红三十军渡河成功，揭开了宁夏战役的序幕。捷报传来，全军振奋，欢呼声响彻云霄！
25日16时，朱德、张国焘、彭德怀致电中央军委及红二、四方面军领导人，高度评价红三十军的渡河行动，并提出了下一步的作战计划和部署。电曰：“控制西兰大路十月份在我手中之任务，已大体完成，三十军渡河成功，开辟了执行新任务的第一步胜利。”“一、四方面军布置我们原则上同意徐、陈二十四日电所提意见。四方面军主力应速渡河，抢占一条山、五佛寺、永登、红城堡、古浪一带地区，重点在控制五佛寺渡河点在我手中，并对由兰州北进敌为有力的拒止。留出一部机动部队于一条山、五佛寺之线，以便将来适时协助一方面军从中卫、灵武段渡河。其河右岸郭城驿前线部队，尽量迟滞和吸引会宁方面之敌。该掩护部队将来如必须渡河时，其一部可于掩护任务完成后，在靖远下游至五佛寺段渡河。”
同日，彭德怀致电毛 泽 东：“三十军昨晚渡河已得手，本日黄昏前可渡毕，第九军继续。”“四方面军主力以三个军渡河，两个军抗击会宁之敌。”“一方面军主力仍集中王家团庄、高崖子、同心城，在金积、灵武之线为主渡点，中宁、中卫为次渡点。”
但是，情况有了很大变化，当日，中央军委改变了部署。毛 泽 东、周恩来电示朱、张、彭并致贺、任、徐、陈：
甲、根据敌向打拉池追击及三十军已渡黄河的情况，我们以为今后作战，第一步重点应集注意力于击破南敌，停止追击之敌。我处南北两敌之间，北面作战带阵地战性质，需要准备两个月时间。不停止南敌，将使而后处于不利地位。第二步重点集注意力于向北。
乙、因此，部署应如下：
（一）以九军以外之一个军接三十军渡河后，两军迅速占领黄河弯曲处西岸头庐塘、眼井堡、大营盘、大塘驿地区之枢纽地带及向中卫方向延伸，侦察定远营与中卫情形，准备第二步以一个军袭取战略要地之定远营。
（二）四方面军除渡河之两个军外，尚余以九军为中心三个军。二方面军除派赴七营部队外，尚余其主力。对南敌不须多加抵抗，如在若干天内逐渐集结于打拉池南北地区，对敌则坚壁清野，诱其深入，对我则构筑阵地，鼓舞士气，待敌前进时消灭其三四个团，即足以停止南敌矣。
（三）一方面军之主力于四方面军两个军控制河西枢纽地带后开始行动，以突然手段占领金积、灵武地带。徐、陈拨造船技术队二分之一或更多些附属之，迅速造船，准备渡河。
（四）在南敌确受严重打击后，第九军从中宁渡河。此时整个战局进入以北面为重点之第二步，而以四方面军之两个军与二方面军全部防御南敌。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第327页）
本来，遵朱德、张国焘、彭德怀25日在打拉池的计划和命令，红九军已开到河边，准备接红三十军后渡河。25日下午6时左右，红三十军渡河完毕，接渡部队正好渡河。可是，由于有了新命令，已到渡口的九军只能待命河边，并做东返准备。
这之前，在西兰大道边，红九军是作为全军向南阻击部队的预备队，位置在红四军、五军、三十一军之后，更接近河边渡口；同时，位于前面的防守部队正与敌人对峙交锋。若按军委最新命令换下九军以外部队渡河，这一改变不仅影响渡河进程，同时也影响对进攻之敌的防御。此时此刻的时间，真可谓一刻千金。敌机白天轮番前来轰炸扫射，封锁河面，给红军造成很大困难。部队渡河，主要在黄昏后、日出前。滔滔黄河，奔腾咆哮，小船驶渡，颠簸飘摇，往返一次至少需要一个多小时。白天渡河不易，好不容易等到黄昏，可又只能待命河边。徐向前在《血战河西走廊》中回忆说：“这样，九军虽已开到河边，但不得不待命行动。部署变来变去，我们很着急，只好令机关人员先过一部分。”
26日1时半，毛 泽 东、周恩来电令九军过河：
甲、三十军、九军过河后，可以三十军占领永登，九军必须强占红水以北之枢纽地带，并准备袭取战略要地定远营，此是极重要一着。
