题解
公元前202年十二月，项羽驻兵垓下，兵少食尽，被刘邦的汉军及诸侯之兵重重包围。夜晚，汉军四面楚歌。项羽闻歌夜起，惊疑汉军中楚人之多，这一夜不能入睡，与虞姬饮酒帐中。项羽自知身陷绝境，灭亡在即，写下了这首悲哀而慷慨深情的歌，表现了大势已去，英雄末路，无可奈何的悲伤情绪。
原文
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝①。
骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何②！
注释
①骓：青白杂色的马，是项羽常骑乘的一匹骏马。②虞：项羽宠姬。若：你。
赏读
这是一首慷慨悲凉而又寄蕴深情的歌。第一句慷慨直陈，对自己进行高度的赞扬。通过歌词，显现在我们面前的是一个像天神一样伟岸的英雄，其力量足以将大山连根拔起，叱咤风云的英雄气概举世无双。
然而在第二句就急转直下，言明无论怎样的英雄都难以抵挡上天的打击，从而显示了人的渺小。同时在这种天时不利的情况下，连平时骑着驰骋疆场的战马竟然也不肯向前行走了。于是，这位举世无双的英雄除了接受灭亡的命运之外，只能徒唤“奈何”而别无它法。
第三、四句诗中，项羽灭亡在即，念念不忘难以割舍的既不是自己的生命，也不是江山社稷，而是他所深爱的经常跟随自己出征的美人虞。他深知陷入重围，自己一死，虞姬也将跌入悲惨命运的深谷，而这一切，都是自己难以改变的，因此在诗里他悲叹道：“虞姬，虞姬，我把你怎么办呢？”从而体现项羽不仅是一个盖世无双的英雄，还是一个忠于爱情的男子汉，在这两句诗中，他无视自己所遭受的惨重的打击，留下的只是对爱人深深的眷恋，从这方面来说，项羽也无愧于是一个不爱江山爱美人的情种了。诗中洋溢着对人的渺小的深沉愤慨和对爱的无比执着。项羽面对汉军重重包围，身处困境。回想当年叱咤风云，气吞山河，威震诸侯，豪气由心底而生，激荡于胸；而今已时过境迁，四面楚歌，窘困到这种地步，自料难以逃脱，不觉倍觉悲凉，发出叹惋。而受认识所限，项羽认为自己的失败乃是“天之亡我，而非战之罪也”，所以项羽对于自己事业气数将尽，生命要走向终结，仍发出激昂悲壮的怒吼，问天之不公，地之不平。由此，这首在项羽临危留下的短诗，是项羽用整个生命和全部感情咏唱出来的，因而具有极其强大的震撼人心的力量，宋代朱熹称此歌“慨慷激烈，有千载不平之余愤”，清人沈德潜也说：“‘可奈何’，‘奈若何’，呜咽缠绵，从古真英雄必非无情者。”