身份：苏联间谍
死于：1944年11月7日（终年49岁）
死因：绞刑
地点：日本东京
评价：佐尔格是世界谋报史上数一数二的谍报大师。他头脑冷静，观察力敏锐，文笔犀利，善于交际。更主要的是他信仰坚定，又具有德国血统，身份不易被怀疑，因此深得克格勃的赏识。东京时期是佐尔格秘密情报事业最辉煌的时期。莫斯科依靠他源源不断地收到来自东京的重要情报。佐尔格是一个改变了战争进程的人。
在佐尔格向莫斯科发去的重要情报中，其中有关于德日两国准备于1936年11月25日签订反共产国际条约的情况；日本关东军1936年上半年和1939年年中在满蒙边境军事挑衅的起因和性质；1937年日本侵华战争时日军的展开和部署；德国1939年1月入侵波兰的准备情况；德国入侵法国及其主要战略突击内容；日本在中国扶持汪伪政权情况等。尤其重要的是，佐尔格及时准确地报告了德军进攻苏联的准备和日期。可惜，佐尔格的这一报告并没有引起苏联领导人的重视。德国进攻苏联之后，苏联最高当局才意识到佐尔格情报的价值。面对连连失利的局面，斯大林想调远东军参战，但又顾忌一直虎视眈眈的日本，一时难以决断。1941年10月4日，佐尔格向莫斯科发出了日本不可能发动对苏作战，而且不久将向美国开战的情报，使得苏联最高统帅部下令从东部转移25万人增援莫斯科，苏联因为佐尔格的情报才得以幸免于纳粹德国的长期蹂躏。
尽管佐尔格做事几乎滴水不漏，但他在东京一住就是8年不动窝的情况还是引起了日本宪兵和特高部的警觉。虽然碍于他是同盟德国盖世太保的身份，日本人不敢轻举妄动，但在其周围也布置了许多暗探。几乎同时，柏林保安局也觉得似乎不对劲，对其展开了调查，后因调查结果未发现佐尔格有共产党背景而作罢。但日本宪兵听说德国人也开始怀疑佐尔格的消息后，像狼狗闻到肉味一样，加快了追踪侦察的步伐。
1941年10月13日至18日，包括佐尔格在内的“拉姆扎”小组的成员，在东京先后被日本特高部特别行动小组逮捕。原来，事情出在报务员克劳森的女佣身上。一天，克劳森的邻居、一位叫青山的警察找他闲聊，碰巧他不在家，青山便与女佣人闲扯起来，女佣人无意中说了一句话：“克劳森君很怪，常常喜欢半夜起来修收音机。”这句话顿时引起了青山的警觉，马上将此事报告给了上司……经过一系列侦察审讯后，结果令日本朝野一片哗然，近卫内阁被迫集体辞职。
1944年冬，经过长达3年的审讯、监禁，日本军事法庭判处佐尔格死刑。佐尔格十分坦然，这个结果是他早就预料到的，只是时间的问题。其实，间谍本身就是与死亡联系在一起的。佐尔格只要求在11月7日，也就是苏联十月革命胜利纪念日这天执行死刑。
成千上万的苏联人民聚集在莫斯科红场纪念苏联十月革命胜利的时候，在遥远的日本东京，阴森森的巢鸭监狱内，在秋风瑟瑟、荒草萋萋的刑场周围，布满了荷枪实弹的卫兵。草地中间临时搭起的黑色绞刑架平添了些许恐怖气氛，一位身材魁梧，皮肤黝黑，双腿微跛的中年男子，在几个刽子手的押解下走向了绞刑架。就义前，佐尔格面不改色，高呼：“苏联万岁！红军万岁！”
二战谍王佐尔格像一颗闪亮的流星，最终还是无法逃脱陨落天际的命运。出于政治需要，当时的苏联政府矢口否认与此案有任何关系。佐尔格死后，苏联沉默了20年，直到1964年，才公开追授佐尔格为苏联英雄，并发行了佐尔格特种纪念邮票来缅怀这位挽救了苏联的英雄。