乙、等二、三日后，如证实胡敌无北进之意，再以一个军渡河不迟，目前封南敌应取击破手段，仅抗击手段不够。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第329页）
徐向前仔细阅读了朱、张、彭处转来的毛、周26日1时半电，并深入分析了河东河西战况，深感河西任务之重，渡河之两个军的兵力严重不足。考虑再三，徐、陈即于当日（26日）致电朱、张、彭：
甲、为开展目前战略方针，争取主动，吸引敌人于兰州方面，并尽力能迟滞会、定前进之敌，我们即遵二十五日收到总部158号批准二十四日提议之电示，决以三十、三十一、九三个军迅速渡河，以一个军向兰州大力压迫，两个军速控五佛寺、一条山、红水一带战略地区，留五军在河岸监视靖远、一条城之敌及守船任务，四军位现阵地扼阻会、定敌人。
乙、今十七时我们即出动过河指挥，总部有何指示，望速告。船工会（队）是否立刻可分一部归总部，待我们今晚到河边把详情弄清再报。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第330页）
当日17时，朱、张回电徐、陈，表示“同意你们部署”。
同日21时，毛 泽 东就打胡敌与取定远营的部署致电彭德怀：
彭：（绝密）
一、国焘有出凉州不愿出宁夏之意，望注意。
二、目前以打胡敌、取定远营两者为最重要。
三、三十军占领永登是对的，九军必须占定远营，这是接物攻宁的战略枢纽，不应以一方面军去，不便利，又失时机。
四、四、五、三十一军、二方面军应以打胡敌为中心，仅抗击不够，打法可采诱敌深入。
五、一方面军速集结同心城休息。
（引自《血色黎明》，香港金陵书社出版公司1999年2月第1版，第75页）
彭德怀收电后，致电毛 泽 东等人，表示了对张国焘的强烈不满。据《中国人民解放军战史》第350页注释中的说明：10月27日，彭德怀曾致电毛 泽 东、左权、聂荣臻，揭露张国焘把自己的意见强加于人的恶劣手段，申明：此电（指前面引用过的10月25日16时朱、张、彭致中央军委及二、四方面军电）是“发后才给我看”，“以后联名电报作为无效”，并指出：朱德同志是拥护中央的。
27日5时，朱、张致电徐、陈并报毛、周：“毛、周电令，目前作战重点，系注意击破南敌，停止追击。我各部应即遵照这一指示执行。”“四方面军除三十、九军及指挥部已过河外，其余各部应停止过河。”“四、三十一两军即以一部逐渐迟滞敌人，准备于郭城驿附近与敌决战，消灭敌之突进部队，而停止其前进。”
此时，因受部署改变仍滞留河东前线大芦子的徐向前、陈昌浩心急如焚。徐、陈于当日（27日）向朱、张、彭和毛、周致电，进一步陈述自己的意见，建议四方面军全部渡河：
甲、敌如先知我已渡河，估计其企图一面增兵兰州，施行拦头政策，一面从西南方向我压迫，飞机朝夕扰乱。现船只十六只，船钉用完，不易隐蔽，西岸掩护部队至少须三个团，如渡河时间延长，渡河点恐有被敌切断，船只有被敌破坏之可能。
乙、为着迅速实现宁夏战役计划及便利迎接一、二方面军渡河起见，提议四方面军全部渡河，以一个军对付兰州之敌，四个军迅出中卫、宁夏，并放船到大庙及中卫，迎接一、二方面军。
丙、如果一、二方面军可单独完成宁夏战役计划，无须我们在技术力量上配合时，提议四方面军亦须全部渡河，准备在兰州、平番间与敌部分决战，亦乘机占兰州之线死守均较妥当。
丁、四方面军如不全部渡河，各方掩护顾此失彼，不但开路、掩护、决战都难完成，甚至根本影响战役计划，望重决速示，万勿坐失良机。我们已至大芦子，三十军除一个团今晚渡河外，余部已全渡河，二十七师一部及军直明晨前可渡河。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第335页）
站在宁夏战役的立场和角度看，不可否认，徐、陈的提议不无道理，甚而富有见地。
