～1744年，在费城和波士顿看到了斯宾塞博士用玻璃管和莱顿瓶做的电学实验后，富兰克林产生了强烈的探求欲望。借助于柯林森给他寄来的电学著作和某些摩擦起电的设备，富兰克林进行了许多电学实验。他发现如果两个带有不同性质电荷的带电体相互接触，就会呈现中性。在1747年5月25日给柯林森的信中，富兰克林提出了电的单流质理论，他认为电是一种存在于一切物体中的“无重流质”，玻璃受到摩擦，“流质”就流入玻璃，使“流质”含量增加；树脂受到摩擦，则“流质”流出树脂，使流质含量减少。富兰克林用数学上的正负来表示多余或缺少的电流质，他称“玻璃电”为正电，“树脂电”为负电。摩擦起电只是电荷转移，并不是创生，在电荷转移的过程中，其总量是不变的——这便是“电荷守恒定律”的最初表述方式，这一定律后来发展为电学中的基本定律之一。
富兰克林一生最真实的写照可以用他自己曾说过的一句话来描述——“诚实和勤勉，应该成为你永久的伴侣”。他的一生，是学习的一生、研究的一生和为美国的解放事业奋斗的一生。为此，他被人们誉为“伟大的公民”！