题解
这是一首与友人告别之作。李颀奉命出使淮河一带，朋友为他设酒饯别，诗人写下这首诗作为答谢，诗中流露出作者归隐山林的心志。
原文
主人有酒欢今夕，请奏鸣琴广陵客②。
月照城头乌半飞，霜凄万树风入衣③。
铜炉花烛烛增辉，初弹渌水后楚妃④。
一声已动物皆静，四座无言星欲稀⑤。
清淮奉使千余里，敢告云山从此始⑥。
注释
①琴歌：乐府古题。②广陵客：指弹琴技艺高超的琴师。广陵，广陵散，古代最著名的琴曲，晋代稽康善弹此曲，声调绝伦。③城头：指李颀任职新乡尉的城头。凄：寒冷，使动用法。万树：一本作高木。上二句是写琴声的艺术效果。④渌水：古乐曲名，《琴书》说为蔡邕作。楚妃：古乐曲名。⑤一声二句：描写琴声产生的艺术效果。动，琴声响动。⑥清淮：淮河。指李颀故乡许昌东川附近淮河最大支流颍河。奉使：指皇上恩准致仕归乡。云山：远离尘世的地方，即归隐地。这里指归隐生活。
赏读
诗歌先铺写主人举行酒宴的环境和时间，渲染出月明星稀、霜风凄冷的秋夜氛围，为琴曲的弹奏作铺垫。然后写聘请技艺高超的琴客，弹琴助兴，先弹一首“渌水”，后弹一首“楚妃”，美妙无比的琴声给诗人心灵以强烈的震撼，诗人不由得产生了隐居避世寻求轻闲的念头。
这首诗由饮酒引出琴客，由琴客奏曲激发出自己的心志，脉落清晰，娓娓而来。尤其值得称道的是他对琴曲的描写。诗人写琴声的感染力，但并不具体直接地描摹琴声，而是以琴声响过之后，由于听众聚精会神而形成的寂静来衬托琴曲的高妙。不仅如此，为了衬托这种寂静，作者又用夜空“星欲稀”来陪衬。经过这双重映衬，把琴声的感染力描写得无以复加。
这首诗描写音乐以动、静二字贯穿全篇，全从背景着笔，构思堪称奇巧。