第二天，即28日13时，中 共中央及中央军委致电朱、张、彭、贺、任、徐、陈，并致各军首长及政治部主任，肯定了朱、张27日5时电的部署，也就是再一次重审了毛、周的部署。电曰：“完全同意朱、张二十七日五时部署。”“除九军、三十军已过河照张电位置眼井堡、三塘驿地区，准备以一军向中卫、一军向定远营，其余以坚决击破南敌为目的，务必消灭其进攻部队之一部或大部，根本停止其追击。现当敌人轻我锐进之时，正是我打胜仗的时候。”“必要时拟请德怀赶前线指挥此次战役，在政治上立即开始大动员，坚决消灭胡敌。”
晨曦渐渐从黑暗和硝烟中浸出，这是徐向前西渡黄河迎来的第一个黎明，也是他又一个缺少睡眠之夜的结束。这时的徐向前和过河后的四方面军部队，面临着极大压力。九军、三十军渡河之后，三面受敌，背水作战。西受马步芳、马步青部的攻击，南临兰州北进之国民党军，北有马鸿逵、马鸿宾的遏阻，要完成以一个军出中卫、一个军取定远营的任务，困难极大。同时，河东的四军、三十一军亦正在蒋家大路与郭城驿间与南面之国民党军苦战。昨晚，他率指挥部渡过黄河之后，来到指挥部驻地，再一次认真领会消化军委和总部指示，又反复分析河东河西战局，最后仍然觉得有必要再一次向军委陈述。于是，当日（28日）徐、陈又一次致电朱、张并请转毛、周：
萧（克）周（纯全）电决今日与敌决战靖远，请飞令一方面军前进，确实掩护三十一军之左侧，如不能速掩护，四军、三十一军无力单独完成任务，必要之时向后撤退……马家堡前面阵地已被敌团余占领，敌企向鹿儿源接近，兵少路多，决难巩固，鹿儿源至虎豹口甚近，中间无良好阵地。
一条山、五佛寺既有敌，定向一条山增援，三十军单独尚未完成任务，九军跟进后亦只能控制该带地区，迎击兰（州）永（登）之敌，难能派出一个军出王爷府（即定远营），更不能出中卫……五军力弱，一时担负任务远及沿河一带需队（伍）封锁。
四方面军任务之大，兵力之散，既不便于展开向北，又不利于处处掩护，平均使用，多少无重心，不但远方任务难速完成，即控制战略枢纽亦恐难久固，指挥上深感不便。因此建议：
（一）三十一军无论如何须抽出随指挥部行动。
（二）南面由四军担任防守即是，以打拉池为后方，归总部指挥。
（三）五军暂控制靖远两岸，主力（至）三角城，而后跟进。
（四）九、三十、三十一三个军以两个军出动，如得手后即分一个军出定远营后四方面军主力控中卫。
（五）船只待三十一军渡河后，即可开到三角城。
（引自《血色黎明》，香港金陵书社出版公司1999年2月第1版，第78页）
当日，朱德、张国焘接电后立即转致军委毛 泽 东、周恩来，并于当日19时15分，就全军部署意见再电中央军委毛、周并徐、陈：
甲、我们及徐、陈电想已都收到。
乙、估计敌人必系齐头并进。我军又必须迅速取得定远营和宁夏地区，一方面军此时须集结同心城，准备向金积、灵武进。二方面军此时，必须得到休息机会。四方面军主力须迅速取得宁夏定远营。我们对具体部署有如下意见：
1.三十一军即跟三十、九两军后面，迅速渡河。该三个军至少以三个团扼守一条山、大芦塘阵地，对两马。指挥部即率两个军以上兵力，迅出中卫，先头精干一个师袭击中卫附近要点，以便接引主力进入中卫以东地区，消灭马鸿逵部；迅以一个军出定远营。五军暂位三角城一带休整，将来可移到五佛寺、中卫间休整。四军即在郭城驿、打拉池线迟滞敌人。
2.一方面军速集同心城，将来与四方面军主力在金积、灵武地区，隔河会合。如有必要，一方面军即以一部或主力渡河配合四方面军完成基本任务。
3.二方面军仍在海原地区活动，将来移到适当地点休整。
丙、若谓目前重心在击破南敌，停止敌之追击，事实上，四、三十一两军亦难有保证地完成任务，恐反多消耗，不如利用天然障碍坚壁清野，以四军牵制敌人，也可得到争取时间之利。
丁、估计九、三十、三十一三个军，可于三十日到十一月一日陆续到达一条山、大芦塘，先头师可于三日到达中卫。如此在十一月十日前，四方面军主力能达到占领定远营和宁夏地区之目的。四方面军牵制敌人于打拉池以南，直到十一月十日尚可做到，必要时还可用二方面军一部去协助四军。
