党的十五大提出公有制的实现形式可以而且应当多样化，这是一个重要而又很有实际意义的论点。
过去，人们往往没有区分公有制与公有制的实现形式，而且把公有制及其实现形式看做是简单的、凝固不变的。这种见解是不对的。以前人们只把共同所有制看做是公有制。所谓共同所有制是指国家或一个单位（社区、企业、团体等）的财产属这个国家的公民或单位的全体成员共同所有，而这个国家的公民或单位的成员并不分别是共同财产中某个份额的所有者。例如国家所有制的财产为国家全体公民共同所有，但每个公民并不是其中某个份额的所有者。集体所有制也是这种共同所有制。过去人们称国家所有制和集体所有制为两种公有制，其实它们都是共同所有制的两种实现形式，而且，共同所有制也只是公有制的一种实现形式。除此以外，还有一种公有制的实现形式，这就是公众所有制。所谓公众所有制是指一个单位（企业、社区、团体等）的财产是这个单位的成员共同所有的集合财产，同时这个单位的成员又是集合财产中某个特定份额的所有者。例如，合作社所有制就是公众所有制的一种实现形式。合作社的成员都有自己的股金，他们的股金形成合作社的共同所有的集合财产。公众持股的股份公司的财产也是公众所有制的一种实现形式，持股的公众各自拥有公司的股份，而股份公司的财产又是持股公众的共同所有的集合财产。投资基金养老基金等也是公众所有制的实现形式。
作为公有制的实现形式的共同所有制和公众所有制又都有其不同的实现形式，而且随着生产力的发展、生产社会化的发展，公有制的实现形式越来越多样化。
不同的公有制和不同公有制的不同实现形式的产生和发展都有其特定的社会经济的原因和条件。例如，合作社所有制是在市场经济中那些市场竞争中的弱者——个体生产者和消费者——为了维护自己的利益、减少市场竞争可能给他们带来的损害而组织起来从而产生的。公众持股的股份公司所有制则是适应生产的社会化的发展，单个资本无力承担一些大型工程项目的兴建的需要而产生的。各种公有制和各种公有制的实现形式都各有自己的强点和弱点，都各有自己适合存在和发展的领域。在社会主义市场经济的发展中必定会产生和创造出公有制的多种多样的实现形式。我们必须认真研究公有制的各种实现形式的强点和弱点，以便使其在最适合的领域发展，以发挥其特有的功能。
原载《经济日报》，1997 年9 月29 日