戊、取得物质后，再以主力回击深入之敌，那就更有把握了。究应如何？盼今晚十二时电复。如未得复，徐、陈即依此电执行。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第340页）
10月29日12时，中央军委毛、周电复，同意三十一军过河：
根据朱、张、徐、陈意见，为迅取宁夏起见，三十一军可以立即渡河，在九军、三十军后跟进。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第344页）
朱德、张国焘接毛、周电后，于当日19时致电徐、陈和三十一军首长萧克、周纯全：
甲、据毛、周电令，同意三十一军立即渡河，接九军后跟进。
乙、三十一军到小水后，即经小水直开三角城对岸迅速渡河。
丙、虎豹口船只是否安全放到三角城，望即电告。
丁、四军即由我们直接指挥，仍开打拉池，配合一、二方面军打胡敌。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第345页）
根据中央军委和红军总部指示，红三十一军军长萧克、政委周纯全率部向河边急进。
彭德怀得知红三十一军即将渡河西进，立即向毛 泽 东、周恩来发报，要求红三十一军留河东作战。他甚至误解了本来是由徐向前提出的红四方面军主力过河，拿了武器再回来向东横扫的意见，并将此意见判断为张国焘的恶意意图。他致电毛 泽 东、周恩来：“张对打胡敌，始终是动摇的，企图以四方面军先取（远）方（物）资后再说，以一方面军与胡敌周旋，削弱力量，（他）好说话。”
毛 泽 东、周恩来即同意了彭德怀的要求，命令已经开到河边准备渡河的红三十一军折向麻春堡开进，参加海（原）打（拉池）战役。毛、周于30日给朱德、张国焘发“指人密译”电：
为战胜胡敌，三十一军即照德怀二十九日二十时电令，部署执行任务，胜利后直由中卫渡河。九军、三十军暂控制眼井堡大路、三塘驿、五佛寺，休息待机。
（引自《血色黎明》，香港金陵书社出版公司1999年2月第1版，第81页）
当日，毛、周又一次致电朱、张：
朱、张：（指人密译）
方针先打胡敌，后取宁夏，否则攻宁不可能，请二兄握住此中心关键而领导之。除九军、三十军已过河外，其余一、二方面军全部四方面军之三个军，统照德怀二十九日部署使用，一战而胜利，则全局转入佳境矣。
（引自《血色黎明》，香港金陵书社出版公司1999年2月第1版，第81页）
从红三十一军折而东返，可以看出，对于中央军委的命令，不论是徐、陈还是朱、张，都是以坚决的行动执行的。从徐、陈10月29日致红三十一军和红四军首长的电文，可以更清楚地了解这一点。
萧（克）、周（纯全）、宏（王宏坤）、再（陈再道）并朱、张：
甲、接朱、张二十八日十九时命令，决集中一、二、四方面军主力于海原、打拉池一带消灭南线进犯之胡、毛、王部，并令三十一军火速开打拉池，四军一部在原地迟滞敌，主力跟三十一军向打拉池进。该两军自今（二十九）日归总部和前敌总指挥彭直接指挥。
乙、决定三十一军今晚全部分两路经大小芦子迅速开打拉池找总部，该军直属队请直令速开打拉池。
丙、宏坤所部以两营在郭城驿阻敌，再道所部以一营在马家堡通大芦子路上游击，均以打拉池为后方。其余宏坤所部今晚速开大芦子通打拉池路，接三十一军后开打拉池。再道率一个师今晚上速经大芦子直开打拉池，军直属队开打拉池。该军两方共一团之游击部队尽量阻止敌人，适时向大小芦子及以东线撤收，以打拉池地为后方。
丁……
戊、此后我们与三十一、四军互通情报，不再指示行动。务望常与我们联络通报重要消息。
己、以上部署如何？请总部直电该两军执行。
（引自《中国工农红军西路军？文献卷》上，甘肃人民出版社2004年7月第1版，第349页）